「啊，但我在大学倒是留级了喔！」（※注：日文「留级」与「混血儿【double】」同音）



「这两者还真是完全无关。」



玛莉自己一个人笑着，完全不理会悠斗他们的反应。



乃乃香看着她的头发。



「那么，头发是染的吗？」



「不是喔，这是与生俱来的。真的，没骗你。」



像这样强调，反而更显可疑。



可是乃乃香发挥她的纯真善良，毫不迟疑地点了点头。



「这样啊，是很漂亮的金色呢。」



「呵呵呵……乃乃香是个好孩子呢！我家的爸爸妈妈看起来就是黑发黑眼的日本人，所以我出生的时候，好像还引发夫妻关系的危机呢。」



「啊呜，那样真是严重……」



「现在他们很甜蜜喔，昨天才到台湾去度过第二十五次的新婚旅行。」



——那算是新婚吗？



不过感情好是件好事。



玛莉探出身体，紧握住悠斗的手。



「优斗！所以我们也去旅行，走吧！」



「啥！」



「台湾很棒喔！台湾！」



「啊……但我没办护照耶。」



「那不然国内也可以。只要能离开东京，不管去哪里都无所谓！」



「玛莉，你冷静点。」



悠斗把略显兴奋的玛莉推回去，先让她坐下。不过手还是被抓着。



乃乃香今天不知道是被吓到第几次，还瞪大了眼睛。照这样下去，她那原本就水汪汪的大眼睛会变得更大吧。



「……新婚旅行？」



「乃乃香，不是这样的。我跟玛莉完全不是那种关系。」



「我觉得优斗你应该更积极点会比较好喔，要把爱情表现出来才行。」



「我也没有那么消极，只是没有必须表现的爱情而已。再说了，我跟玛莉其实也没见过几次面吧。」



「哎呀，你不是帮我的作品画出那么美丽的插画了吗，这可是全宇宙最棒的情书耶。」



「……啊……谢谢。」



先不管时间、地点还有表现方式，自己画的图被称赞，悠斗也只能表达感谢。



不，即使如此——



「所以说，玛莉要讲的事情是什么？难道说真的只是羡慕双亲的新婚旅行，才跑来要找我去旅行吗？」



「不是啊。」



「我想也是。」



「我是想要逃离！就算是国内也好，我想去泡温泉！想到远离东京的地方去！」



「……发生什么事了吗？」



「就是杂本啊。」



「谁？」



「啊，是编辑啦。」



「原来如此，是编辑啊。」



「那个人一直催我快点交原稿，所以我已经不行了。」



「啊……」



这家伙没救了。



也不是只有轻小说业界，各行各业都有放弃工作直接逃跑的人。这会给所有相关人士添上许多麻烦，实在不是成熟大人该做的事情。



实在无法赞同逃亡。



是不是该严厉斥责她呢——正当悠斗这么想时，突然对这件事有些在意。



「玛莉，可以详细讲给我听吗？你不管拖得再久，以前也都没有丢下工作不管啊。」



「嗯，也许是吧。到现在为止是这样没错。」



「那位杂本编辑，是哪一间出版社的？」



「我已经不行了。」



「好，那就不说是哪里的，总之详细告诉我发生什么事就好。你应该不至于连这个都不想说出来吧？不讲清楚的话，我可不会接受喔。」



「…………」



她看来有些烦恼，但还是端正坐姿。



虽然依旧抓住悠斗的手……



玛莉开始娓娓道来——



〇



某个荒野里头，有玛莉这个人与可可这只猫。



玛莉与可可每天都愉快地聊天度日。



「这里是个无聊的地方。」



「很无聊呢。」



「如果是个更开心的地方就好了。」



「什么样的地方会让人开心？」



「开花的话会很开心喔。」



「那我想只要播种就好。」



「真棒呢。」



玛莉播下种子。



不久后种子发芽长出叶子，并开出花朵。



荒野里开满花朵。



路过的阿姨说：



「这花朵是多么美丽啊。」



「很美丽吧？」



「请将这花朵送给我。」



「请尽管摘回去。」



阿姨把花朵拿走了。



又有别人过来，这次是个叔叔。



「真是美丽的花朵啊。」



「很美丽吧？」



「可以把这花朵送给我吗？」



「请尽管摘回去。」



那位叔叔也把花朵带走了。



人们接二连三地前来把花朵摘走。



某个荒野里，只剩下玛莉这个人与可可这只猫。



「这里是个无聊的地方。」



「我想只要再播种就好。」



「真棒呢。」



阿姨又过来了。



「请再给我花朵。」



「已经没有花朵了，现在才正要播种。」



「别管那些了，赶快给我花朵！」



阿姨生气了。



玛莉便与可可一人一猫逃离了这片荒野。



〇



玛莉叹口气。



「——就是这样。」



「原来如此，完全听不懂呢。」



「咦？这样还听不懂吗？」



她歪着头好像感到很不可思议。



悠斗觉得是不是自己理解能力不足，于是看向乃乃香。



「如何？」



「这个……我觉得是非常棒的故事……但这是不是在讲玛莉老师跟编辑的事情呢？」



玛莉点点头。



「没错！」



但悠斗果然还是听不懂。



「……所以，具体来说对方跟你讲了什么？」



「当我在构思新作的时候，杂本竟然说『别管那些了，先把原稿交过来』这种话！真让人不敢置信！」



「满刺耳的呢。」



新作对作家来说，就跟播种种下未来的花朵一样。



所以她才会想出刚才那段故事吧。



有够难懂耶！



但不管怎么说，总算知道玛莉生气的理由。



「所以你就生气了？」



「没有啊！接下来还有！」



「还有别的喔……是什么事情？」



「杂本擅自把点加进去！我就不喜欢那样呀！」



「啊，是指标点符号啊。编辑擅自加进去？那岂不是不太妙……会不会是你记错了？」



「有用点的地方我全都记得。」



玛莉鼓起脸颊。



不管是什么理由，擅自修改作家的文章都会造成问题吧？但这部分实际上是如何？



由于悠斗是插画家，所以也不太清楚。



「如果被擅自修改插画的话，我也会不太高兴呢。」



「对吧！」



悠斗的手被紧紧捏住。



「痛痛痛……」



「哇，对不起。嗯？优斗……你的左手怎么了？」



虽然石膏已经拆掉，但还是贴着膏布并缠着绷带。



「就跌了一跤。」



「哎呀，是真的受伤啊。我还以为你是罹患中二病呢。」



「啊……如果在宅宅的活动上绑绷带或戴眼罩，有时候还真的不知道是哪一种。」



把话题拉回来吧。



「因为发生这些事情，所以玛莉才会生气吗？」



「不是！还有！」



「还有喔！到底有几个！」



「还、还有很多……那再一个就好。」



悠斗点点头。



玛莉噘起嘴。



「插图的颜色明明不对，却直接就出书了！」



「呜！……难道是我？所以你才直接跑来向我抱怨……？」



如此一来，刚才这一连串对话全都只是在铺伏笔吗！



指定颜色这种工作，记得也没有接过几次……是有看漏掉哪边吗？



心脏的鼓动开始加速。



玛莉笑了出来。



「哈哈哈……不是优斗啦！」



「太好了！」



「优斗很喜欢我的作品吧，可以很明显知道你都有仔细阅读过喔。」



「……啊，不是。嗯……」



悠斗觉得玛莉的作品很棒。



不过，也不只是因为这样——而是优斗如果要绘制插画，就会把那部作品充分阅读过。



「是什么样的错误呢？」



「伞的颜色不对！那可是有特殊意义在里头的！」



「啊……伞呀……」



角色的服装通常都会仔细检查，但其他配件就很容易漏掉。



这是常见的失败。



「不过在出书之前，彩页都会给你看过吧？」



按照一般进度——作者撰写原稿，透过编辑交给插画家。插画家把图画出来，然后再透过编辑交给作者看过。



如果所有人都认为没问题，那就会准备出书。



当然，这段过程还会有设计师跟校正人员加入其中，但还是先讲得简洁一点。



玛莉的声音变得很激动。



「插画的样本根本没送来啊！」



「……这还真糟糕。」



「对方竟然说『插画的所有权是属于编辑部的，让作者看只是一种服务』这种话耶！」



「是、是这样吗？权利方面是这样算的吗？」



「我没有连插画的契约都去弄清楚就是。」



她似乎很不服气。



乃乃香感到疑惑。



「请问，这算是那类契约吗？」



「很难说耶。让玛莉生气的杂本编辑并不是《猫奏》那间出版社的，所以跟我所知的情形也许不太一样。」



「《猫奏》的情形是如何呢？」



我也不太清楚，所以说不定有搞错——悠斗以这个为前提说：



「不过插画的著作权应该是属于我，但使用权在出版社那边吧。」



「嗯？著作权与使用权？」



乃乃香歪着头。



由于悠斗对这些权利关系没有兴趣，因此也从来没有仔细调查过。大概就只是之前好像有听过这类内容……这样的程度而已。



「设计还有插画的著作权属于我的，也就是说插画本身是属于插画家的东西。」



「是。」



「接着双方会定下契约，把使用插画的权利卖给出版社，让他们用在书籍上。这就是绘制插画时，会支付给插画家的报酬。」



「也就是原稿费用呢。」



「没错。因为已经把使用的权利卖掉，所以在契约期间，插画家自己也不能擅自使用插画。」



这让人想起之前横隔膜的那件事。



「然后因为卖出权利时有约好是要用在书籍上，因此当出版社想要把图用在别的地方时，就必须重新购买权利。」



「就是做成周边商品的时候呢！」



「没错……以轻小说来讲，虽然不是很常有，但制作成资料夹或胸章时，还是会拿到一些酬劳。大概是能让晚餐变豪华的程度。」



「哈哈哈。」



「就是这样，插画是属于插画家的东西，出版社则是购买使用的权利。这跟小说家没有关系，所以才会说『没有监修的必要』吗……编辑这种讲法似乎就是让玛莉生气的原因……不过这都是我的解释，也许之后再仔细调查一下会比较好。」



原来如此。乃乃香点点头。



也许是想起各种事情，让玛莉露出不悦的眼神。



「我已经不行了。」



悠斗在心情上也无法释怀。



这种精神状态，应该无法集中于创作上吧。



「所以才想旅行啊，工作进度没问题吗？」



「很有问题，所以才要去！」



——什么叫「所以才要去」啊，整句话的逻辑根本兜不起来。



「呃……？」



「只要还在东京就写不出来啦！走嘛！去哪边都可以！」



她似乎是想转换心情。悠斗这么解释。



可是，还有最大的疑问存在。



「为什么是找我？如果是小说家的不满，那找同样是小说家的人应该比较能理解吧。」



至少，如果是悠斗在工作上发生什么无法接受的事情——比起玛莉，应该还是锦或是茄子会比较能感同身受。



她移开视线。



「没有……」



「嗯？」



「作家朋友……他们……大家都很忙啊！优斗你很闲吧！」



「你很闲吧」这句话在现代社会应该算是禁语才对。



「……因为玛莉的《猫奏》很畅销的关系，所以我也接了好几个工作，还满忙的耶。」



差不多要着手准备冬COMI的原稿，帝王文库那边《RRG》的角色设计也得继续进行。不如说自己也正因为停滞不前而感到着急……



玛莉低下头来。



「这样啊——」



意外地，她是真的需要精神面上的帮助吧。



悠斗站起来。



「让我稍微想一下。照这样看来，玛莉，你应该不赶时间吧？你先跟乃乃香喝杯茶。」



「知道了！我就来跟乃乃香亲热一下。」



「咦！咦咦！」



虽然很抱歉，但还是将照顾小孩的工作交给她了。



悠斗拿起手机走出房间。



NONONO、二色、茄子、神绘（5）



NONONO：画图时进展最顺利的时间，大概会是几点的时候呢？



优斗：深夜吧，毕竟很安静。



神绘：那时候诱惑很少呢～～店家都打烊，电车也停驶了。



茄子：但熬夜是肌肤最大的敌人喔。还是早睡早起，在上午集中精神吧。



二色：截稿都是在星期一早上吧？所以自然就会变成夜猫子啊。



优斗：截稿前是最有效率的时候呢。



神绘：真的～～