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艾黛儿退烧后还持续调养着身体，这也是因为欧帝斯几乎可说是过度担心艾黛儿。



除此之外，艾黛儿最近相当困惑。



这是因为……



「艾黛儿，这是从南方订购来的点心，你吃吃看。」



欧帝斯只要得空，就会殷勤地拿点心来给艾黛儿。



此时此刻也是，欧帝斯说着得到些许空闲而来到自己身边，正好是下午茶时间，他拿来的点心摆上桌面。



他手中的饼干上放着蜂蜜果干，他将点心递到艾黛儿嘴边，彷佛喂食雏鸟的母鸟。



艾黛儿思考至此，慌慌张张抛开这种想法，对一国之王有如此想法是大大的不敬。



（那个……我要直接张口让他喂食吗？感觉很没规矩耶……？）



看见艾黛儿全身僵硬，欧帝斯的脸染上些微阴霾。



「你不喜欢吗？」



「咦、没有，我开动了。」



艾黛儿慌慌张张地稍微张嘴，浸泡蜂蜜后稍微变软的果干香甜中带着微酸。



「也吃吃看这个？」



欧帝斯接着递出松软的果酱夹心海绵蛋糕，蛋糕表面还撒上白色糖粉。



艾黛儿再次接受喂食，咀嚼中与欧帝斯对上眼神，下一秒，他弯起嘴角。



与之同时，艾黛儿将口中的食物吞下肚，因为太过慌张稍微有点噎到。



「还好吗？快喝点东西。」



欧帝斯递上杯子，多亏茶已经放凉，可以不烫嘴地一口饮尽，艾黛儿「呼」地吐了一口气。



「你吃太急了。」



「……不好意思。」



艾黛儿缩成一团，最近欧帝斯开始在艾黛儿面前露出不做作的表情，艾黛儿每次见到都会慌张起来。



「我替你再泡一杯。」



「啊，是的……非常感谢您。」



怎么可以让国王做这种事情，第一次茶会时让艾黛儿白了一张脸，但随着次数变多，艾黛儿也乖乖接受了他的好意。



「那个……陛下也请用。」



「这些全都是替你准备的。」



独自享用让艾黛儿感到很不自在，而他总回以相同答案。



在这之后他仍殷勤地喂食艾黛儿点心，只要听到艾黛儿说好吃，他就会笑弯眼表示「这样啊」。



艾黛儿的眼睛无法从他温柔的双眼上移开，总想着「真想一直看着这个表情」。



有多久不曾过着如此平静的生活了呢？艾黛儿对待给他平静生活的欧帝斯只有衷心感谢，所以她决定将不停思索的事情说出口。



「那、那个……我真的能以王后的身分待在这里，对吧？」



「是啊。」



在艾黛儿发烧病倒修养身体期间，许多事情已经办妥了。



其中一个就是名字，奥斯特洛姆不知何时已经与泽斯达成协议，艾黛儿和薇蒂亚成为名义上的双胞胎姊妹。



结婚当时为了让不管是哪个出嫁都能说得通而改名，现在又进一步再度改名，欧帝斯告诉她今后改名为「艾黛儿翠亚」。



表面上的理由是「国王下令，既然已经嫁入奥斯特洛姆，那就改成适合这个国家的名字」，他边笑边说「这是我的心意，希望你能继续用艾黛儿的名字也没关系。」听到他这样说，艾黛儿的心口发热。



想要回报对自己尽心尽力的他，因为心里深处冒出了什么东西，且不停往外溢流。



「不是像这样让我吃点心……我也想，就是……想要做些王后应该要做的工作。」



「休养身体也很重要……不过说的也是，威奥斯也说了，差不多该让你学习奥斯特洛姆的历史以及习俗。」



欧帝斯发出有所思量的声音。



「是的，我听说在这个国家，国民还不是使用大陆公用语，而是说奥斯特洛姆语……所以，那个，我也想要学习。」



除了西方诸国广泛使用，被称为大陆公用语的语言之外，奥斯特洛姆的国民大多使用自国的语言。拥有一定以上阶级身分的人，作为教养会学习公用语，所以在王城中生活没有特别困扰。



但艾黛儿是奥斯特洛姆的王后，所以她想学习多数国民使用的奥斯特洛姆语。刚来这国家时，曾经替她聘用教师，但巴涅特夫人回绝了。艾黛儿还记得巴涅特夫人斩钉截铁说出「王女殿下不需要适应这个国家」时，文官露出相当苦涩的表情。



「除此之外……我听说这国家的女性也懂得骑马与射箭，先前应邀参加茶会时……那个……」



在前任王后，也就是艾黛儿婆婆也出席的茶会中，巴涅特夫人做出极度无礼的言行，她批评、鄙视奥斯特洛姆的风俗，而艾黛儿无力阻止她。



「我有听说巴涅特夫人说了不必要的话，那是为了贬低你的评价而说的吧，你无须在意。」



「但是，让大家感到不快也是我的责任。所以说，那个……我今后也想要仿效这里的女性，练习骑马以及射箭。」



这是艾黛儿第一次像这样想做些什么事情，这在泽斯时难以想像。



艾黛儿想要回报欧帝斯的温柔以及恩情，想为了给予她容身之处的他努力，不管什么小事都好，她想要帮上忙。



「你接触过马吗？」



「没有。」



欧帝斯皱起眉头。



也可解释成不悦的表情让艾黛儿的心感到畏缩，艾黛儿还不会解读他的心情。



「奥斯特洛姆的女性也并非全都懂骑马和射箭，你得先从增加食量开始做起，照你现在这个样子很可能被甩下马背。」



感觉欧帝斯的言外之意是「你看起来没有这份才华」，艾黛儿不禁沮丧，欧帝斯发现之后再度开口：



「如果你想培养兴趣，选择室内活动如何呢？……这个嘛，乐器呢？竖琴就能坐着弹奏。」



「好，非常感谢您的用心。」



「那我交代下去，替你安排老师。」



虽然和艾黛儿的期待有点不同，但艾黛儿至今没有能称得上兴趣的事情，这样或许也不错。艾黛儿道谢后，他又笑弯眼。



「啊啊，除此之外──」



似乎还有事情要交代，艾黛儿轻轻歪过头。



「我想替你安排专属的贴身骑士。」



「骑士……？」



「为了避免再次发生上次那种事，那起因于我的认知太天真了。」



欧帝斯似乎对巴涅特夫人的犯行感到自责。



「但那是──」



「这件事已经决定了。」



艾黛儿原本想说「不是您的过失」，但欧帝斯简洁的回答打断她的话。这柔软过头的声音让艾黛儿没办法多说些什么。



◆



艾黛儿的贴身骑士从帕迪恩斯女骑士团中挑选。



女骑士在奥斯特洛姆并不罕见，以游牧民族为始祖的这个国家，女性自古以来就会在必要时拿剑、骑马，出战守护家园。



另外，游牧时代的射箭文化也被传承下来。



在隶属于各地骑士团的女骑士中，帕迪恩斯女骑士团是特别的存在。入团条件只有一个，那就是要有资质。并非看身分而是看体能与适性来决定，对武艺有野心、有才华的女性能靠实力出人头地，是骑士团的最高峰。



「我没想到陛下竟然亲自下场，测试骑士们的能耐。」



在国王斜后方抱怨的是近卫骑士团的团长。



欧帝斯刚刚前往帕迪恩斯女骑士团的演习场，亲自测试王后贴身骑士候选人的能耐，骑士团团长对此感到很不满。



「要挑选我妻子的骑士，身为丈夫的我亲自测试也是当然吧？」



「……但是，我说啊，」



他的声音透露出「近卫骑士不就是为此而存在的吗」的心情。



但欧帝斯也不肯退让，再怎么说，艾黛儿差点惨遭巴涅特夫人杀害是自己的过错。如果早点替艾黛儿安排贴身骑士，就能预防这件事发生了。



「我知道你想说什么，这对她们来说也是很大的激励吧。」



「是的，的确如此，突然可以与国王进行模拟对战，每个人都吓得睁大眼了。」



「即使如此，她们还真是厉害，真不愧是帕迪恩斯女骑士团，对我来说，也是个知晓她们实力的好机会。」



欧帝斯虽然有和近卫骑士或国王直属骑士团切磋剑术的机会，但这也是他第一次与帕迪恩斯女骑士团对战。



帕迪恩斯女骑士团主要的工作为保护王家女性及王家近亲血脉女性，或是跟随驻外大使一家人前往他国；当然，在遇到紧急事态时，她们也会以王城守护者的身分拿起武器作战。



现在隶属该骑士团的成员约三十名，欧帝斯事前已经先通知团长，接着和团长挑选出的能力高超女骑士们进行模拟战。



结束模拟战重返平时公务时，已将近夕阳时分。



在这短短时间内，威奥斯和近卫骑士们挑选出艾黛儿贴身骑士的候选人。最后选出八位骑士，威奥斯语气平板地念出这些女性的经历。



「也要考虑艾黛儿大人与骑士合不合得来，让她们彼此见一次面如何呢？」



「见个面啊。」



这位与欧帝斯同年且从小认识的童年玩伴，是个深思熟虑总能全盘掌控状况的人。



「艾黛儿大人个性乖巧，突然派遣好几位骑士跟在她身边，应该会让她不知所措。首先先举办茶会或类似的聚会，接着在那里观察她和每个人之间的合适性，这样如何呢？」



威奥斯的意见确实有番道理。



大概受生长环境影响，艾黛儿对人态度有点胆怯。面对照顾自己的女官及侍女，也无法改掉谦逊的态度。



威奥斯的意见再正确不过，但欧帝斯觉得有点不开心，他心胸狭隘地冒出「理解妻子的人只有我一个就好了」的想法。



「说的也是，那把侍从长和杨尼希克夫人叫来吧。」



国王与王后的生活由侍从长和女官长管理，只要交代他们一声，他们就会尽早准备好让女骑士们和艾黛儿见面的机会。



两人立刻在隔天举办了艾黛儿和女骑士们的茶会。根据他们报告，第一次见面会非常顺利结束了。艾黛儿一开始表情僵硬，但从中间开始逐渐展露笑容，也和所有女骑士们对话。



对于泽斯不存在的女骑士这个身分，无法解读出艾黛儿是怎样的反应，但她展现出想习惯奥斯特洛姆而走近的态度，是个心地善良的纯真女孩。



杨尼希克夫人也语气平静地报告女骑士们对艾黛儿也很有好感，让欧帝斯暂且放心下来。



◆



那天晚餐后，欧帝斯给艾黛儿罕见的水果。他灵巧地拿小刀将来自南方国度的水果切分开来，又硬又厚的果皮下藏着淡黄绿色的果肉。



「顺利选出你的贴身骑士真是太好了。」



欧帝斯把名为菲奇的水果切成一口大小送到艾黛儿嘴边，已经完全习惯接受欧帝斯喂食的艾黛儿微微张嘴，香甜果汁在嘴中扩散开，她不禁眯起眼睛。



「好吃吗？」



艾黛儿边咀嚼边点头。



这短暂的片刻不知何时已成为日常生活的一部分，于两人独处的室内，坐在欧帝斯身边，他会边喝餐后酒边说今天发生的事情。



「各位优秀的骑士为了我这种人抽出时间来……真的好吗？」



「就因为是优秀的骑士才会被选为你的护卫。」



杨尼希克夫人告诉艾黛儿，帕迪恩斯女骑士团是奥斯特洛姆的女骑士中，特别菁英的一团。想要入团需要在十岁到十二岁之间通过入团考试，之后在团体生活中接受严格的武艺、学识以及礼仪训练，也有许多人跟不上而淘汰。



她们身上的深红骑士装不仅功能佳，也相当优美。长版上衣从中间往下开岔，上衣底下是白色内衬与长靴，模样与男骑士不同，英姿飒爽又兼具女性美。



艾黛儿不认为自己是值得接受她们护卫的人，因而感到相当困惑。



「你对自己的评价太低了，艾黛儿，你是我的妻子，是奥斯特洛姆的王后，你明白吗？」



「是的。」



听到欧帝斯再三强调，艾黛儿也只能答「是」，如果只看头衔，艾黛儿确实是国王的妻子。



「你的护卫骑士都是我亲自切磋剑术、衡量实力的优秀人才，大家都对于可以服侍你感到很荣耀，所以你在骑士面前无须这样贬低自己。」



欧帝斯的语气十分认真，他真挚的眼神让艾黛儿闭上嘴。



艾黛儿理解自己欠缺许多，因为她长年在否定中长大，对肯定自我有所迟疑。



「非常不好意思。」



「你总是动不动就道歉，首先就从改掉这个坏习惯做起。」



「非常不──」



「你看，你又来了。」



欧帝斯指尖抵住艾黛儿的唇，他没有生气，从他的声音就能判断。



他的手离开红唇，滑过脸颊，温柔的掌心触感吓了艾黛儿一跳。



「艾黛儿。」



「是的。」



「我需要你。」



「我会努力……达成陛下的期待。」



如果这是对王后的要求，那就只能努力了。在艾黛儿极为认真回答后，欧帝斯沉默了一会儿，接着叹了一口气。



艾黛儿不明就里而感到诧异，欧帝斯一语不发地将刚切好的菲奇果肉送到艾黛儿嘴边，看见艾黛儿和方才相同微微张嘴，他再次满意地弯起眼角。艾黛儿心脏「扑通」一跳。



「首先是欧帕拉•科贝卢可，接着是格雷西塔──」



艾黛儿将欧帝斯告诉她的骑士名字记在脑海中，总共有五人。



「考量和你的合适度之后选了这些人，所以应该不难亲近。」



不是每天都在五位骑士的包围之下，而是轮流换班，也会视公务状况有所增减。



「谢谢您。」



他为自己考虑了许多，艾黛儿心中的热度逐渐上升。



「不用谢，提出这个意见的人是威奥斯，我有点不甘心。」



欧帝斯老实地归功在心腹身上，艾黛儿有听说威奥斯出身自宰相辈出的名门雷尼克家族。



「也请代我向威奥斯大人道谢。」



「好。」



「而且，陛下为了我，亲自测试了骑士们的实力对吧？感谢您在百忙之中特地为我抽出时间。」



「不用谢，身为丈夫，做这种小事也是当然。」



听见欧帝斯温柔的回应，又让艾黛儿的胸口用力扑通一跳。



最近常常发生这种事，艾黛儿的心会对欧帝斯的一举一动过度反应。



短暂相聚之后，欧帝斯迎接换上睡衣的艾黛儿进入寝室。他的手缓缓梳过躺在身边的艾黛儿的白银秀发。



「你的头发真的让人摸也摸不腻。」



丝滑如绢丝般的银色细发从欧帝斯的指间滑落。



艾黛儿不讨厌这个时间，反倒可说感到相当舒适，她缓缓闭上眼，接着在黑暗中突然想到。



（陛下……为什么不要求我侍寝呢？）



欧帝斯明明说需要艾黛儿，但他今天也没对艾黛儿出手，自从艾黛儿发烧之后，一次也没有。



脑海中浮现疑问，却无法探问他的真意，因为就像是自己主动求欢，让艾黛儿踌躇不已。



「差不多该睡了。」



欧帝斯单手环到艾黛儿身后，他碰触的地方温暖起来。巨大且结实的身体和自己的身体完全不同，却不可思议地令人安心。到底从何时开始产生这种感觉的呢？



他今天也只是紧拥艾黛儿而已。



「那、那个……？」



「怎么了？」



「……没有，没什么。」



已经不需要肌肤之亲了吗？为什么完全不碰自己呢？好几个想问的问题浮上心头，却无法说出口。心中产生出现隔阂的感觉又是为什么呢？即使如此，她还是没有勇气开口问。



「陛下，晚安。」



稍微挤出一点勇气，把脸颊贴在丈夫胸膛上。接着感觉环在她背后的手臂更加用力，艾黛儿开心地步入梦乡。



「王后殿下，陛下今天要参加骑马训练。虽然只能远远看，但您要不要去观看呢？奥斯特洛姆男性们骑马的模样英姿焕发，相当优美喔。」



「骑马训练吗？」



正式展开王后生活后的某天，艾黛儿听到杨尼希克夫人的提议后疑惑地歪头。



「是的，我想，应该能看见陛下英姿焕发的模样。」



艾黛儿每天都会在王城内散步，大多只是悠闲地在好几个庭院中步行，而她的散步时间正好与骑马训练的时间重叠。



「请务必带我去看看。」



在女官长带领下，艾黛儿来到设置于王城外墙附近，可以眺望演习场的地点。



宽广的王城内还有许多艾黛儿未曾去过的地方，最近除了学习奥斯特洛姆历史与风俗的课程外，也要为了初夏即将举办的王宫舞会练舞、订制礼服等等，每天都过得相当忙碌。



「大家也要做那样的训练吗？」



从抵达的地点可以清楚看见骑马训练的模样，身穿相同骑士装的男性姿势端正地跨坐在马背上，整齐划一行进的模样震撼人心。



「是的，我们当然也要。」



将栗色头发剪得跟男性一样短的贴身骑士欧帕拉如此回答。



「那肯定相当出色吧。」



听到艾黛儿出自真心的这句话，女骑士们皆露出开心表情，昂首挺胸起来。



另一位骑士开口说，行军训练之后接着进行模拟战。



「王后殿下，接下来上场的是陛下。」



骑兵队往后退，留在广场上的只剩两位骑士，他们身穿防具手拿长枪。



虽然距离有点远，但艾黛儿不可能看错。身穿黑色骑士装与盔甲的男子，就是欧帝斯。金线镶边的斗篷在马上随风飘扬。



「该不会……是要拿那个长枪对战吗？」



「这是当然，在战争中，陛下也会亲自站上前线。」



「那个，会不会受伤？」



「今天是训练，只会点到为止。平凡的骑士不可能是吾君黑狼王的对手。」



欧帕拉自豪的声音，艾黛儿几乎只当耳边风。



这可是艾黛儿生平第一次看见战斗训练，一想到那把长枪可能刺穿欧帝斯的身体……就让艾黛儿白了一张脸。



对战的号令一下，双方胯下的马迈步奔跑，彼此互相量测距离，窥探对方如何出招。



艾黛儿凝神屏息，边祈祷边在旁守护。



欧帝斯率先展开行动，他边控马边举起长枪往对方身上攻击，对方当然也没有畏缩。



「今天的对手，是近卫骑士中特别擅长枪术的人。」



即使距离遥远也清楚感受到两个男人展现出的气魄，长枪交战的能耐感觉实力不相上下。



欧帝斯彷佛与马合为一体的英姿夺走艾黛儿的目光，连艾黛儿也能看出随着时间过去，欧帝斯逐渐占上风。



不给对方反击的机会，准确地使出下一招，精采绝伦。



在不知第几次的攻击中，欧帝斯打掉对方手上的长枪。



「陛下胜利了。」



听到欧帕拉一说，艾黛儿也点点头。



他英勇的模样烙印眼中，定睛直视敌人，准确展开攻击的身影，彷佛军神一般。骑士们自豪地称呼他为黑狼王。



「陛下英姿凛然，力量强大呢。」



艾黛儿无意识地低语。



「这是当然，吾君黑狼王可是无敌的。」



「真的相当出色。」



艾黛儿红着一张脸同意欧帕拉斩钉截铁的说词。艾黛儿才知道，黑狼王这别称在泽斯被当作嘲弄的意义使用，但在奥斯特洛姆代表的意义完全相反。



（陛下受到许多人的景仰呢。）



大家都很自豪地称呼欧帝斯「黑狼王」，艾黛儿目光持续投注在他身上。



欧帝斯接着与下一位骑士对战，长枪互相交击，逐一打败下一个对手。



艾黛儿无法将目光从庄严、勇敢的骑士欧帝斯身上拉离，训练结束后仍沉浸在余韵之中。看见王后不自觉地看国王看得入迷，身边的女性们都十分莞尔。



「王后殿下，我们也差不多该回去了。」



在杨尼希克夫人呼唤之下，艾黛儿才终于回过神动了起来。



回程路上，眼角余光看见有东西在动，一开始还以为是自己看错，但隐约可见亮色的衣料躲在柱子后方。



（咦……？）



艾黛儿靠近柱子，接着跑出小小的人影。



「艾黛儿翠亚王后殿下，贵安。」



现身的是一头栗色头发，还很年幼的小女孩。直顺垂落的长发一部分绑上缎带，偶尔跟着摇摆。她身上穿着质料上等的衣服。



「琳蝶殿下，贵安。」



「您记得我啊。」



她是欧帝斯的妹妹琳蝶，在结婚典礼上见过一面。虽然只有短暂片刻，但艾黛儿认得她。



「琳蝶大人，您怎么没有让人跟着，今天有什么事情吗？」



其中一位女官开口，琳蝶听到后立刻打直腰杆。



「艾黛儿翠亚王后殿下，贵安。今日前来打扰王后殿下，是有一事相求。」



大概努力练习过，琳蝶单脚往后一站，边鞠躬敬礼边说话。她今年刚满十二岁，还有一个双胞胎弟弟路贝卢姆。



「请问有什么事情拜托我吗？」



「我将来的梦想是成为帕提恩斯女骑士团的一员，因此每天都很努力练习剑术与枪术。」



艾黛儿对这王女罕见的梦想惊讶，但这里是奥斯特洛姆，她立刻转换想法，这感觉才是这国家的风格。



「我听闻欧帕拉和格雷西塔被选为王后殿下专属的护卫骑士，其实我一直很想要她们两位。」



琳蝶最后孩子气地鼓起脸颊表现不满。



「那真的很抱歉。」



「琳蝶大人，王后殿下专属的护卫骑士是由国王陛下亲自挑选，还请您谨言慎行。」



杨尼希克夫人立刻出口教训琳蝶，就算她是先王的女儿，但身为现任国王王后的艾黛儿身分地位更高。



「所以我才会来请求。」



琳蝶有面对年长者也毫不畏怯的态度与行动力，定睛注视着艾黛儿的眼中带着强烈意志。



「请问有什么请求呢？」



「是的，王后殿下，我无法否决国王陛下决定的事情，所以一周只要一次就好，可不可以请您把欧帕拉她们借给我，陪我练剑呢？」



「把欧帕拉她们借给你吗？」



「是的，我想请她们陪我练习。」



想变强的她的愿望非常纯真，欧帕拉等人是优秀的骑士，希望能请她们陪练是琳蝶最大的愿望。



听到小姑可爱的请求，艾黛儿短暂沉默后认为这点小事应该无妨，便点头答应。



二



向欧帝斯传达琳蝶的请求后，他一开始面有难色，但看见艾黛儿对琳蝶展现出的好感后还是软化态度，便答应一周让她们陪琳蝶练习一次。



今天是首次练习的日子，王家孩子代代居住的区域都设置了练剑用的广场。



琳蝶意气昂扬地现身，艾黛儿看见她的两侧时吓一大跳，没想到王太后宓尔特亚和第三王子路贝卢姆也一同出现。



艾黛儿和宓尔特亚在抵达奥斯特洛姆之后与结婚典礼当天曾见过面。



「王太后殿下，贵安。在与欧帝斯国王陛下的结婚典礼之后，一直没能向您请安问候，真的非常不好意思。」



艾黛儿弯腰一鞠躬，宓尔特亚静静制止她。



「我的女儿提出任性的要求，我十分感谢王后殿下的体贴。我没有把女儿教好，还请让我在此致歉。」



「不会，没有这回事。」



前任王后宓尔特亚有着一头亚麻色头发和一双褐色眼睛。她出身于奥斯特洛姆南边邻国，和艾黛儿相同，是因为政治联姻而嫁到这个国家来。



她有张文静的脸孔与恬静的氛围，完全感觉不出她是欧帝斯等四个孩子的母亲。



「嫂嫂大人，我非常期待今天的到来。」



开朗声音的主人，是将头发在脑后绑成一束、身穿衬衫搭配长裤训练服装的琳蝶。



琳蝶迫不及待地拉着欧帕拉等人，前往训练场正中央。



「我也可以喊您嫂嫂吗？」



「当然可以，路贝卢姆殿下。」



「嫂嫂大人谢谢您，还请叫我路贝卢姆就好。」



「好，也请你多多指教。」



和善开口说话的路贝卢姆有着温柔表情，缓解了艾黛儿的紧张，和琳蝶有相同发色与眼睛的他是第三王子，但目前是王位的第一顺位继承人。因为他的二哥耶诺斯早已因为意外过世。



「非常感谢您应允琳蝶的任性要求，她们练习中您应该会很无聊，还请让我陪您聊天。」



艾黛儿对路贝卢姆的体贴莞尔，他想和自己打好关系的心意令人开心。



他们三人现在坐在与训练场相连的露台上的圆桌旁。



但在和路贝卢姆聊天之前，艾黛儿有话得先对宓尔德亚说。



「那、那个，宓尔德亚殿下，之前的茶会中，我的陪侍做出相当失礼的言行，请让我代她谢罪。而且……我也没有办法阻止她，关于这点我也感到非常抱歉。」



「陛下已经对我解释过事情始末了，王后殿下不必再次道歉。」



宓尔特亚的语气与方才一样平静，但可以感受到她的体贴。大概是欧帝斯在背后帮忙，感谢宓尔特亚心胸宽大。



挂心之事解决后，艾黛儿放松喝了一口茶。



「嫂嫂大人有一头雪精灵般的漂亮长发呢。」



路贝卢姆无法隐藏起兴趣般地开口说话。



「这个发色在泽斯不罕见喔。」



「听说是这样呢，听说北西的国家大家都是银色头发。但我第一次见到您时，还以为我看见精灵呢。」



「谢、谢谢夸奖。」



小小绅士的赞词让艾黛儿顿时语塞。



「我听说……路贝卢姆的剑术也很高超。」



「谢谢夸奖，但我不管是剑术还是马术，都还远远不及兄长大人。」



「你平常会练习吗？」



「会，今天是来陪琳蝶练习，但我平常也会有骑士陪练。」



「我听闻这国家的女孩子也会学习剑术与射箭时，吓了一大跳呢。」



「虽然没有女骑士团，但我的母国也有不少喜欢武艺的女性。」



宓尔特亚轻声插话。



「是这样啊，不同国家的文化也各有不同呢。」



「是啊，但我女儿有点太活泼，让我很烦恼。」



宓尔特亚看着气势十足吼声练剑的琳蝶。



「母亲大人对所有事情都太过担心了，我在练习时也常常在旁插嘴。」



路贝卢姆立刻接着插话。



「因为你们年纪还小，母亲担心你们也是当然。」



宓尔特亚语气平静地教诲儿子。



路贝卢姆没有反驳，只是看着艾黛儿。



「将来有天，我也想和兄长大人并驾齐驱。」



「那很棒呢，我前几天看了陛下骑马训练的模样。十分勇猛、英挺且优美呢。」



「我也好想看，奥斯特洛姆的王族推崇百般武艺样样精通，父亲大人也十分强大。」



路贝卢姆眼中带着对强大的纯粹憧憬，很自豪地说着王族的哪位人物有多强大等等的话题。艾黛儿边在脑海描绘出奥斯特洛姆王家的关系图，边听路贝卢姆说话。



路贝卢姆也说了几件艾黛儿不知道的欧帝斯轶事，艾黛儿不知不觉中笑着听得入迷。



不知何时已到了琳蝶结束练习的时间，她一脸满足地跑过来。



「嫂嫂大人，今天真的非常感谢您。」



「请别客气，练习还开心吗？」



「是的，非常开心！啊，然后和我说话请别这么有礼。」



「嫂嫂大人，我也不需要。」



「路贝卢姆，你和嫂嫂大人的关系也变得太要好了吧？」



「因为我和嫂嫂大人谈论兄长大人谈论得相当热烈啊，听嫂嫂大人说她前一阵子看了兄长大人的骑马训练呢。」



「太奸诈了，我也想和嫂嫂大人变得更要好的耶。」



双胞胎你来我往地对话着，他们默契十足的互动令人莞尔。



「对了，嫂嫂大人，接下来要不要去看看我的马？它名字叫利斯纳，啊，我们一起骑马如何呢？好不好？」



琳蝶兴奋地边问边跑到艾黛儿身边。



「那我也把我的马介绍给嫂嫂大人。」



「你们两个，不可以这样为难王后殿下。王后殿下不是你们的玩伴，而是陛下的王后。特别是琳蝶，你不仅不经允许擅自去打扰王后殿下，甚至还提出这样任性的要求。」



宓尔特亚看不下去，边插话边站起身朝琳蝶招招手。



「想请欧帕拉她们陪我练剑也是理由之一，但我也想要和嫂嫂大人变得更要好一点啊。」



琳蝶诚挚的话语令艾黛儿感到开心，之后也没有什么预定行程，她也想和琳蝶多相处一会儿。



「琳蝶──」



正当艾黛儿想开口说话时，周遭出现些微骚动。



前来通报的人抵达时，欧帝斯几乎也同时现身。



「陛下，怎么了吗？」



艾黛儿睁大眼睛询问欧帝斯。



「我来看看你，也来看看弟妹们。琳蝶、路贝卢姆，最近还好吗？」



欧帝斯看向弟弟、妹妹，艾黛儿也跟着转过去看两人，琳蝶整个人躲到刚刚她刚刚还在反抗的宓尔特亚身后。



「兄长大人，贵安。」



路贝卢姆站起身，用稍显僵硬的声音打招呼。琳蝶也跟着小声打招呼，方才活泼的气势消失得无影无踪。