欧帝斯也趁势看向宓尔特亚。



「母亲大人也一切安好吗？」



「陛下也是，看起来一切安好。」



说完后两人陷入沉默。身为母子这个问候显得太制式化，但话说起来，双胞胎的问候也同样生硬。



「……这样啊，一切安好就太好了。」



欧帝斯接着从宓尔特亚身上移开视线，对艾黛儿说话。



「艾黛儿，我们走吧。」



「那个，陛下，接下来……琳蝶说要介绍她的爱马给我，如果还有时间，我想要去看看。」



「……马啊。」



欧帝斯的回应不太干脆。



「这样说起来，我记得你很擅长骑马。」



听到欧帝斯的低语，琳蝶惊讶地抬起头，感觉她很意外哥哥会知道这件事，嘴巴也微微张开。



「兄长大人！我最近也被老师夸奖我马术进步了，我的能力已经提升到可以参加今年烈则库涅宫殿的假期狩猎了。」



「路贝卢姆！」



宓尔特亚发出针刺般的尖声，现场瞬间鸦雀无声。



「母亲大人，我也是奥斯特洛姆男儿。我听说兄长大人十岁便参加狩猎，我已经十二岁了。」



早一步先开口的人是路贝卢姆。



「你和陛下的立场不同。」



宓尔特亚的声音带着坚持不退让的意图，从路贝卢姆身上也感受到一步也不肯让的坚持，他紧紧抿唇抬头看母亲。



欧帝斯没有插嘴，窥视着宓尔特亚，发现他的视线后，她有点尴尬地低下头。



「艾黛儿，你再多陪我妹妹一下，但可别骑马喔，只能看。」



「陛下，谢谢您。」



艾黛儿一笑，欧帝斯的眼睛也跟着柔和了起来，接着直接转头离去。



目送欧帝斯离去后，感觉路贝卢姆叹起气来，艾黛儿担心地看着他。



「母亲大人对兄长大人很客气。」



显得有些落寞的声音引起艾黛儿注意，艾黛儿注视着他的脸，但他忧郁的表情一瞬间就消失了。



「母亲大人太爱操心了啦，当然啦，因为耶诺斯兄长大人──」



「琳蝶！」



小姑的声音被宓尔特亚近乎惊声尖叫的声音打断。



和琳蝶等人分开后走在王城内，一位壮年男性从对向走来，身边伴着年轻女性。两人发现艾黛儿后，退到走廊边微微低头。



艾黛儿想着这也是王后的工作，尽可能做出自然的表情从旁经过时，男子出声喊了「王后殿下」，她不自觉停下脚步。



女官微微挑高眉毛，开口喊住比自己身分地位高的王后并让她停下脚步，实在是荒谬至极的行为。



「您与陛下成婚后，已多少习惯这边的生活了吗？」



「是、是的。」



中年男子有着黑发蓝眼这典型奥斯特洛姆人的特征。



「我名叫列西乌斯，这是我的女儿梅欧希卡。」



「你们好。」



艾黛儿不失礼问候的同时，脑海中也浮现奥斯特洛姆主要贵族的名字，她记得对方应该是参与国政的人物。



从他的语气可以感受到上位者独有的傲气，态度也落落大方。



在父亲介绍下抬起头来的梅欧希卡，是位身材丰满、凹凸有致，充满肉感魅力的女性，充满自信落落大方的模样令艾黛儿无意识地别过眼去。



梅欧希卡直盯着艾黛儿观察，眼中浮现嘲弄神色。



「今后我与女儿应该多有机会与王后殿下见面，改日再正式向您致意。」



列西乌斯卿到最后都不改他大方的态度，艾黛儿在女官视线催促下说了「我还有急事，恕我先告辞」后迈开脚步。



◆



「应该就此妥协了吧？」



欧帝斯看着泽斯送来的书信，威奥斯也在办公室内。



议论的事情是关于羁押中的巴涅特夫人该如何处置。



虽然早有预料，泽斯不愿把她交给奥斯特洛姆处置。这封书信上面的内容，就是希望奥斯特洛姆将巴涅特夫人的处置全权交给泽斯处理，合理推断应该是她的原生家庭与王后大力主张后的结果。



和重臣们讨论的结果，奥斯特洛姆放弃将企图杀害王后的巴涅特夫人定罪，取而代之的是要求取得先前引发双方战争的纳斯德尼地区、国际河川洛斯河的治水权。这河川现在的治水权归属不明确，不属于任何一方。



这条河川河道数度跨越两国的国境，如果可以得到上流的治水权，就能提升奥斯特洛姆人民的生活品质。此外，如果今后两国关系恶化，在对泽斯供水的层面上也能站上优势。



奥斯特洛姆也有面子要顾，大臣们想尽量能要多少就要多少，提出追加赔款等许多方案。



欧帝斯再次确认要交由谈判外交官送给泽斯的信件后，签上大名。



结果还是没能抓到伊斯维亚王后在背后主导的证据，巴涅特夫人仍坚持是自己决定要杀了艾黛儿。欧帝斯原本很想要自己亲自动手处置，但他不能以个人的感情为优先。



谈判已经进入最后调整阶段，过不久就要将巴涅特夫人遣返泽斯。今后预定将会收监于泽斯国内的大牢中，欧帝斯也预定派人前往监视泽斯确实将她收押大牢。



「威奥斯，那个女人应该还没死吧。」



「听人报告，虽然变瘦了，但嘴巴仍旧相当厉害。」



「……没死就好，姑且替她增加点体力让她能承受旅程吧。」



从奥斯特洛姆回泽斯的旅程不短，不打算替她安排待遇极佳的旅程，但如果她死在路上，可想而知会演变成麻烦的事态。



「我明白了……话说回来，关于参加夏季狩猎者的名单，侍从长那边已经陆续收到回覆了。在那之前还有王宫舞会。」



威奥斯点头后，拿起文件改变话题。



「短暂的夏天即将到来，我完全搞不清楚舞会到底哪里好就是了。」



话题转到社交活动上，活动丰富的季节即将到来，但比起优雅的舞蹈，欧帝斯更喜欢练习剑术。



「也需要转换心情，消遣解闷。战事连连，贵族们也连续紧张好一阵子。说到这点，今年夏天抽出一点时间陪伴路贝卢姆殿下如何呢？他已经十二岁了，差不多该以见习骑士身分参加训练了。」



「但母亲大人应该不愿放手吧？」



「我也很明白王太后殿下担心，但考量路贝卢姆殿下的将来，您开口劝说应该比较好。」



「你比我还更像是他哥哥。」



欧帝斯自嘲一笑，他和相差十二岁的双胞胎只有最低限度的交流，虽说前几天难得去见他们，但若不是因为艾黛儿，他应该也不会去。



「欧帝斯大人。」



威奥斯理解欧帝斯是对什么感到忧虑。



欧帝斯叹了一口气。



「其实他自己也说想参加今年的狩猎，但母亲拒绝了。」



每年王家的人都会到烈则库涅宫殿避暑，有权势的贵族们也会一同前往，夏日的社交活动会移师到烈则库涅宫殿一带举办。



男人透过狩猎加深交流，向王族展现自己的才能。能驾驭马匹的人才是勇敢的奥斯特洛姆男人，这件事就是如此重要，且在王族内更为显著。



欧帝斯自己在父王带领下，十岁那年开始参加夏季狩猎。



欧帝斯身为背负国家未来的王太子而备受期待，且他自身武艺优秀，父王对他很是自豪，每次受到父王夸奖也让欧帝斯心情雀跃，自己的能力被认同让他更有自信。



确实该给予路贝卢姆相同机会，虽然理智上很明白，但同时也回想起另一个痛苦回忆。



「往明年让他参加的方向调整吧。」



虽然今年遭到宓尔特亚反对，但路贝卢姆是现阶段的王位第一顺位继承人，考量将来的事情后，这件事不能参杂私情。



这事总之先在此告一个段落，格律也正好在此时走进办公室来。



他把书信交给欧帝斯时，顺便闲聊起来。



「听说艾黛儿大人最近和琳蝶大人很要好啊。」



两人都知道艾黛儿的专属骑士开始陪琳蝶练习剑术的事情。



「她似乎很喜欢琳蝶。」



「哎呀，那欧帝斯大人可不能输了呢。你还为了艾黛儿大人那么积极找来罕见的点心及水果耶。」



格律语气调侃地插嘴欧帝斯的私生活。



「和妹妹比较也没什么意义吧。」



「你不是为了吸引艾黛儿大人注意，还特别订购点心吗？」



「我只是希望她可以对吃东西产生兴趣而已。」



欧帝斯隐藏内心想法，闪避好友的追问。真是的，只要提起这件事，格律就会变得非常积极。



但确实如他所说。



艾黛儿似乎会将给她点心的人当作好人，她发高烧时曾呓语「尤恩」这个男性的名字，当时欧帝斯莫名感到不爽快。



之后询问男性的身分后，艾黛儿回答他是哥哥的骑士，常常会拿点心给她。老实说欧帝斯感到相当不悦，他很想对艾黛儿说尤恩绝对别有用心，但最后一刻忍住了。



因为艾黛儿深信尤恩是同情她才这样做，欧帝斯不想让她知道不必要的事情，也不想让艾黛儿一直挂念着这个男人。这无庸置疑就是嫉妒。在那之后，欧帝斯彷佛要与之对抗般，开始喂食艾黛儿。



「下次艾黛儿大人要去见琳蝶大人时，拿点心去给她们如何呢？」



「说的也是，我考虑一下。」



欧帝斯对威奥斯精准的建言点点头。



「感觉欧帝斯大人也很享受结婚生活呢，明明先前还说着对政治联姻没有任何幻想的啊。」



「……你有意见？」



欧帝斯斜眼瞪了格律一眼。



「没有，我怎么敢。夫妻和睦是件好事。幸好艾黛儿大人也不是太有自我主张的人。」



「最近艾黛儿也开始会说起自己的希望了。」



刚结婚时，不管问艾黛儿什么，她都畏畏缩缩的，但最近开始会把自己想做的事情与想法说出口，或表现在态度上。



「喔，是哪部分呢？」



格律催促欧帝斯继续说下去。



「开始会分享对点心的感想，也对我说她想学骑马和射箭。此外，她最近开始练习竖琴，我说我想听她演奏，她有点困扰地低下头。」



「哈哈哈……该怎么说呢……你还真是享受新婚生活呢。」



格律不禁仰天，感觉对此产生兴趣的自己有如傻瓜。一旁的威奥斯也一脸思索着不知该说些什么感想的表情。



「再怎么样我都不打算同意她骑马，但她说她想去看看琳蝶的爱马，我当时特别去接她，结果沦落到最后自己回来的下场。」



欧帝斯想起前几天的事情又接着说，格律终于忍不住喷笑出声。



「艾黛儿大人努力想融入奥斯特洛姆，真是令人赞叹呢。」



威奥斯代替笑个不停的格律接续说。



「是啊，骑马与射箭等奥斯特洛姆女性的嗜好，以前曾被巴涅特夫人嘲笑过，她似乎相当介怀。」



「好像也曾有过这种事。但看见你们夫妻如此和睦，原来如此，我也理解列西乌斯卿感到焦虑的原因了。」



「他想让女儿成为陛下爱妾的攻势一天比一天猛烈，我听说侍从长也相当困扰啊。」



列西乌斯卿的女儿梅欧希卡和艾黛儿并列为欧帝斯的王后候选人。



列西乌斯卿想得到权势的欲望昭然若揭，他似乎迟迟无法放弃与欧帝斯缔结姻亲关系的可能。他认为只要女儿作为爱妾受到国王喜爱，一族的地位就可能因而得到提升。



「你知道这位列西乌斯卿和他女儿，与艾黛儿大人接触了吗？」



格律一问，欧帝斯立刻睁大眼。



「我完全没听说。」



「真不愧是格律，消息真灵通。」



到底是何时？说起艾黛儿每天对欧帝斯说的话，就是对餐点的感想或散步途中看到哪种花盛开等琐碎的事情。



艾黛儿不擅长向第三者倾诉他人对自己的恶意，贴身照顾艾黛儿的女官也没任何报告。其实女官非常想把这件事情上告，但艾黛儿认为这不重要便制止她，艾黛儿与女官间的沟通也没传进欧帝斯耳中。



「列西乌斯卿确实棘手，只要在这次舞会上让他看见你们夫妻和睦的模样，他也会放弃。」



格律用着教师的语气继续说「要不然让我教你们看起来很亲密的举动吧」，欧帝斯回呛「不用你费心」。



列西乌斯卿是从先王时代起的重臣，不能等闲视之，但欧帝斯没打算纳妾，他的意志坚定。现在王家有多位拥有王位继承权的男性，以弟弟路贝卢姆为首，叔叔阿图尔和他的儿子也在继承顺位上名列前茅。



因此没必要尽快生下子嗣。



艾黛儿对欧帝斯来说越来越重要，他眼光无法从开始展露出各式表情的艾黛儿身上移开。



他每天拼命压抑着对睡在身边的她的欲望，要和她亲密不难，因为两人是夫妻。



丈夫对妻子求欢，她也会温驯顺从，但这样是不行的。



欧帝斯想要她的心，希望艾黛儿也能产生与自己同等的热情，欧帝斯不满足于只有肉体关系。



艾黛儿是第一个让他对女性产生这样执着情绪的人。



（不需要其他女人，只要有艾黛儿在我身边就够了。）



无法放开她了，希望她永远在自己身边。欧帝斯承认这份感情就是爱意，大概在与她共度的第一个夜晚，他就已经深受她吸引。



所以欧帝斯不想要躁进，正因为两人是政治联姻，希望下次亲密接触时，她能多少对欧帝斯倾心，即使只有一小块碎片也好，希望她能把心交给他。



欧帝斯怀抱着难以应付的感情，彷佛想要排解身体热度般，轻轻叹了一口气。



三



王宫舞会当天，王后贴身侍女们忙得不可开交。



从邻国嫁来的王后要在奥斯特洛姆的贵族面前亮相，为了让国内的贵族、特别邀请的市民阶级的人们称赞王后，侍女们展现出的干劲与气势，几乎凌驾于要上战场的骑士们之上。



为了这天订制的礼服是映衬艾黛儿眼睛颜色的淡紫色，裙子用最高级绢丝织成的布层层交叠，礼服外还披了一件镶上一圈白色毛皮的斗篷。这是只有国王与王后得以穿上身的衣物。腰部系上一条用细金炼制作，还镶上无数宝石的装饰链。



大厅早已挤满宾客，看见国王与王后登场瞬间悄然无声。



艾黛儿站在欧帝斯身边，维持自己的视线高度接受宾客的注视。她嫁到这国家已过数月，以这场舞会为起点，她将会在接下来开始与这国家的贵族交流。



艾黛儿拼命忍受针刺般的视线，如果要站在他身边，就得习惯。



欧帝斯宣告舞会开始后，乐团做好演奏准备。



「艾黛儿。」



欧帝斯邀艾黛儿走向大厅中央，国王与王后要在众人注目中跳开场舞。艾黛儿缓缓地将自己的手放上他的掌心。



国王欧帝斯今天也是一身华美装扮。



宛如在黑墨中滴上一滴蓝的深蓝骑士礼服，袖口与领口镶以金线刺绣，披着与王后成对的斗篷。胸前别着几个勋章，在光线照射下发光。



将原本就精悍的他衬托得更加挺拔。



他这样出色的外貌，让艾黛儿不知道该把视线摆在哪里才好。无法直视他真令人伤脑筋，双颊不由自主染红。



艾黛儿一直以为光鲜亮丽的舞会以及有人邀舞，是和自己一辈子无缘的事情。



「陛下，对不起。」



不管怎么练习，舞技都没太大长进，艾黛儿非常不安。果不其然，艾黛儿踩到欧帝斯的脚了。



「别在意，不怎么痛。」



「但、但是……」



虽然欧帝斯表示比起舞会他更喜欢练剑，但他的舞技绝佳，轻而易举地领着艾黛儿起舞。明明穿着厚重斗篷跳舞，动作却轻盈得彷佛斗篷不存在。



「我常常穿着厚重衣服跳舞，以前老师曾教导，一支舞的好坏全看男方领舞的功力。」



欧帝斯稍微扬起嘴角，他的心情似乎很好。



「非常感谢您的体贴，陛下舞跳得非常棒呢。」



全归功欧帝斯的领舞，艾黛儿彷佛成为妖精般轻盈舞动，就连现在跳错舞步也能掩饰过去。



「我不讨厌活动身体。」



眼神对上，两人自然地互视微笑。不知从何时开始不再在意四周，身体因而放开紧张感，开始能感受跳舞的乐趣了。



梦幻般的时光转瞬即逝，音乐一度停止，艾黛儿与一位重臣跳起下一首乐曲，而欧帝斯也同样与对方的妻子共舞。



跳完几首曲子后，有点疲惫的艾黛儿回到国王夫妻的位置休息，欧帝斯走过来。



「艾黛儿，会不会累？」



「陛下，我没问题。」



艾黛儿微笑，喝下侍者拿给她的水果水。在艾黛儿享受冰冷液体滑过喉咙的感受时，欧帝斯也喝起葡萄酒。艾黛儿前几天第一次喝了点稀释后的葡萄酒，但她丝毫不觉哪里好喝，老实对欧帝斯说了还被他取笑。



「母亲也是，会不会累呢？」



坐在附近的宓尔特亚静静地垂眼回答：「陛下，谢谢您的关心。」她没有下场跳舞，只是在旁看着。



艾黛儿悄悄地看了国王又看了王太后，她前几天也有同样感觉，这对母子有点生疏，感觉两人间隔着一层薄冰。



（他们两人之间……发生什么事了？）



在艾黛儿沉思这件事时，许多人聚集前来想向国王夫妻致意。



艾黛儿慌慌张张端正表情，和欧帝斯一起依序向众人问好。



聚集而来的诸侯都对两人献上结婚祝福，急性子的人甚至还笑着说「将来要出生的孩子不知是男是女呢」等等。



艾黛儿也扬着嘴角应对。



「看见国王陛下夫妻平安健康，真是太好了，请容我致上祝贺。」



一旁响起特别响亮的声音，包围国王夫妻的人群往旁边分开空出空间，大大方方步行其中往两人走近的，是氛围与欧帝斯相近的中年男性，他们的眼睛特别相像。



「叔父大人。」



欧帝斯放松表情。



现在能得他如此称呼者只有一人，阿图尔•法斯纳•库录斯•奥斯特洛姆。先王的弟弟，拥有王家第二王子以下的「库录斯」称号，路贝卢姆也有相同称号。



「艾黛儿，我替你介绍。这是阿图尔叔父大人，他的领地位于和东南邻国凡谢邻接的地区。」



「初次见面，阿图尔殿下。」



「无法出席两人的婚礼真的很不好意思，还真是超越传闻的美丽公主呢，今后还请多关照。」



艾黛儿也听说他负责处理与凡谢间的战后处理工作，相当忙碌。



因为与欧帝斯相似的缘故，艾黛儿对他有亲近感，他也露出友善的微笑。



「叔父大人，您今年会来烈则库涅宫殿吗？」



年轻君主的遣词用字对叔父表达出一定敬意，继续说道。



「和凡谢间的谈判还没结束，因为都是才刚结束对战的对手啊，身为领主，我无法离开领地太久。」



「没办法瞧见叔父大人的狩猎手腕，应该会有许多人感到伤心。」



「唔呣……那么，我派我的心腹到离宫去吧，他的狩猎能力可是足以与我匹敌呢。」



「那还真是令人期待呢，那么事不宜迟──」



两人在那之后热切谈论了一点关于政治的事情，最后亲密地轻拥后结束对话。



「那么改天见。」



阿图尔离开之前一度注视着艾黛儿，将她从头到脚打量一番后，才和其他重臣边说话边离开。



「两位的感情很要好吗？」



「是啊，叔父以前常常陪我练剑，在父亲之下最强的人就是叔父。他有儿子，但儿子偏文官，叔父常常对此感到很遗憾。」



在艾黛儿深感兴趣地听欧帝斯轻松说着家人以前的事情时，下一位要问候的男性上前。



「是列西乌斯卿啊，一切可安好？」



这是艾黛儿不久前在王城见到的人物，他身边还带着身穿强调身体曲线礼服的女儿。



「陛下，也请您对我女儿梅欧希卡说句话。」



「一切可安好啊，梅欧希卡小姐。」



「国王陛下，有幸亲自拜会您让我备感荣幸。」



梅欧希卡面露艳丽笑容，毫不吝啬地半露出她丰满胸脯的性感礼服，发挥出她百分之一百二的魅力。



「不对我的王后问声好吗？」



欧帝斯略显粗声一说，梅欧希卡再次屈膝朝艾黛儿问候，但她最后看向艾黛儿的视线中，一瞬间混杂着挑衅意味。



艾黛儿反射性震了一下，轻轻别开视线。



「女儿今晚非常期待可以拜谒陛下。」



列西乌斯卿大声说道。



「女儿的心意至今未曾有任何改变，希望可以随侍陛下左右、奉献身心。请陛下务必将此事挂在心上。」



周遭听到这句话后一阵骚动，虽然不大声，但艾黛儿也听见有人倒抽一口气。



梅欧希卡热切的视线投注在欧帝斯身上，彷佛他身边的艾黛儿根本不存在，她强而有力的视线只停留在一人身上。



「当然，如果您今晚召见也能立刻实现。」



艾黛儿当场僵硬，有种身体中的血液开始逆流的感觉，虽然没有明说，但他的意图相当明显。



列西乌斯卿明显请求欧帝斯宠幸自己的女儿，还带着「如果国王有意愿，今晚就能让女儿立刻到国王寝室侍寝」的含意。



「列西乌斯卿，我才刚娶妻，真亏你有胆在我妻子面前说出这种话啊。」



欧帝斯低声回应后，列西乌斯卿表面道歉后转身离去。



显而易见欧帝斯已打坏心情，但他立刻摆回原本端正的表情。



艾黛儿完全不记得在那之后和谁说了些什么话。



她想起来了，想起亲生父亲泽斯国王身边也有许多女性围绕，想起父王有时会把女性找进寝室，或是到女性的住所去。



◆



列西乌斯卿和女儿一起离去后，艾黛儿明显心绪不宁。诸侯们在旁仔细地观察王后的动向，大多抱着一种看好戏的感觉。不管怎样，都是令人不愉快的事情。



（只因为我年轻，就瞧不起我。）



若非如此，怎么可能那样蛮不在乎地荐举自己的女儿当爱妾。



欧帝斯在那之后也边应付诸侯们，内心愤怒不已。他其实很想大声怒吼「别开玩笑了」，但身为国王，这不是值得赞赏的行为。



艾黛儿因为她的出身在泽斯遭受虐待，她也对自己的出身感到自卑。当面听人对她说这种话，更无法估算她会有多么不安。



「艾黛儿，来跳舞吧。」



「好的，陛下。」



她脸上的红潮已经淡去，但声音很清楚。为了让大家看到两人夫妻感情有多好而邀她共舞，但从艾黛儿紫水晶的双眸中看见比刚刚多了一点阴霾。虽然她表现得很坚强，但果然还是难以忍受吧。



「艾黛儿，你脸色很差，要不要先回去休息？」



与其让她暴露在这种恶意中而受伤，倒不如让她先去休息比较好。在这之后也只剩下贵族们喝酒、喝醉，各自享受舞会而已。



「但是……」



「母亲大人已经离开了，因为她想尽可能亲自照顾双胞胎，所以你先离开也没关系。」



欧帝斯提出让艾黛儿不会有所负担的说法，她也回答「我明白了」。



首次参加舞会大概也让她累了，不想太勉强她。她离开前和自己对上眼，一副欲言又止的表情注视着自己，但那也仅仅一瞬，她就在女官带领下离开舞会。



欧帝斯预定还要在舞会上多待一会儿。



在只剩下欧帝斯一人的瞬间，带着年轻女性的贵族们靠近他，让他感到厌烦。显而易见这些贵族抱着「不能输给列西乌斯卿」的想法。



他为了表现没那种意思的态度而移动到另一个房间，和年龄相仿的男性交换政治与军事的意见。



在讨论得热烈时，侍从长从背后走近说了一句话。



欧帝斯起身迅速迈开脚步，威奥斯慌慌张张跟在他身后。



「我今天先离开，剩下就交给你随便处理。」



「陛下，包在我身上。」



「威奥斯，有劳了。」简短道谢后，欧帝斯急忙前往艾黛儿身边。



◆



褪去厚重服装应该变得轻盈，但心情仍然沉重。



她明白理由，列西乌斯卿和欧帝斯刚才的对话在艾黛儿脑海中转个不停。



欧帝斯要自己中途离开舞会，是因为自己在那之后待在他身边会有点尴尬吗？所以艾黛儿换下礼服做好就寝准备的此刻，人还留在王后房里。



有多久没用这个房间了呢？在退烧痊愈之后，艾黛儿仍然日日在欧帝斯身边入眠。他虽没有求欢，但入睡时总把艾黛儿锁在怀中，直至天明都不放开。



（但是……今晚肯定。）



光想像都让艾黛儿眼头发热。



今天享受这些的肯定是梅欧希卡，他肯定会召她侍寝。



一想到这件事就让艾黛儿难过得心胸欲裂，想像欧帝斯与自己以外的女人共度一夜让她感到绝望，第一次有这般激动的情绪，她痛苦得身体简直要四分五裂。



（我……在嫉妒梅欧希卡，她拥有很多我没有的，我这干瘪的身体肯定无法满足陛下。）



伊斯维亚王后也长年被囚禁于这般情绪之中啊。



艾黛儿眼前浮现梅欧希卡的身影，比艾黛儿稍微年长，五官深邃的美丽女孩，成熟的肉体如熟透的果实般水嫩，自己的身体根本无从比较。



一思考至此，胸口更痛了。



「王后殿下，床铺已经整理好了……但是，今天真的要使用这边的房间吗？」



侍女委婉问道，艾黛儿露出淡淡微笑肯定。



「晚安。」



一人独寝的床铺感觉好宽敞，艾黛儿在床边坐下。



国王会有许多爱妾，泽斯国王在自己母亲消失之后，偶尔会召来女人侍寝。绝对不对王后出手，他会随兴地去其他屋子或是离宫。这种时候，王后就会特别明显地严厉对待艾黛儿。



自己也站到相同的王后立场上了。理智很清楚，心里却痛苦得抽痛。这是她认识欧帝斯前无从得知的情绪。



先前的状况肯定才是特别，今后得习惯孤枕入眠的床铺才行。



所以只有今天，只有今天可以稍微哭泣吗？就在艾黛儿如此思考之时，房门突然被人用力打开。



「艾黛儿！」



「陛、下……？」



语气惊慌进入房内的人是欧帝斯。



「今天要分房睡是怎么一回事！你身体不舒服吗？发烧了吗？」



转眼间来到艾黛儿身边的欧帝斯当场跪在床边，严肃的表情吓了艾黛儿一跳。



他脱下手套贴上艾黛儿的额头。



「没有发烧。」



「那个……我的身体没有不舒服。」



欧帝斯明显松了一口气的声音，令艾黛儿感到困惑。



他今天不是要召梅欧希卡侍寝吗？所以才会要艾黛儿先离开的不是吗？艾黛儿害怕听到答案而不敢问出口，就在此时被一把抱起。



「啊！」



艾黛儿发出不成声的尖叫，他就这样把艾黛儿抱进国王寝室。



「你睡觉的地方是这里才对吧？」



被轻放在平时睡觉的床铺上，艾黛儿困惑地仰头看欧帝斯，他眼中浮现受伤神色。为什么呢？两人注视着彼此一段时间。



「……那个，但是，我在这边不好吧。」



先开口说话的人是艾黛儿。



「你很在意列西乌斯卿刚刚说的话吗？」



听见欧帝斯明确说出挂心的事情，艾黛儿沉默低下头。



「我没打算对列西乌斯卿的女儿做什么。」



「是……这样……吗？」



「那是当然的啊，我都有妻子了，怎么可能对其他女人出手，有你就够了。」



欧帝斯轻抚艾黛儿的脸颊。



他低沉却温柔的声音搔动心胸，他身边的位置仍然是专属自己吗？思考至此，热气开始往脸上聚集，这就是所谓的占有欲吗？



「你果然累了，别等我，赶快先睡。」



欧帝斯低头探看艾黛儿的脸，淡蓝双眼担心着自己，快要被那份透明吸进去。胸口鼓动「扑通扑通」加速，这份在自己心中扰动的情绪让人不知如何是好。



「……没有，我不会累。」



「但你的脸色不太好。」



「那是……那是因为……因为我很寂寞。」



现在不想把话吞下去，想伸出手，拜托，希望你摸摸我。



「一想到今晚陛下可能会上哪里去……我就感到非常寂寞。」



在离欧帝斯最近的距离，艾黛儿敞开部分的真心。



「这样……啊，你对我的事稍微产生嫉妒心了啊。」



被人明确说出口，艾黛儿银色睫毛一震，这果然是太不知天高地厚的心思了吧，政治联姻与个人意志毫无关系。



「对不起，请忘了我刚刚说的话。」



「怎么可能忘，我可以，稍微自恋一下吗？」



呢喃细语在耳边轻拂，艾黛儿想要深读这句话的意思，但又阻止自己，这简直像是……不可以，不可以深究。



艾黛儿至今一直暴露在他人的恶意中，所以对直率接受他人的好意仍然感到不知所措。



艾黛儿轻喘，感觉空气稀薄，心跳又更加速。



「那、那个……陛下。」



「艾黛儿。」



彼此视线交缠，身体无可自主地发疼。真希望时间可以停在此刻，想要永远被困在他的双眼中。



希望身体的热度、自己的心意能传达给欧帝斯。到底经过多少时间了呢？



欧帝斯轻轻抬起艾黛儿的手，在她的手腕、指尖落下亲吻。而她，对他彷佛轻抚内心深处的细腻碰触方式泫然欲泣。



慢慢地被推倒在床铺上，两人之间的气氛明显变得不同。



「我一直很想碰触你。」



欧帝斯渴望的声音从正上方落下。



想要你的碰触，想把所有一切，连内心深处也全交付出来。



艾黛儿举起手，指尖稍微碰触欧帝斯的脸颊，欧帝斯握住她的手，嘴唇往上一压。



「艾黛儿。」



那是彷佛抚摸自己心胸的声音，艾黛儿无声地注视着他。我也想要碰触你，拜托，求你。她在心中如此不停祈祷。



最后他终于慢慢俯下身，堵住艾黛儿的双唇。一瞬间的相触如同轻软白雪般的触感。当艾黛儿祈求着再一次时，再次落下一个亲吻。亲吻逐渐染上热度，两人沉醉其中。



这天，两人睽违已久地合而为一。