“咱们今天把他恶心到了，过后还是得软和些，软软硬硬总要叫他多给些好处才行。”杨秋娘叮嘱道。

  牛三旺听得直点头：“嗯、嗯、放心，说到天东地西我也是他老子，他能把我咋？有种他真叫老子磕个头看看。”

  程光坐在马车外赶车，听到里边的低语，忍不住看了一眼面无表情的将军，他知道这种声音将军都能听到。

  自从将军升做副千户，原来好几个等着升的百户不服气，暗地里指使人下绊子，都被将军不动声色的收拾了。就是那五百号亲卫，不管有没有来头，是不是刺头，才多久哪一个不敬佩将军。

  “驾”程光一甩马鞭，赶着马车往前走。

  说起来将军其实真的了不起，不说有毅力有本事，最重要处事公平赏罚分明让人敬重，就是命不好有这样的爹娘。

  最终马车停在外城很偏僻的一个小巷子，随行请来的牙人笑得谄媚：“几位，这巷子里也有一座小院子，三正两偏很齐整只要五两银子，比刚才那座便宜三两银子。”

  牛三旺有些不满意，这里比顶银胡同牛家差远了。

  牛大壮面无表情的说：“本将每月给你们十五两银子养家，你们要嫌不好，牙人在这里，可自己另找他处。”

  杨秋娘扯扯牛三旺的袖子讨好的笑着说：“娘跟你爹乡下都住得，这里很好了。”

  巷子里一些闲人张头张脑的窥探，牛大壮似无所觉的继续面无表情：“你当初进牛家门的时候太急，大舅并不同意，所以你没有婚书顶多就是个妾。”

  杨秋娘一瞬尴尬，这么多年过去她竟然把这事给忘了，主要是乡下人都一个老婆，谁在意这个？

  “以妾为妻是犯了律法的，本将今天把话放在这里，若是再犯休怪本将无情。”牛大壮的眼睛冷冷扫了一下，那些探头探脑的都刺溜收回去。

  “是、是、是、老身记下了。”杨秋娘赔笑。

  “你还没资格在本将面前自称老身。”

  为了银子杨秋娘忍：“是，老婆子记下了。”

  牛承祖垂着头：原来他娘连正房都算不上，他不是奸生子，就是小娘养的。

  牛大壮掏出十五两雪花银，递给牛三旺：“你我已经分宗，切莫乱认官眷，否则国法难容。”

  牛大壮走了，杨秋娘捧着银子笑：“一个月十两，一年就有一百二十两。”想着将来时间长了，慢慢缠住牛大壮，再给牛承祖娶一房陪嫁丰厚的富家小姐。杨秋娘不指望官家小姐了，她也知道自己和牛三旺今天做过了，官家的怕是看不上，但是冲着牛大壮的四品将军，富户还是能找下的。

  这么来回一折腾，等牛大壮再赶回顶银胡同已经是巳时末，等会该吃午饭了。

  “娘子，抱歉今天不能带你和蛋蛋出去踏青了。

  顾默默却不这么想，今天杨秋娘这一闹，指不定他把多少往事翻上心头。虽然他能自己调节，可到底难受，所以顾默默还是打算出去玩玩，到田野里散散心。

  “妾身和蛋蛋都吃过了，夫君吃了咱们就出去。”说完笑着指指桌上的风筝“蛋蛋想放风筝，下午玩一会也行。”

  牛大壮怎么可能不明白顾默默的心意，他笑着拉住娘子的手：“既如此为夫一会在路上买几个胡麻饼夹卤肉，咱们现在就走。”

  顾默默笑着同意，临走时吩咐冷氏：“冷嫂子一会把门外好好洒扫一番，务必干干紧紧不要留下什么腌臜。”

  “大娘放心，必会收拾的干干净净。”

  郊外的地里麦子已经起身，绿油油的延伸到远处的青山下，牛大壮卸下马拴在小河边的柳树上。

  柳树是北方发芽最早的树木，这会河边舒舒朗朗的几棵，高高低低烟雾般裹着鹅黄嫩绿。不远处有些青灰色农家小院，房前屋后簇拥着些桃红杏白。

  河里的水清净明澈，马儿悠闲的低头吃草。顾默默提下篮子笑着说：“妾身就在河边挖点荠菜，夫君带蛋蛋去放风筝。”

  这其实不是个放风筝的好日子，枝头的细柳纹丝不动没有一点风，不过牛大壮还是牵起线在小路上奔跑。

  他来回跑只要不停，风筝便能飞，一停下来风筝就晃悠悠的掉下来。

  “爹，风筝掉下来了。”蛋蛋安静的又一次指出实情。

  牛大壮幸亏出来只穿了夹衣，这会也是满头汗，他的袖子早已高高挽起，如今停下来举着胳膊抹抹汗说：“儿子，爹热了咱们去看你娘挖了多少野菜。”

  蛋蛋平静的说：“你终于玩够了，不用我再陪着。”然后转身去找顾默默。留下牛大壮在原地瞠目结舌，不是爹再陪你玩吗？

  顾默默蹲在地上挖野菜，看到儿子过来，笑着揽进怀里亲了一口，不知道说了些什么，蛋蛋笑着点头。然后牛大壮就看到他娘子直起身，摘了些柳条给蛋蛋编花环。

  顾默默的手还算巧，不大工夫一个嫩绿的的花环，就出现在她的手里。

  牛大壮再回来的时候，就看见蛋蛋正戴着花环，扑到顾默默的怀里笑。如烟的垂柳下，美丽的娘子，稚嫩的儿子。他笑着走过去，弯腰把手里的桃花簪到顾默默的发间。

  顾默默抬头嫣然一笑，人面桃花相映红。

  蛋蛋到一边帮顾默默找荠菜，或者看到什么感兴趣的就自己玩。

  牛大壮拿出随身的匕首，截下一段柳条做了只柳笛，他靠在柳树上吹出清扬的声音，顾默默则重新拿起铲子挖荠菜。

  这个时节荠菜最鲜嫩，不管是下面、包饺子、凉调还是清炒都很可口。

  柳笛的声音停下，正在挖荠菜的顾默默，听到牛大壮低低的语音：“我一直在想，当年要是我没有好奇，跟他去那片高粱地就好了。”

  顾默默停下铲子，抬头看见牛大壮站直身体，目光穿过茫茫的平原不知看向哪里。

  “或者我聪明点知道事情轻重，不在那个时候告诉我娘，她和弟弟就不会出事……”

  顾默默放下铲子站起来。

  “其实害了我娘和弟弟的是我，是我太好奇，是我不知道轻重。”

  顾默默听得心疼，她拉住牛大壮的手握紧：“和人偷情的不是你，不顾及妻子有孕吵闹的不是你……”

  “却是我多嘴才引起一系列事。”

  听到男人痛心的话，顾默默这一刻无比痛恨牛三旺：明明是他一个成年人，做事下作，孬种没胆，却把所有过错推倒才八岁的孩子身上，让牛大壮一生都后悔自责，摆脱不掉这种负罪感。