这官服老头，是三水镇所属的陵乡县的县令。已在任上干了有半辈子了，因本人庸碌，朝中又无人活动一二，故本以为自己要老死在这个位置上了。如今京城来了贵人，虽说贵人略略粗鲁了些，一见面刚报了家门就把他往马上撸了狂奔一个时辰，叫他老头吐得只觉得五脏六腑都祭了祖宗，除却这些小瑕疵，他还是觉得十分欣喜的。他打定主意定要好好表现，为自己即将结束的仕途再拼搏上最后一把。

  赵理李三一听是县令，如见了土皇帝，先喊上了冤枉。

  郑县令虽说对上段朗是谦卑和迅的下官，可他是这陵乡县名副其实的父母官，如何能不将这件事情掰扯清楚，还赵家小姐一个公道。

  其实这件事情，要办来也是容易，虽说订婚不似真正成婚那般，要去府衙登记在册。但是一应婚事纳吉请期之礼，却也是有根可循。

  今日这件事，说到底，之所以要掰扯得清清楚楚，是为了赵家令然的名声，姑娘家的闺誉是十分重要的事情，无论是对贵族女子还是平家女儿来说，那是一样珍贵的。所有的事情，一定要摆到明面上来说，掰扯清楚了，不至于将来被有心人拿出来作文章就可以了。这也就是段朗不许众宾客走的原因了。否则凭段朗的身份，大可直接把人带走而不费这许多事。

  别说这个婚约根本就是别有用心编造出来的，便是真的有了婚约，那又如何，退掉就是了。所以今日无论如何，赵理和李三的如意算盘必将落空。义兄不忍义妹嫁一痴傻之人退婚，那也是情有可原的。

  宾客们皆晓得赵家有了一个实力雄厚的靠山，靠山提留来了县令大人。大人会好好审查这这件事情。

  郑县令亲自坐镇三水镇，将这件事情当作一个大案一般处理，摆出了十二分认真的架势来。到后来，婚约的痕迹丝毫没有查出来，倒是查出来李三的米铺低价购来沉迷，再高价充当新米售出，谋取其中的暴利。更有甚者，五年前的一桩失踪案，大量证据都将矛头指向了李三。三水镇民们这才想起来，失踪的那人也是一家米铺的掌柜的。一时间，但凡在西街米铺买过米的，但凡家中稍稍宽裕一些的，都要去他家大门口贡献一颗鸡蛋，虽然是以扔的方式。

  如今的李三忙着应付米铺和杀人官司，已经忙得焦头烂额了。

  赵理一家，笠辛本是打算收拾了一了百了的，但被赵令然给拦住了，赵崇在临死前的意思，还是放过他们。如果赵理再来蹦踏，那就是遗言之外的事了。

  到这里为止，这件事情算是彻底了结清楚了。笠辛问段朗，说没看出来他还有这么个本事，字字句句如刀锋，逼得那本来占着上风的赵理李三节节败退，叫人清清楚楚知道这件事的真相究竟为何，而绝非以权压人。再祭出陵乡县令，既占理又显示出该有的强势，这般处理，实在是老练很辣，后生可畏。

  段朗喝了一大口烧刀子，直觉喉咙里火辣辣的，“爽快！笠叔，这件事情我就是个执行者，真正策划的人在宫里焦头烂额呢。”

  “是顾大人？”

  “对啊，除了咱们这位闻名天下的大才子，还有谁能这么算无遗策啊。”

  事情要从赵崇在预感到自己不久人世之时，派出信使送信如京说起。

  当初赵崇派出的信使，便是笠辛。笠辛知道自家小姐的境况不妙，日夜不敢耽搁，终于抵京。信呈入顾府之后，却被告知要留府等待。

  顾府虽是新贵，府中却守卫森严，高手如云，他竟根本出不去。更重要的是，他担心顾家有人观察他，赵崇这样的平民百姓身边有这样的高手，并不是一件正常的事情。多重顾虑之下，笠辛在顾府煎熬半月后被告知，可以前往三水镇了。

  如此，他便在马队里见到了段朗。段朗只告诉他，什么都不用做，只需带路就好，其余的所有，顾府已经安排妥当。

  原来，顾府收到信的当天夜里，便派人连夜赶往三水镇，调查那里的情况。笠辛送入京城的那封信里，并没有写进多少情况，只道是赵崇时日无多，孤女无可托付，请求看护。顾大人才是那个不打无准备仗的人，他直觉赵崇的话里有隐忧，而派出去的人送回来的消息，也的确是如此。赵家孤女的情况不妙。

  他细细推敲了每个人物，和这件事的所有本质和细节，甚至赵理李三可能发难的点都细细跟段朗讲了，这才有了段朗今日的大杀四方。

  笠辛感叹道，“于千里之外，半月之前，凭借只言片语便可推敲出这些。不愧是陛下钦点的探花郎。哦对了，他是哪一年中的探花？”

  “宝庆二年文氏探花郎，顾氏郎君，顾月承。”

  作者有话要说：

  第九天！

  第10章 赵父下葬

  清岳街区的夜晚，晓风徐徐吹乱人的发丝，带着春日里柳枝的草叶香，听着浅浅滚流的河水，呼吸着屋顶不带土壤芬芳的空气，这时候再品一口烧刀子，舒坦。

  “探花郎算什么，每一届的恩科还不都有探花。但独独他，书读得好也就罢了，智谋心计也不逊于谋士，且偏偏不至弱冠就高中探花郎，国朝自开国以来，就从未有过如此年轻的探花郎。啧啧，”段朗幸灾乐祸着，“被他衬的呀，那两个年逾四十的状元和榜眼暗淡无光，圣人早把他们忘到角落里去了。如此年轻便被如此倚重，可见未来会如何权倾朝野。”

  “听你的口气，你并不喜欢这位顾大人。”笠辛判断道，他躺下来依在乌瓦上，仰头望天，隔着一条河的罗市街灯火通明，在夜空中映出一片橘黄色。

  段朗剑眉一挑，嚷嚷着，“摆脱，谁又会喜欢这家伙？明明大家都是相仿的年纪，可他却是天子红人，出入朝堂和我们的父辈执平辈礼，任谁都会憋屈的好吗？”

  “那你还来三水镇？”

  段朗如被将一军，气焰熄了，讪讪道，“这不是他被陛下拽到宫里出不来吗？我见这家伙还有几分良心。不像朝堂上别的人，日日恩师恩师地唤着监考的高官大臣，只求被提携。也只有他，还肯这般不计代价地去救旧日恩师的独女，即使这么做于他的仕途并没有半分帮助。当然，他跟别人不一样，他也不需要像别人一样扒着老师。”段朗梗着脖子，“就凭这个，小爷就愿意帮他，怎么地吧。”

  “无论段公子是出于什么原因，笠辛都感激您前来相助我家小姐的恩情。”笠辛正色道，前提是不是躺在屋顶就好了，“有用得着笠辛的地方，您开口。”此为诺。

  “客气客气，小事一桩。我也能出京透透气，省得我爹总是撵得我鸡飞狗跳。”段朗哈哈大笑，猛力拍大腿，“说起来笠叔，为何你们谁也没告诉我，这赵家小姐如此美貌？”

  “我家小姐美不美的，和你有什么关系？美你便匡助，不美便不匡助了吗？”

  “嘿！”段朗的语气上扬，“那可不一样，若是早知道，我这一路的赶路不就有味多了。”

  笠辛蹬他一眼，翻身下屋檐，稳稳踏在地上，并不打算理他。

  段朗追下来，只他的武艺不似笠辛这般好强，跳下的时候崴着了一下，“笠叔！笠大叔！你等等我呀！”

  笠辛不理他继续往前走，脚步到底是放慢了一些。

  “笠大叔，有件事情我不明白，你叫这赵小姐的父亲为先生，却将这赵小姐视为自家小姐，有侍为主的意思。这不是怪异吗？你武功这么高，大可入朝入军，便是江湖各大势力，若是你愿意，定也能奉你为客卿上宾，你却屈居平民之家，这却是为何？”

  笠辛停下脚步，转身看着段朗，眼里闪过杀意。

  段朗却似没看到，“算了算了。这是你们的事情，我不多管闲事。别那么凶嘛，反正这以后都是顾大人的麻烦。”

  这倒是给笠辛提了个醒。待赵崇的丧礼结束，不日就要入京，而面对的，可是号称智计无双的顾月承，只怪自己远离京城太久，竟渐渐失了警惕。

  并非段朗是多么敏锐的人，而是他这一路和笠辛相处，发现笠辛的身手竟有如大内，却只道是赵家家仆。这赵家若是权贵之家，有高手护卫，倒也不奇怪。可赵家不过是无权无势的平民，这就显得很奇怪了。而更为奇怪的是，笠辛侍赵家女儿为主，对待赵家父亲却似乎并不在意。段朗甚至邪恶地想，不会这赵家小姐其实是笠辛的小崽吧？顾月承若是知道自己护了半天护了恩师的绿帽子，而人家生父就在跟前的时候，会是多么精彩的表情。

  段朗自以为完全窥得天机，朝着笠辛做了个将嘴巴缝起来的姿势，负着手，拖着略微有些瘸的腿，一拐一拐出去了，“夜还长，小爷去边上的罗市街喝酒去。”

  “但我的承诺依旧算数。”

  也不晓得段朗听见没有。

  接下来的几天，赵令然再也没有见到那队人马，赵崇的丧礼如常进行着，好像第一天的群魔乱舞并未存在过。

  下葬的那一天，飘着细雨。一行人抬着棺材往迟麓山的一处小山头上走去，那里有一片墓地。赵崇先生以后就要葬在那里。上山的最后一家人家，是个开酒馆的，屋衙前斜支着一面三角形的布旗，红边黑底，中间一个大大的酒字。旗在雨里微微地来回打颤。