众人冷眼旁观，眼看如今大汗正在为太子之死而暴怒，显然这是打算把气都出在阿山身上了，这种情况下，谁也不敢出头发声，以免遭受皇太极的滔天怒火。

  虽然没人敢出头，但并不代表他们没有意见，阿山无罪被责，这让很多人在此刻，都起了兔死狐悲之心。

  就在众人皆是一副战战兢兢，谨小慎微之状时，汗帐中突然响起了另一个声音，声音儒雅温和，让人听上去如沐春风，十分的舒服。

  “大汗，此事却是臣的不是了，当时是臣命阿山继续追击刘芳亮所部，大汗有所不知，刘芳亮率领的两千重甲枪骑兵，战力极强，对我军的威胁也是极大，当初恭顺王的炮营，便是被此人率军摧毁。”

  “此人近期一向率军在外，踪影难觅，臣担心他会袭击我军的粮道，是以命阿山将军继续追击，务必斩杀此人，消除我军的心腹大患。”

  “是以，请大汗休要责怪阿山将军，此事罪过在臣。”多尔衮说罢，当即起身离席，亦是跪在了皇太极的面前。

  阿山见多尔衮在此刻仗义执言，又跪在了自己的身边，顿时便觉得心中一暖，莽撞汉子差点让眼泪都流了出来。

  此刻的皇太极就像是被人给掐住喉咙一般，看着下面的多尔衮，半晌说不出话来。

  他可以惩罚阿山，但他无法惩罚多尔衮。

  多尔衮乃是睿亲王，位高权重，真要以此事处罚他，皇太极不可能也不敢做的太过火，最多罚薪了事，伤不了多尔衮的根本。

  再一个多尔衮三兄弟是除了皇太极之外，满清贵族中最大的实力派，皇太极如今正在率军包围杏山，打算为豪格报仇，正是用人之际，自也是不方便对多尔衮下手太重，以免众叛亲离。

  良久，皇太极方才哼了一声，道：“睿亲王不必替这种人遮掩，事情究竟如何，朕清楚的很！”

  说罢，皇太极狠狠地瞪了跪在地上的多尔衮一眼。

  “既然睿亲王替你遮掩，朕便饶了你这一次，不过，死罪难免，活罪难逃，来人，将阿山拖下去，重打三十大板！”皇太极冷冷说道。

  阿山向多尔衮投过去一丝感激的目光，随即他再度重重地磕了几个响头，“臣知罪，多谢大汗格外开恩。”

  随即便有亲卫上前，将阿山带走去打板子，而多尔衮亦是起身落座，皇太极环顾众人，略一沉吟便问道：“这几日两军交锋局势如何？”

  在皇太极来之前，多尔衮才是清军的主帅，于是他便开口将这几日的情况和局势一一如实禀报皇太极，皇太极一边听着，一边缓缓点头。

  “你是说，恭顺王的炮营被明军袭击后，那股明军便分成两路逃逸？”皇太极突然问道。

  “正是如此，”多尔衮点了点头，“那一路明军由两千骑兵和三千步卒组成，骑兵由明将刘芳亮率领，此人之前一直被阿山将军率军追击，行踪飘忽不定，而那三千步卒，主将则是白杆兵的秦翼明，他们护卫着辎重粮草，再度退回了塔山城。”

  “杏山城有多少明军把守？”皇太极问道。

  “据臣这几日的观察，城中守军应不会超过七千人。”多尔衮很有信心地回答道。

  “这也就是说，赵无忌现在有五千人的嫡系兵马，并未在杏山城中？”皇太极沉吟片刻，当即下令，“英亲王，你立即率军一万，包围塔山城，牢牢困住那三千步卒，务必使城中守军无法增援赵无忌！”

  “属下遵命！”阿济格长身而起，随即领命而去。

  “赵无忌原本兵力不多，却敢于分兵，这分明是取死之道！既然如此，朕便成全他！”皇太极恶狠狠地说道。

  “刘芳亮袭击了我军炮营，他也不会毫发无损吧？”扭头望向多尔衮，皇太极阴阴地问道。

  多尔衮点了点头。

  “当时苏克萨哈率精兵三千，护卫炮营，虽然被黑旗军杀败，但我军勇士也给予了敌军一定杀伤，臣以为，刘芳亮所部，如今应不会超过一千五六百人。”

  “一千五六百人……”皇太极喃喃自语，半晌之后，他便坚定地摇了摇头，“敌军是骑兵，机动力强，辽东地方这么大，想要追击他们十分困难，立即放弃对刘芳亮的追击，只在各交通要道上派出岗哨，严防死守，一旦发现其踪迹，立即上报！”

  敌军毕竟只有一千多兵马，皇太极决定暂时先不去管他。

  辽东战场的胜负手在杏山，只要能击破杏山城，击败赵无忌，刘芳亮便是再能闹腾，也无关胜负大局。