“谁都别再说了，手心手背都是肉。你们几个向着自己的男人们，我这个老婆子也明白；姚丫头心疼她五伯父，我也看在眼里。你们不是担心兄弟吵架生了嫌隙？那就这样好了，别院也不用去，就在侯府里罚你们五爷闭门思过，正好局里给了他一个月的休，你们谁也不准去探看，包括姚儿他父亲。等这个逆子自己想清楚了，再给我放出来！”

  老祖宗说完，只觉得精疲力竭，脸色灰败。众位媳妇子不敢有异议，纷纷告退。只留了林氏侍疾。

  鸳鸯和香凝送众人出去，又吩咐派丫头婆子把霍定姚一路送回珏鸢阁。

  这次霍定姚也闭了嘴，乖乖跟着丫头出了门。在府里闭门思过总比去别院好，反正人在同一个屋檐下，有什么话都好说，大不了她再想想办法，让五伯父早日放出来。

  再说，她还可以偷偷去溜去祠堂。她有种感觉，五伯父说的话一定是戳到了王氏的痛脚，王氏才如此急躁的要将他弄走。

  这是不是表示，五伯父其实一点也不好看太子？

  下午晡时，几个在外的老爷都听闻府里出了大事，都急匆匆赶了回来。

  霍大爷还请旨带了院判，仔仔细细给老祖宗重新把脉问药。邢氏也慌慌张张从齐临国公府赶回来，然后主屋又是一片忙乱。

  院判瞧过之后，倒是称赞了王氏几人果敢，施针及时救了老夫人一命。

  霍大爷派人送走院判后，立刻沉着脸行使侯爷兼族长权利，将几房兄弟和兄弟媳妇召集在一起，严厉训斥了二房霍修继和五房霍修开不护手足，离经叛道的言行，并尊重老夫人的意思，勒令霍修开在祠堂闭门思过一个月，不允许任何人探望，违者重罚；霍修继扣除年终的族中份例银子以示惩戒，又将通告告知霍府上下。

  霍定姚一直没能找到机会单独行动，从祖母屋子出来就一直有婆子跟着，估计是知道十姑娘金贵，怎么甩都甩不掉，非得一路送拢，交给了红素等人才放心离开。

  而后邢氏匆匆过来一趟，叮嘱女儿不能乱跑，红素和藏碧心知前头大老爷大发雷霆，也担心自家姑娘再添乱，更是亦步亦趋陪着。

  等到晚间日落，霍修竹的命令传开，霍定姚心头一沉，往后几日，只怕府里上下的风声会越来越紧，她要顶风作案，悄无声息地溜进祠堂更难了。

  难道，就这样眼睁睁放弃？她可做不到，如今父亲的态度模棱两可，二伯父霍修继不说了，早被金姨娘和王氏彻底下套钻了进去，三伯父四伯父霍修山和霍修水都只有一个秀才功名在身，平时和一群酒肉朋友吃吃喝喝，对朝堂之事更是一无所知。

  俗话说得好，神仙打架，凡人遭殃，她原先还指望能霍府能支持四皇子飞黄腾达，现在只求能不再掺和进去就好，哪怕最终不受新帝待见，也比诛灭九族的好呀？！

  只剩下五伯父是她最大的指望……

  红素点了灯，瞧见自家姑娘坐立难安，立刻丢了一个眼神给藏碧。

  藏碧吩咐外院的婆子紧闭了院门。

  红素回身将床铺开，劝道：“奴婢知道姑娘忧心五爷，但是今天这事情五爷不占理，咱们大老爷也发了话，任谁也不能去探。姑娘就好好歇息，等这风波过去了，再听五爷说外面的趣事儿也不迟。姑娘若是心急，奴婢也只好请大奶奶来陪姑娘安睡了。”

  红素是娘亲给自己选的丫头，老持稳重，识得大体。但正因如此，她总是以侯府的规矩和邢氏的意志为先，轻易不逾雷池半步。让她说教头头是道，可让她透露一点外面的风声，她便是闭紧了嘴巴，问急了还要数落自己。藏碧虽然藏不住话，但是被红素一瞪，也只会老老实实守着自己。

  霍定姚无可奈何。外面天已黑透，隐约有梆子声。她心知要说服她们让自己出去比登天还难，只得一脸不乐意地坐到床边，藏碧帮她脱了绣鞋，偷偷瞧瞧她脸色，又看了看红素板着脸，也埋头不敢吭声。然后放了纱幔和红素退到了出去。

  今夜青欢守夜。霍定姚假装在床上躺了一会儿，偷偷爬了起来。青欢睡在外间的小榻上，只要她悄无声息的出了门，再轻手轻脚回来，虽然风险大了一点，但也是属于无计可施了。

  哪知道她脚才一沾地，青欢便翻了个身，迷迷糊糊问道：“姑娘可是要更衣。”

  霍定姚吓了一跳，以为她醒了，赶紧缩回床上。谁知青欢并没有再出声，又微微起了轻鼾。

  这次霍定姚尽量放轻了手脚，着好衣服，再拨了门栓，将门轻轻拉开一道缝儿。她出门前像内一望，青欢依旧背对着自己，没有一点转动的迹象。

  她便掩了门，取了廊前一盏灯笼，趁着夜黑，偷偷从后院小门溜了出去。

  祠堂在后山脚下。除了远处偶尔传来几声犬吠和巡夜家丁的脚步声，一路上并没有遇见他人。霍老祖宗和霍大爷都发了话，除了送饭菜的婆子，别的人都不许靠近祠堂。霍定姚刚到山脚，就被守门的灯火晃花了眼。

  没想到自己的父亲竟然动了真格。这两排明晃晃的火把，瞧着至少有十来个人把守着。看来她是无论如何也进不去了。

  正苦恼着，远远过来一顶灯笼，瞧不见是谁，等待近了，赫然是五奶奶佟氏。

  霍定姚远远瞧见，佟氏给带头的塞了东西，家丁却不断摇头，佟氏大抵也苦苦哀求，家丁只收了佟氏带来的篮子，人却一会儿也不肯放进去。

  佟氏无奈，只好离开。霍定姚想了想，离了山脚，偷偷跟了过去，远远走出去一段，估摸家丁听不见响动，才轻轻唤了一声：“五伯娘。”

  佟氏听见响动，不由得回头一望，顿时张大了眼：“十姑娘，你怎么跑来了？！”

  她见霍定姚独身一人，身上也穿得单薄，前面又是祠堂，心知她必定也是偷偷跑出来想看五伯父，不由擦了擦红肿的眼角，万分喟叹：“想不到偌大一个霍府，也只有十姑娘敢来惦记着我们家老爷。就不知道老爷在里面，会不会受苦。”

  霍定姚宽慰她道：“夜深露重，五伯父就算是受罚，也不会不仔细自个儿的身体。再说祖母一心盼着五伯父回来，虽然一时气急，但是断然是不会允许下人苛待了五伯父。五伯娘放心，姚儿也一直惦记着伯父回来呢，明个儿我会再过来瞧瞧。”

  佟氏不由得感激一笑。只不过很快，愁云又上了眉头。下午大老爷的正式责罚一出，就算是十姑娘，只怕也不能做些什么。

  她想着，心头苦涩，难免有点不能自已：“我本想能进去一探，好好劝说一下老爷。我家老爷只是一时糊涂，只盼大老爷能看在我家老爷悔改的份上，早日放出来。手足连心，动则伤筋——这次大老爷罚得重，老爷面子薄，往日又极为敬重他这个大哥——千万不要生出嫌隙才好。”

  佟氏的话，霍定姚听得明白，她摇摇头：“五伯父是什么性子，姚儿不清楚，难道五伯娘还不知道？照祖母说的，五伯父认定了的事情，便是十头牛也拽不回来。要五伯父认错，只怕是难的。再说了，三伯娘一向与宫中之人亲近。五伯父却说太子殿下是个不中用的，难怪三伯娘会恼了！”

  又无意间露出害怕的神情，“后来我偷偷听见三伯娘还说，以后太子殿下是要做皇帝的人，到那个时候知道咱们侯府在背后如此非议，一定不会给咱们好看的——真有那个时候，这都是五伯父的错！”

  佟氏涵养再好，顿时也怒了。自家老爷确实是口不择言，可那也是为了侯府上下，怎么能被旁人这般黑白颠倒地看待？

  “三奶奶怎么能这样污蔑我们老爷？我虽然不清楚为什么老爷会急着赶回来，不过他在匆忙间，却也提过这事关侯府前程安危，什么‘不提雁门，便是西南、陕中和江南一带的将领全换了新人，只怕一步错便是万丈深渊’。总之三奶奶这话，岂不是在戳我们老爷的心窝子！”

  霍定姚心里一沉。上辈子她们流放的就是雁门，一路西去，全是四皇子的势力。如今听五伯父的话，竟然连南方也是对方的囊中物。

  这一次，四皇子的脚步，比她想象的远远要来得快得多。

  ☆、第19章 书信

  原来如此！难怪王氏想方设法要将五伯父赶得远远的，若这番话被自己父亲听了去，她相信父亲的态度一定再次转变的。

  偏偏霍五爷性子急，一回来就和霍二爷吵开，气急败坏出言不逊还落了下乘。现在祖母在气头上，定是要扼杀掉府里的流言飞语，少不得会将五爷关上个十天半月的。

  其实霍定姚深深怀疑，二伯父怎么就能那么巧地先将十一弟的事情摆在了牌面上，既然他之前就藏着掖着，也道理五伯父一回来，反而自曝其短呀？

  这就好像故意拿了一块遮羞布，转移了众人的视线一般。

  可恶，如果她能提前知道这里面的弯弯道道就好了，事情就不会变成现在这个样子。