米德尔身体一侧，避开了门后扔出的什么东西。那东西在浮桥上滚了几滚，歪着不动了。艾比伸头定睛一看，“喵”了一声飞快退开。

  那是一具尸体。准确地说，是半具尸体。赤礻果上半身的女人，皮开肉绽、双目暴睁；凌乱肮脏的长发散发出被烤焦的糊味，散乱在她可怖的面容旁。一条鲜红的舌头从她口中伸出；那条舌头被拉得变形，长得可怕，耷拉在一旁。

  门后亮起些微光线。众人回过头，看见一片干枯无叶的森林；无数人影被吊在树上，不断挣扎，并发出含糊的尖叫。他们仰着头，舌头被长长地拉出来，钉在树上；只是细长的一缕支撑，却无论他们四肢如何挣扎，都不会断裂。

  一个巨大的身影在人体的“森林”中穿梭。那是一头用两条腿直立行走的猪，手中还拿着一把血迹斑斑的菜刀。它举着刀四处转悠，随意扯过一个人，从他身上刮下一条肉。在人类痛苦又含糊的尖叫中，那头猪将肉扔进口中，津津有味地嚼起来。

  “真是……”米德尔不忍卒视，移开视线，痛心疾首道，“太没有美感了！”

  那头猪站在门后，对他们举起手里的菜刀，以猪的方式“哼唧”了两声。

  “欢迎来到……”它咧开嘴，满嘴血液和肉沫，“长舌地狱。”

  *

  “慎之君。”

  “慎之。”

  “慎之君。”

  “慎之。”

  “慎之君……”

  “……你到底想说什么？”

  苏慎之停下脚步，回头时皱起了眉头。他容貌俊秀，皱眉也只有一点点，神情还是冷淡沉稳的，很有风姿。

  爱丽丝开着她粉白色的超跑，慢悠悠地跟在他后面。被他这样皱眉看，她反而笑得更灿烂一些，轻快地说：“啊，想起了小时候的事。”

  苏慎之又皱了皱眉，没理她，只是继续朝前走。

  超跑慢腾腾跟着。

  “因为我们的家乡习惯不一样呀。小时候都是叫‘慎之君’的，不记得了吗？对谁都是这样客客气气、温柔有礼。隔壁的中山雅也君，对面的河合完治君，另一条街上住的福井平次郎君。所以，一起长大的慎之君也是‘慎之君’。”

  苏慎之沉默不语。

  “有一次吵架，我生气地说‘苏慎之真是一个讨厌的玩伴’，因为直接叫了名字，还被兄长狠狠教训了一顿，这件事也不记得了吗？”爱丽丝把她的超跑开得像蜗牛爬，打开车窗，对着一片静默的黑暗也能笑得甜美，“后来，坐在缘廊上独自抹眼泪时，慎之走过来，拿了个布娃娃哄我，还告诉我，在中国是可以相互称呼名字、不用加敬语的，所以没关系，以后想叫就可以叫。”

  “当时拿着布娃娃哄爱丽丝的慎之真令人怀念呀。”爱丽丝笑叹道，“小时候真令人怀念呀。”

  “是吗？”

  苏慎之再次停下步伐，但这回没有回头，只有冷冷的声音飘在冷冷的黑暗里。

  “我并不怀念。”他说，毫不犹豫，“那段时光……我恨不得它彻底消失才对。”

  爱丽丝看着他。隔了超跑华丽的前半部分，还有车窗，她看着这名青梅竹马；第一次，她脸上那完美的笑容不见了。这个总是优雅亲切的日本姑娘，抿起嘴唇，就像受伤后又不愿意哭泣的小姑娘一样，只有倔强地抿起嘴唇。

  “慎之，”她冷不丁地问，“知道了吗？”

  “只是想起来了而已。”

  “听上去好像在骗爱丽丝哦，明明在一起长大的不是吗。”爱丽丝孩子气地说，尾音如同撒娇，“不可以原谅吗？连爱丽丝也不会原谅吗？”

  苏慎之没有说话。有时候，沉默本身就是回答。

  “但是，就算这样，”爱丽丝顾自说，也顾自微笑，“爱丽丝也是不会放弃的噢。”

  在那甜美可人的笑容里，蕴藏着某种极为坚定的东西。那种坚定的程度，甚至到了让人觉得冷酷的程度。

  他们沉默了一段时间。

  渐渐地，四周的黑暗仿佛在收紧。这是一种很奇怪的感觉，因为黑暗原本就无边无际，怎么会“收紧”？

  然而，这是一个事实。

  空气莫名开始让人感到窒息。两侧河流的闪光渐渐黯淡，因为他们脚下浮桥的光芒在不断消失；好像有什么东西在缓缓蠕动，从四面八方向他们挤压过来。空间在收窄。

  ……或者说，留给他们通行的道路在收窄。

  苏慎之的脚步突兀一顿。他漆黑的衣摆一晃，上面的银纹好像某种无形的水波，吸引了爱丽丝的目光。她像是想起了什么久远的记忆，甜美的面容渐渐浮现出一种惘然之色。但立即，这种似追忆似感叹的神色，被前方那个人冷淡的声音打断了。

  “你还要在车里待多久？”苏慎之略回了一下头，“遇到危险我不一定来得及救你。”

  透过黑暗，以及那个人黑色的、柔软略长的额发，那张冷淡的面容上，似乎也隐隐藏了一丝关怀。爱丽丝眼睛一亮，连方向盘都送了，趴在车窗边缘笑说：“啊，因为跟在慎之身后非常叫人安心。感觉无论发生什么都不会害怕，因为慎之一定会保护我。是这样的吧？”

  “很早之前，就这么约定好了吧？”

  苏慎之垂下眼眸，手里一叠卡牌飞出变幻的图案。薄薄的卡片有如黄水晶般透亮，灵巧地穿梭舞动；淡金色的光芒在半空交叠，构筑出一个个奇妙的符号。

  就在这座顷刻构建的符阵完成的刹那——

  轰！！！

  自下而上，蓝紫色的火焰熊熊燃烧，尖啸着将他们吞噬。火焰怪异的色彩和符阵的淡金色光辉交织、对抗；片刻后，火焰如巨兽的吐息，在绵长的吐气后又慢慢收回。

  火光褪去，四周场景重新出现。黑暗消失，河流也不见了，他们脚下本该是浮桥的地方，现在成了一条黑色的锁链，往前后无限延长出去。

  锁链下方是火海。蓝紫色的火焰沸腾不止；无数残缺不全的灵魂在其中挣扎，一张张怨恨嫉妒的面容对准铁索上的两名生者，口中还发出尖叫。

  爱丽丝的光轮早已在瞬间回收。此刻她背着双手，轻盈地站立在铁索上，像只好奇的小鸟一样打量下方的场景，还问：“欸——这就是三途川吗？”

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