守江的将领听闻回报，惊惧之下丢盔弃甲，乘船出逃。

  收到确切的消息，祝雁停悬了好几日的终于心落了地。

  “如今南征军已兵临景州城下，一旦景州府破，成王的势力就会全线崩盘，不足为惧。”

  萧荣说话时神采飞扬，出师告捷，显然让他十分开怀。

  景州虽名为州，实则是一座府城，且是吴越之地在江南最大的府城，一旦城破，成王的末日也就不远了。

  祝雁停却没那么乐观：“成王倒还好说，他本身就没什么根基，麻烦的是聪王和那自立为帝的贼匪，这才只是刚刚开始而已。”

  萧荣不以为然：“二哥的意思是，待南征军拿下越州，便会转而入赣，豫南的兵马入歙州，西北那边徐卯业已带兵上路，会由秦州入荆，三面合围，叫聪王逃无可逃，至于那贼匪，乌合之众罢了，到最后再料理便是。”

  萧莨早已将每一步都算计好了，如此有把握，祝雁停自然是信服的，只心里总有隐隐的担忧，想了想，又问萧荣：“临闾关那头如何了？”

  “没看到有什么动静。”

  萧荣并不是很理解，萧莨走了没多久，祝雁停便让他多留意临闾关那边的动静，叫人一直盯着那头，屈烽难不成还当真敢对京城发难？那除非他真疯了要弃临闾关不顾，调兵来京中，却放任那些夷人趁机闯进关来。

  “小心一些总是没错的。”祝雁停道，他这眼皮子总是跳，莫名有不好的预感，只但愿是他多想了。

  江南。

  景州城中，原本的江南行宫改成的皇宫御座上，成王目眦欲裂：“怎可能！京城来的消息他们明明是计划从上阳港渡江！怎会有假！他们骗朕！他们竟敢骗朕！”

  匍匐一地的官员抖抖索索，都再提不出可行之法，南征军距离景州城已不足百里，他们这些人要么逃，要么就只能成为被瓮中捉鳖的那只鳖，可逃又能逃去哪里？

  军营里，萧莨与一众部下正在商议破城之法，他们已在此扎营数日，景州城就在眼前，萧莨却迟迟未下令发起攻城，他倒是一点不急，似乎并不怕成王跑了。

  “王爷，城中探子回报，行宫那头已经有了动静，成王似乎确实有意弃城南逃，应当今夜就会趁着天黑出城往南边去。”

  听闻斥候兵的禀报，萧莨一直郁结的眉头缓缓舒展开：“逃便让他逃吧，不必理会。”

  他的目的本也不是为了擒获成王，而是要攻占景州这座江南第一城，景州的城墙不比圣京城矮，想要强攻必不容易，他们已兵临城下，却迟迟不发起攻城，是不想浪费兵力，也是为了与成王打心理战。

  两军对垒，谁先心虚慌了神，谁就输了。

  一旦成王出逃，景州城中必将人心惶惶，愈加动乱，他们再想进城去，便容易得多了。

  再者说，成王也逃不到哪里去，去了越州，往西是聪王的地界，再往南则是贼匪伪朝廷的地盘，哪怕他逃出海去，萧莨也不在乎，人走了把地留下就行。

  “我等不必强行攻城，明日天亮之后，由水路进，”萧莨并起两指，指着手下舆图，沉声道，“这里是景州城内河与大江的接口，原本有重兵把守，待成王出逃，必会将兵马全部带走防身，我等便由此处换小船入城。”

  “末将等领命！”一众部下早已按捺不住，齐声应下。

  布置完事情，有兵丁进来送上京城来的奏报，萧莨随手展开，快速浏览一遍，淡声告知众人：“成王留在京中的眼线俱已拔除，勤王祝显德业已伏诛。”

  他的手边还有一封信，萧莨的手指按上去，没有当着众人的面撕开，待到营帐中人尽数退下，帐外斜阳西落、烛火初上时，才拿起那信，拆开封蜡。

  最上头的纸上，是珩儿不尽如人意的字，和看不出具体是什么的画，再后面，厚厚一沓，都是那个人写来的信。

  萧莨沉着目光，一页一页看过去，祝雁停的信和他的话一样多，絮絮叨叨什么琐碎的小事都往上头写，连院中的野花开了几朵也要提一嘴，也不管萧莨有无兴致知道。

  夜色逐渐沉下，不知几时，信纸才翻到最后一页，萧莨的手指摩挲着纸页，又微微一顿。

  脑海中像是扎进了无数根的细针，一突一突地跳动着，密密麻麻地刺激着他的神经。

  这四年，一千多个日日夜夜，他脑中的这些针时不时便会作怪，像已刺进血肉里，腐烂在其中，不知要如何才能拔除痊愈。

  萧莨按住头，胸膛起伏着，呼吸无意识地加重，他用力闭了闭眼，一手将信纸揉成团，扔进了火盆中。

  京城，国公府。

  入夜，珩儿用完晚膳，黏着祝雁停不肯走，小孩这两日身子有些不适，今日书都没去念。

  祝雁停将儿子抱起：“不想回去就不回去了，今日留下来跟爹爹一块睡。”

  珩儿搂住他脖子，趴在他肩膀上，一声不吭，果真是病蔫了。

  祝雁停拍拍儿子的背，抱着他回了里间去。

  帮儿子脱了衣裳，将人塞进被褥里，祝雁停伸手摸了摸他额头，还好，没发热，应当就只是有些着凉了。

  怕冷着珩儿，祝雁停又叫人多添了床被子来，给他盖上，细细掖好被角，珩儿迷迷糊糊地望着他，小声喊了一句：“……爹爹。”

  祝雁停一愣：“珩儿方才喊我什么？”

  这小孩虽每日在别人面前都爹爹长、爹爹短的，这还是第一次当着面的喊他，叫祝雁停免不得有些激动。

  珩儿还是一副病糊涂了的模样，祝雁停一脸期盼地问他：“珩儿能再喊一声么？”

  小孩噘了噘嘴，背过身去，留了个后背给祝雁停，再不肯说了。

  祝雁停一笑，这小脾气果真像他父亲。

  病了的珩儿不多时便沉沉睡去，祝雁停躺上床，将儿子搂住。

  担心珩儿夜里会发热，祝雁停时睡时醒，不敢睡得太沉，后半夜，守夜的下人匆匆推门进来禀报，说是荣郎君派了人来传话给他，似是有急事。

  这会儿也才刚至寅时末，祝雁停立时清醒，没有惊动儿子，小心翼翼地起身，匆忙披上衣裳去了外间。

  “临闾关那头传来消息，屈烽率兵六万人，昨日日暮之后连夜动身，已大举向着京城的方向过来，荣郎君收到传报，立即召集了人来府上，正在前头商议应对之法。”

  祝雁停愕然。

  临闾关的守兵一共才七万人不到，屈烽几乎带上了他全部的兵马来京，他莫不是真疯了？

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