“尔等欺压百姓，为非作歹，今日若非本官来此，你们还要做出何等歹事？”陆子洵沉声道，“秦成，将几人带下去。”

  “大人饶命，”陈江忙道，“是……是有人出了十两银子，让小的前来……”

  “你当真以为本官不知？”陆子洵打断他，“带下去。”

  “是。”秦成应着。

  眼见几人带走，街口处亦逐渐恢复平静。

  陆子洵看着眼前的女子，只觉额角那一抹暗红甚是刺眼，竟不觉伸手，想要将其拭去。

  只是还未等碰到，苏棠已飞快后退半步，避开了他的手：“多谢大人解围。”她垂首恭敬道。

  陆子洵幡然清醒，看了看空落落的指尖，勉强一笑：“是四通街的馄饨铺子，给了陈江银钱，让他来惹是生非。”

  那二人商议时，刚巧秦成在不远处，回到陆府便同他说了一嘴，竟再也坐不住了，便直接来了此处。

  苏棠愣了下，同行是冤家：“我知了。”

  陆子洵低叹一声：“苏棠，你没必要这般，让我补偿你，你也不会这样苦……”

  “大人这次预备如何补偿我？”苏棠打断了他。

  陆子洵一僵，凝滞良久：“苏棠，我当年，曾回去找过你的。”他声音极轻。

  苏棠轻怔，片刻后低低笑了一声，映着额角的血，粲然而妩媚。

  她道：“陆子洵，你说这话又有何意义？”自重逢后，她初次唤他全名，“我爹当初也曾对我说‘会没事的’，可第二日我再见他，他便吊在房梁上了，尸体一晃一晃的；你曾说过会娶我，可最终利用我接近爹爹，搜集证据抄了苏家的人也是你……”

  陆子洵脸色一白。

  苏棠继续道：：“如今，你说你要补偿我，给我银子吗？还是给我随意许个男人……”

  “若是……随我回陆府呢？”陆子洵倏地道。

  起初不过一时念头，可说出口，心底竟隐隐带了几分期盼，他紧紧望着她。

  苏棠住了口，盯着他，一字一顿：“可我不愿。”

  话落，她伸手蹭了下额角已经冰冷的血珠，转身利落收拾桌凳，余光望见街角对面早已空无一人。

  她回神，径自离去。

  陆子洵仍站在原处，好一会儿他伸手抵着心口，这儿坠的他沉闷闷的痛。

  ……

  苏棠回到院落时，天还未暗。

  她将额角的血擦去，于粗糙的铜镜前查看着伤势。

  伤口并不深，不过瞧着吓人了些罢了。

  苏棠拿过一旁的药，小心涂抹上。

  冰凉的药膏触在额角，缓解了些许疼痛。

  她的神色不由有些怔忡。

  郁殊是她的债主，也是救赎。

  阿郁，她曾以为二人如何说来也曾相依为命过，算是姐弟一场。

  可似乎不论是当初她曾倾心过的郁殊，还是如今她照顾多日的阿郁，心底最重要的人都是秦若依。

  而她，依旧不过是个可有可无的影子。

  她去宫门口送了郁殊最后一程、抚养阿郁，算是还了当初郁殊将她从教坊司救出的恩情。

  而阿郁……她不欠他任何。

  起身，苏棠环视着不大却整洁的屋子。

  她挽起袖口，将屋子里里外外认认真真的清扫擦拭了一番，待忙完，脸颊泛起红晕，鼻尖上升起一层薄汗，床上却多了一个小包袱。

  额角的药膏被汗氤氲了不少，苏棠点了一根蜡烛，就着晕黄的烛光，小心再次涂抹了遍伤口。

  烛火摇曳，映的屋内忽明忽暗。

  郁殊悄无声息进来时，看见的便是她坐在烛光中的身影。

  他斜倚在门口，静静打量着她。

  ——侧影娇媚，朱唇微微翘着，可若是固执起来，却抿的极紧，眉目姣好，于烛火下，若上好的美玉。

  她正为额角的伤上药，手一点点轻轻揉着。

  他仍记得她为他上药时的感觉，如被绸缎拂过，温柔细腻。

  郁殊喉咙微紧，轻抿唇角。

  今日在街口，他的确看见了她，也看见了那些低贱之人在欺负她，却未曾理会，只因……

  这段时日离开她后，他的身形再未成长半分，一如离开时的少年模样。

  可当初在她身边时，他成长的比常人快上许多。

  他素来多疑，而今亦不例外。