片刻之后，许平依旧做出一副趾高气扬的样子，推开房门走了出去，环顾四周，眼看无人，许平当即轻咳一声，便转身离去。

  正在屋中的王喜听到许平的咳嗽声，急忙也匆匆推门而出，快步走进后厨厨房。

  厨房门边的桌子上，摆着一个精美的黑色木托盘，托盘上摆着几样菜肴和一碗米饭，这正是给洪承畴准备的晚饭。

  抢在胖胖的厨子开口之前，王喜急忙上前，双手端着托盘，转身便走，留下胖厨子皱着眉头，望着远去的王喜背影，自言自语道：“这个人，好像有点面生……”

  “十三姨要的点心做好了么？姨娘吩咐我来取。”一个俏丽的小丫鬟突然出现在了厨房中，伸手叉腰对厨子说道。

  小丫鬟年纪不大，神态却是十分傲慢。

  看来这十三姨在府中定然甚是得宠。

  “马上，马上，”胖厨子来不及多想刚才的那个面生的仆人，急忙转过身去，伸手打开蒸笼，向里面望了望，一片蒸汽升腾中，胖厨子满意地点了点头，“小玉姑娘，再有个一盏茶的功夫，姨娘要的点心就做好了，您再稍等片刻吧。”

  王喜端着托盘，默默地在脑海里回想许平事先告诉自己的行进路线，他先是踏上一座小桥，随即又绕过几座假山，穿过一处楼榭后，那栋清幽恬静的小宅院，便出现在了王喜的眼前。

  这一路上，王喜并未碰到任何清兵士卒，但王喜心中明白，他看到的只是表象。

  他知道在暗中不知有多少只眼睛，正在警惕地盯着自己，只不过这些守卫看到自己身上的服饰，以及手中托着的物品，才没有出来拦截。

  来到宅院前，王喜轻轻地敲了几下门，很快一个丫鬟便过来给他开了门，王喜端着托盘，走了进去。

  丫鬟走在王喜的前面领路，来到小屋门前，她轻轻敲门，道：“洪大人，该用膳了。”

  随即她推开房门，示意王喜自己进去。

  王喜端着托盘进了屋，偷眼打量之下，却发现屋中坐着的一名清癯老者，此刻也正在目不转睛地看着自己。

  老者身上穿着绯色的大明官服，衣衫整齐而干净，他的身上还披着一件黑色的貂裘，貂裘通体黑色，一根杂毛也无，望上去溜光水滑，一看便是价值万金的不菲之物。

  老者眯着眼睛望着王喜，风度极是威严，他脸上神情竟似有些容光焕发，并无一丝被囚禁的苦闷之色，王喜心中不由得便是一沉。

  心念微动之际，王喜最终决定还是按照原有计划行事。

  他恭恭敬敬地走上前去，将托盘轻轻地放在了木桌上，他的手腕非常隐蔽地动了动，一张纸条便悄无声息地压在了饭碗下面。

  身后传来一个非常轻微的声音，这声音低得只有王喜一个人能听见，“哦，新来的？”

  王喜突然脑子一热，神差鬼使般，便头也不回地低声说道：“西北故人，托小人向大人问好。”

  洪承畴听了，顿时眼露异色光芒，他的身子亦是震了一震，稍一迟疑后，他突然快速低声问道：“他来了？”

  “来了。”王喜不敢多加耽搁，他拂了拂自己地衣袖，恭恭敬敬地给洪承畴弯腰行礼，未等洪承畴开口，他便已大声说道：“洪先生请用饭。”

  随即王喜转过身去，拔脚便走。

  洪承畴站起身来，慢步走到窗前，望着远处匆匆而去的那个背影，洪承畴的脸色，阴晴不定。

  “西北故人？这却是有几分意思，那个人的手，居然都能伸到这里？”

  略一沉吟后，洪承畴便转过身来，坐在方桌旁边，拿起筷子准备吃饭。

  端起饭碗，洪承畴的目光突然一滞，托盘上面，有一张叠的整整齐齐的纸条……

  夜幕慢慢降临，今日夜里，雾气弥漫，雾气笼罩了天空，使得天上的月亮和星星看上去也暗淡不少，望着城外的灰色迷雾，站在锦州城上的祖大寿，禁不住叹了口气。

  他带着数千人马，在这里坚守了半年多了，眼看城中的粮食即将吃光，弹尽粮绝之际，等待中的援军，却依旧是迟迟不至。

  前几日祖大寿倒是听到城下传来一阵喊杀之声，当时便把他激动得不能自制，然而到最后却是空喜欢一场，厮杀声只持续了半日便散了去，之后便依旧一切如常。

  清军还是死死地包围着锦州城，而明军也没有力量突围出去。

  游击将军戴明匆匆走上城头，抱拳禀道：“将军，城中粮草，已不足十天食用，何去何从，还请将军早做决断！”

  “哦，本将知道了。”祖大寿微微颔首，没有说话。

  粮草将尽之事，他早已知晓，戴明此番，不过是老话重提罢了。

  望着远处灯火通明的清军营寨，祖大寿重重地叹了一口气。