嘉勉的车与嘉勭一齐到的，她去后备箱里拿西瓜，嘉勭下车来时看到她提着两个，不禁哂笑，“好村气的伴手礼。”

  嘉勉没所谓，有一说一，小区门口的西瓜贩子，大家都在买，她也跟去凑了个热闹。老板撺掇她买两个，两个八折。

  嘉勭听着稀奇极了。稀奇嘉勉也有这副面孔，讨巧便宜后的得意洋洋，印象里，嘉嘉从不稀罕人情世故和柴米油盐的。

  他替她提过来一个，再如实告诉嘉嘉，“从你肯去医院看二子起，我就知道，咱们的嘉嘉是当真下凡了。”

  万事敌不过一寸真心。你认真了，也就输了。愿赌服输。

  话锋一转，“哪怕将来你们闹得一塌糊涂，我也是喜欢眼前这一秒的嘉嘉。”

  嘉勉闻言抬头看嘉勭，他首肯的意味，“也只有周轸有这个能耐，能把我们嘉勉传染到这么接地气。”

  嘉勭拿出普外医生的态度，夏天别一味贪凉，人老是缩在冷气间里是要生病的，夏天最好的良方就是赤脚接接地气。

  眼前的嘉勉就是因为脚踏地气，热得一头的汗。

  兄妹俩前后进院子，倪少陵在门口系艾草菖蒲，很多年了，嘉勉已经很多年没看到人家门口挂艾草菖蒲了。

  x城其实也有这个习俗。只是季渔不拘这些，她住得公寓出入都是些体面人，或者外籍，总之，缺了些烟火气。

  上回在书房里，叔侄俩算是谁也没说服谁。于是，眼下嘉勉去到倪少陵跟前，就有点露怯，像她小时候没考好，第一时间不是担心该跟父亲怎么交代，而是惧怕叔叔，叔叔负责她的试卷家长签名。

  倪少陵把艾草菖蒲系到大门边上的一处云石灯上，下梯/子的时候，嘉勉搀扶了把。

  到底，属于叔侄俩的台阶，彼此下来了。

  已经被嘉勭念叨一次的西瓜，又被倪少陵嫌弃了回，买两个西瓜做什么？

  嘉勭替嘉勉答：“人多。”

  中午这顿饭吃得很融洽。叔叔开心多喝了两杯，席上婶婶提到周轸捐得那笔钱，正好解了他们燃眉之急，一个助学计划正缺一笔资金助力师资力量的导入。

  因为周轸关照捐赠人名字写的是嘉勉，婶婶说，他们几个干事都想会会周先生或者嘉勉，或者有兴趣的话，嘉勉也可以参与他们的公益活动。

  叔叔对此保留态度。一方面对周轸，一方面对慈善会，批评后者也一样的资本主义吃相，先圈地再薅羊毛。

  嘉励附和父亲，打不过就加入的策略。

  嘉勭全听不懂，更不知道前一天晚上，周轸连夜接走嘉勉的事。

  嘉励说，夜奔的戏码只有周二干得出。

  话说的戏谑，但也确实客观。确实周轸带跑了嘉勉。

  话音刚落，席上短暂几秒的沉默。无论如何的关系，很多情绪，不是父母必然取代不了，终究落得个打不得骂不得的局促现场。桌上，也就新来不久的保姆大姐没有心思，跟着东家一道吃饭。

  饭后，旁余人忙着吃西瓜，倪少陵单独叫走了嘉勉。

  今日过节，所谓佳节倍思亲。

  大中午毒日头的，叔侄俩在庭院里说话，叔叔问嘉勉，回来这么久有没有联系你母亲那头？

  “今天到底过节。你也该给她去通电话的。”

  嘉勉看着人工湖那头的杨柳出神，这个季节的杨柳被太阳晒的疲惫不堪。

  叔叔并不晓得当年嘉勉是怎样被季渔一巴掌赶出来的，长辈的立场，到底她是生身母亲。没什么不能原谅的。

  嘉勉固执地沉默。

  退一万步说，“假使你将来和周轸成了，也不预备通知你母亲那头？”

  叔叔这不是退，而是逼得嘉勉生生进了一万步。

  “也是这个季节这个时候，我论文答辩的时候，听梁齐众说，她再婚了。”只字不曾通知嘉勉。

  “你爸爸要是在，得懊悔死，怎么就把你们娘俩逼到这个地步……”

  “嘉嘉，人不是一成不变的，你明白嘛？婚姻过成什么样，也永远不是一个人的错。”叔叔的话说的有些虚与委蛇，他始终没有看嘉勉的眼睛。

  岂料对面人像似听懂的意味，“我明白。所以，我不曾怪过任何人，可是，”沉默的动静，稍微起伏，情绪就很显然，嘉勉隐忍眼泪，“我也轻易不想回首去了。”

  倪少陵微怔，他有点讶然。嘉嘉好像是真的听懂了，或者，她已然知情了。季渔那个性子，也不会饮恨自己。

  嘉勉朝叔叔坦诚，回来的这半年，她过得很充实。像小时候夏天热得一身汗，脖子上都能搓下泥来，回到这里，洗澡后一身花露水的味道，凉津津地趴在房里书桌上看书写作业，那时候的她，是最干净清白的。

  “叔叔，也许你该像训斥嘉励那样责备我。我也不知道为什么，确实跟周轸走了……”她是说前天晚上的事。

  倪少陵伸手打断了嘉勉，“这是你自己的选择。”

  嘉勉负疚地看着叔叔。

  倪少陵叹一口气，“你爸爸在，或许也只能由着你。”

  前些天答辩会上，和一个同僚寒暄近况，夫妻俩都一把年纪了，女儿大学中途休学了，毫无征兆地病了，歇斯底里地想脱离父母。

  女儿控诉父母，你们在结婚之前就是这么规训自己的婚姻的嘛？

  把婚姻合法孕育出来的结果，当你们的献祭品，你们自己戴着枷锁苟活还不够，还要把枷锁一并扣到我手脚上来？

  “嘉嘉，你现在还小，可能不懂父母的心情。当一个孩子拿死来跟你对抗的时候，作为父母，什么骄傲什么脸面都不要了。”

  这或许也是很多中国式家庭的悲剧。与学识背景全不相干，犯错是人的本能，纠错也是人的本能，

  很多家庭，爱与恨，反而爱更疏于表达。