第5章 1.4

  才不是！

  *

  昨晚一家子都歇在倪少伍这里，嘉勉很开心，因为这里她算是主人。

  倪少伍这套公寓离他医院很近，才两居室，父女俩住勉强够，来个客人就局促了。他安顿好美贤和孩子们，就自觉打包去医院值班室对付一晚。临走前，还老顽童地逗三个孩子，要不要去吃宵夜，他们医院附近有很多夜宵摊子。

  嘉勭是个老干部性子，早早洗漱后，窝在沙发上一面听英语，一面在翻《纽约客》的漫画集；

  嘉勉去里头拿换洗衣服，轮到她洗澡了；

  嘉励是个最人来疯的性子，头一个响应，然而，得妈妈同意。

  结果是不同意，沈美贤说吃了晚饭回来的，刚才又吃了那么多水果，你肚子还作得下？

  夜宵的滋味从来不是果腹好嘛，可惜妈妈不懂。

  嘉励撇撇嘴，都说枪打出头鸟，她就是那个常常挨枪子的鸟。兄妹三个，平时挨训最多的就是嘉励，她也难得回桐城一趟，就跟伯伯吐槽，吐槽妈妈有多惯着嘉勉，今晚如果是嘉勉要去吃夜宵，妈妈即便不肯，都要想办法弄点吃的给我们的，哼，就是偏心。

  孩子说得无心，大人听得有意。

  倪少伍借着给这个月嘉勉的生活费的档口，和美贤聊了几句。他说过的，嘉勉在他们那边，什么过错什么不对他们都可以当自己孩子教养，打也打得，骂也骂得，实不该给他们兄妹间生出些偏心的想法的。

  沈美贤说起周家找嘉勉作新娘小陪娘的事，她和少伍挑明了，孩子不懂那些老规矩，你大人也不明白嘛？嘉励来着例假，老规矩就是不作兴，这才选了嘉勉，有什么偏心！你别听她们孩子气的话，再有，她们两个的脾性你也知道，大的就是要多勒勒她，太莽撞了；反而小的，该多鼓励，心思重，“姑娘长大了，知道爱美了，她留了好几个月的长头发又剪了，为这事正伤神了，让她多见见人没什么不好。”

  沈美贤和倪少陵是大学同学，二人算是校园到婚纱，感情很好，一直夫唱妇随互相敬重，沈美贤和少伍说心底话，“少陵早年出去留学，他说家里多少辜负了老大，少伍的求学及工作全是他自己挣来的，父母也是他敬的孝及终。兄弟间没多少漂亮话，我们能些微还报你的，也只是希望你和嘉勉都好。”嘉勉虽说不是沈美贤亲生的，但她保证，“嘉嘉就是倪家老幺。在我们那了，打也打得，惯也惯得。”

  老幺儿嘛，多少受点偏袒，但要是哪天她行差踏错，不消我这个婶婶来教训，她叔叔头一个不肯，你放心罢。

  教育经扯上家务事，最直观的说教方式就是引用，引别人家的孩子用。沈美贤拿周家的两个儿子作比，外人还说周叔元偏袒大儿子呢，因为前妻出身好，门当户对的婚姻，将来家私肯定也要交到大儿子手里的多，不然凭陆家的气性，不把孩子接回去？就是咽不下这口气。

  前脚离婚，后脚就又找到新人了，这样的男人没有心。不到一年就有了老二，都说那老二是铁匠家的儿子，从小到大挨了那周叔元多少打啊！

  可是倪少陵就说过，周叔元当真偏心的话，也是偏心小的多，因为那老二更肖似周叔元。不信走着瞧，那小的将来活脱脱周叔元的翻版，没心没肝，没皮没脸。

  说到周轲这桩婚事，别人家的阴私他们就不置喙了。只说可怜两个孩子，尤其小的那个，老大结婚原该不着老二什么事的，陆明镜耍大小姐脾气，你人都不在周家了，非得伸长手去干涉周家的家务事，她要周叔元答应，儿子结婚娶亲的人都是她这头的。

  说是不用周家人。实际上就是拐着弯地给那冯德音眼色瞧。也只有这一桩事能强到那现任太太头上去了。

  冯德音什么人，又和周叔元闹，反正，最终结果，男方傧相换成了老二，外人看着亲兄弟和睦的样子，内里，窝里斗！

  你是没看见陆明镜瞧那周轸的眼神呀，跟瞧个玩意地不当回事。

  哎。

  沈美贤与丈夫的教育理念不一样，她鲜少在孩子们面前议论别人家的事，也不希望孩子们过早地听这些闲经；而倪少陵却觉得这些茶余饭后的经验就是江湖险恶，给孩子们听无妨，他时常在饭桌上诋毁周家父子，引得嘉励嘉勉先入为主地不喜欢周家人，而嘉勭到底大些，他反驳父亲，全家最八婆的是你！

  眼下，她一边收拾厨房，一边耐不住牢骚，把少伍当少陵絮叨了起来。

  说完才觉得自己啰嗦了，少伍从前就说过，美贤是个极为落地的人，同时叫人具有理想与现实的印象。

  叙毕家常，少伍想起什么，“周家那头，你也替我出份人情罢，”虽说他与那边并无交集，但是，“只当替嘉嘉还一次救命的恩情吧。”

  嘉勉当年在桐城迷路过一回，碰巧周轲看到了，才给领了回来。不然，凭着她七岁的记忆，未必不会走丢。

  沈美贤爽利地应下，一扭头，才发现嘉勉不知何时站在门口的，她手里拿着一盘蚊香，天缓缓地热了。二楼的高处，嘉励说有蚊子，嘉勉翻出去年的蚊香，但是又找不着打火机，这才准备来厨房灶台上引火。

  她却步是因为听到婶婶与父亲聊到了自己，再扯到了周家，……，以及在瓦数不高的灯泡之下，她糊涂地生出些虚无缥缈的念头，她想，如果婶婶是妈妈多好，这样两个和煦的人站在灯下，是多么的匹配。

  一时间，嘉勉觉得自己坏透了。她最近是怎么了，怎么老是误打误撞地爱站在墙角听别人的话，这样很不好。

  她看着蚊香在灶台上，渡过来一截橘黄的三角火焰，影影绰绰，跳跃不已，最后，不声不响地一口吹灭了，由着那顶端静静地燃。

  —

  昨晚的插曲，所以嘉勉晓得周轸这样不肯听安排定有缘故，才不是他口里美其名的看顾她。

  她要他看顾什么，她又不是三岁小孩，尽管她忐忑不安。婶婶叮嘱她，人家让你怎么做你就怎么做，难不过你们登台演出。

  “隔了一夜，头发好像长长些了？”他总是跟她的短处过不去。

  嘉勉才不理他。

  这是她唯一一次参与这样的中式嫁娶礼，彼时千禧年过去没几年，桐城又毕竟是县城。许多人家依旧重视这样的中式迎娶，之后很长时间，嘉勉都很怀念这样的旧礼。后来戚友圈见证的婚礼，全是交由专业的婚庆公司打理的。动辄几千的伴手礼，都敌不过少年时抢来的一包喜糖珍贵。

  干净湿润的空气里炸开鞭炮的火/药味，青色石板砖上全是那些红色的灰烬，那鞭炮皮的屑子和她身上裙子的颜色很像，巷子两路的人家俱在观望，这样井水人家的观礼真真给了嘉勉一种上台的局促感。

  她快一步慢一步地跟着一行人，而先前信誓旦旦要看顾她的人，早已走得没影了。

  一直到万家门口，嘉勉才看到了周轸。他背着手，站在大红鎏金囍字的灯笼下，人衬得格外出众醒目，隔着不远不近的距离，像是冲她招手，她人到他台阶下。

  乱哄哄的人群里，新郎被堵在大门外，想要进万家的三道门，要过了女方戚友的那关，多少红包封子塞进去，里面关门的人恁是不肯开。

  周轸是哥哥的傧相，原本这些钱财相关的礼金合该他来捧的，但他全程不参与，袖手，只拉嘉勉往边上站站，别被踩着，还弥补一句：

  “不好意思，走着走着，把你忘了。”

  嘉勉抬头看他，又是一阵鞭炮声。他看着她捂耳朵，震震余威里，他说了什么，嘉勉没听清，再问他的时候，他说：“没什么，想起一个笑话，聋子放炮仗……”

  *

  中午的喜宴，席上所有的花销都出自周家，新姑爷来每一桌敬酒的时候，人人都夸赞新郎官一表人才。

  一巡酒下来，不成想周轲喝醉了，这可难坏了一行人。