皇后睡着了，睡梦中都在咳嗽。

  天子醒着，半靠在床头，满脸病容和憔悴。他问道：“裴曦到哪了，可有消息？”

  羽青鸾说：“无。”她顿了下，又安慰父皇一句，“他出发前对我说，没有消息就是好消息，想是有所谋算的。”

  天子闻言便知裴曦对怀公府的战事有所谋算。他暗暗感慨一番，又说了句，“朕这贤婿，甚好。”

  羽青鸾想到裴曦出发前把所有的家底都交给她，连极有可能犯到天子忌讳的信息部都给了，也挺感慨。

  信息部那样的地方，各公侯府上都有的，朝廷也有，但很显然，朝廷的……也让人渗透进来了。

  她让宫女和宫侍们后退下后，对天子说：“裴曦通过豪商得到的前方粮草情况，跟朝廷的探报，出入颇大。儿臣想，当另行秘密派出可信之人。”

  天子点头，准了。他问：“瑞临呢？”

  羽青鸾说：“姑母和朝廷，恐都在为人作嫁。”

  天子问羽青鸾，“你可有良策？”

  羽青鸾说：“无，吃肥总比扭头反咬强。”前者，后面还可以再行较量，后者，则是……阵前倒戈，朝廷承受不起那后果。

  天子感慨句，“若朕能年轻十岁，必定亲征，不至于此。”可惜天不假年。

  他再看看榻前只有长女，嫡长子，太子，今天连面都没露一下，那心情更加沉重。

  不就是挨了十杖么，青鸾少时淘气偷偷爬到房顶上差点摔下来。他恼怒之下，让人杖打，打得她起不了身。

  小朝会的时候，她趴在小榻上让宫侍抬到后殿，躲在他的宝座后听他们议政，趴了一个时辰都没走，被朝臣叫破抬出来，嚷着伤口疼，要父皇抱。她眼里含有泪不敢哭的样子，老父亲的心都化了，赶紧给抱到跟前，边哄边议政。她乖乖地趴在他旁边，不吵也不闹。他被朝臣顶得不来台时，她可怜兮兮地喊，“父皇，儿臣饿了，父皇陪儿臣用膳。”又指指屁股，“疼。”

  他扔下句：“改日再议。”结束小朝会，抱起青鸾，走了。到三日后的小朝会再议时，便是他向朝臣发难了。

  羽青鸾看完奏报，用她父皇的笔迹在绢布上写下批复，盖上天子印玺，放到一旁。

  天子随手翻看几份便放了回去。如果青鸾在礼法上能继承大统，他便能把天下交给她，和皇后安心养病了。可惜九百多年的礼法制度，不是如今风雨飘摇的朝廷、不是他这风中残烛之躯能动的。

  他靠在床头，看着埋首处理政务的羽青鸾，幽幽地想着事，又一次盘算朝政，算盘他这一家子的出路。

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  怀公府起兵之初有十一块封地，在被包成饺子的情况下，撑了一年，丢了两块封地，手里还有九块。

  各公府攻打怀公府，破城后便掠劫，待怀公府派兵来夺，便又撤出城，然后问朝廷要粮要武器甲衣。

  他们等朝廷的补给到了，又去把城夺下来劫掠一通，等到怀公府再来攻城时，又退出城问朝廷要粮要甲要武器……那些被各公侯府来回打的封地，地皮都让他们来回犁了好几遍，几乎十室九空。

  怀公府丢的那两块封地，是陈武侯啃下来的。

  发家不到三代的陈武侯是个死心眼，咬住肉就不撒口，说不吐就不吐，他打下封地后，便派嫡子带重兵把守，谁去打谁，一副就等着用封地给嫡子也挣一个武侯的势头。

  怀公府遇到陈武侯这个死心眼，只能跟陈武侯硬打，把大半的兵力都压了过去。他丢在别的公侯手里的城，丢了损失点财物就要回来了，丢在陈武侯那里的封地，便是肉包子打狗，一去不回。

  裴三郎出京后，带着亲随军一路疾行赶往与怀公府交战的战线。

  亲随军们留守京城，看着出京平叛的同袍们斩获颇丰，一个个也是心痒难捺。

  如今跟着裴曦出京的这些亲随军们，好不容易有这挣功勋的机会，奔赴前线打几场的心思比裴曦还要迫切。

  打仗意味着有战功、有战获，最不济也能掳点奴隶卖成钱。

  此次亲随军们出征的物资非常充足，朝廷拨了批物资给他们，曦公还自掏腰包让他们肥了一波。

  他们行军路上，啃的是肉干，吃的是奶酪饼，夜里睡的是帐篷，帐篷周围洒有驱虫药。夜里扔一块由雄黄混着草药做成的驱虫药到篝火里，连蚊子都很少。每队有哨兵，哨兵戴着铜口哨，一旦发现有人或者是野兽袭营，哨声一响，全营都能被吵起来，不用担心睡梦中遭袭，睡得很踏实。

  赶路而已，比起他们每天在孙大才的棍棒下训练可要轻松得多。

  负责赶车的苦奴都是朝廷征调的。

  苦奴们以前干着重活苦活，吃不饱穿不暖，但自从跟着亲随军押送物资，就没有吃不饱穿不暖一说。

  裴曦给苦奴们发了御寒的冬衣和鞋子，让他们吃饱穿暖有力气干活，再翻查苦奴名册，从中挑出以前当过披甲人和战奴、懂武艺有战斗力的。

  他让有武力的苦奴带没有武艺的，每天早晨出发前练上小半个时辰。这样遇到劫粮的，好歹能反抗一下，那都是青壮战斗力。

  有一个叫禾武的苦奴，铜戟案中，亲随军在预公府发现的那个小铜戟头，就是在他的手里。

  裴曦也是铜戟案的当事人之一，于是见了见这禾武，发现这人挺能打，还有点憨，是个没什么心眼的，便让禾武跟着刑战当他的贴身战奴。

  刑战让身边的战奴把跟着曦公能吃饱穿暖、立功有赏这些话传给战奴和苦奴们。

  苦奴升成战奴，过的日子便大不一样。

  有一个苦奴半夜起夜，发现有野狼悄悄潜进大营，嚎一嗓子，报了信。

  赶来的亲随军把野狼打死。

  裴曦当晚便让人把野狼炖了，还奖了那苦奴一碗肉。

  香喷喷的狼肉，吃起来特别香，馋得周围的苦奴都在流口水，恨不得晚上不睡觉，多盯着再来几头狼，他们也好嚎几嗓子喊几声。

  有探子趁夜摸进营，想混进苦奴堆里，刚躺下就被众苦奴们围上来按得结结实实的。

  探子当时就懵了，要不是那些苦奴的样子太惨太苦，都以为自己的行动被事先觉察到，自投罗网了。他当了多年探子，从来没遇到过这样的情况。他遇到都是那些苦奴见有人混进来不仅会当作没看见，有些还会帮忙打掩护，等他惹出乱子，他们好趁机逃跑。

  探子见到传说中面白如玉的曦公，听到的第一句话是苦奴问曦公的，“没抓到野兽，抓到一个大活人，有肉吃吗？”

  探子以为要把他炖了，吓得当场打个激灵。