里面都是些小孩子的玩意儿，诸如拨浪鼓，木雕，泥娃娃，剪纸之类的东西。苏云清一件件拿出来，因为有些年头了，又尘封了许久，上面都落了灰。可她好像能回忆出这些物件的来历，甚至是收到时的顺序。等东西都拿出来之后，底下压着一块很特别的红布。那布的花纹和样式，苏云清从未见过，只觉得十分精美。

  “这是……”采绿惊道，“难道是老爷未完成的苏云锦？”

  “苏云锦？”苏云清抬头看她，“怎么跟我的名字这么像？”

  “这就是老爷为了给小姐做嫁衣，亲自设计的布，所以才取名叫苏云锦。可惜老爷还没将它制作出来，就被押走了。夫人悲痛欲绝，跟着就……”采绿摇了摇头，没有说下去。虽然已经过去几年，但亲眼看着曾经纸醉金迷的江宁织造府一夕之间繁华尽散，心头还是如同堵住了一样。

  有时，她庆幸小姐不记得了。

  苏云清伸手将那块布拿出来，正要仔细看看，忽然发现里面好像还有东西。

  布包着一封信，封面上没有任何的署名。

  “小姐，快拆开看看，没准是老爷留给你的。”采绿在旁边说道。

  苏云清将信拆开，拿出里面的一页纸。

  “七七吾儿，待你看到这封信时，想必为父已不在这世上了。父身为江宁织造，天子家臣，看似风光无限，实则违心地做了许多并不愿意而为之事，料有这一日，故无需难过。你托于文若之手，爹可安心，唯放心不下一事。当日你伯祖父离京，秘密带回了一个刚出生不久的孩子，欲暗中送往西北安置。岂料路上出了变故，那孩子下落不明。现知他的侧腰有个胎记，身体孱弱，身上佩戴一块红玉。若你能将他寻回，也算为苏家赎罪。盼儿余生无忧。父苏绍绝笔。”

  苏云清读完，深吸了口气。她万万没有想到爹留了这么个东西给她。

  难道伯祖父离京时带出来的孩子，就是仁敏太子的后人？真的有个孩子，避过了内务府的登记造册，在那场残酷政斗结束之后，存活下来！

  “小姐，老爷都说了什么？”采绿问道。

  苏聪也好奇地伸着脑袋。

  苏云清只觉得心跳飞快，迅速合上信纸。此事绝密，且危险，不能被更多的人知晓。

  “没什么，就是说了一些往事。”苏云清神色淡然地把信纸收回去，关上木盒子。她的手指微微有些发抖，心情跌宕起伏。既然伯祖父和爹决定把孩子送到西北去，那苏纶和齐王知不知情？照此推断，他们很有可能是知情的。否则孩子为何会送到齐王的封地去？

  会不会父亲当初所犯之事，也跟这个孩子有关？

  苏云清越想越觉得此事牵连甚广，也许背后还有更大的隐情。

  “聪儿，我有件事想要问叔叔，你有什么法子，能将我的信最快最安全地送到他手上吗？”苏云清转头问苏聪。

  苏聪点了点头，“我来京城前，爹说有位朋友在京城里做生意，若是缺什么或者想传消息回去，就直接去找他。”

  苏云清镇定了下心神，起身走到书桌后面坐下来，唤采绿过来磨墨。她心神不宁，拿笔的手都不稳。如果苏纶真的知道此事，就会把苏家卷入空前的危机之中。她写了两个字，又把纸揉碎，搁笔不写了。

  不行，万一这封信落在有心的人手里，那就完了，她不能去相信一个外人。

  “小姐，怎么了？”采绿能看出来苏云清有心事。那封信上所写的内容绝对没有那么简单。

  “姑爷出门的时候，有说何时回来吗？”

  采绿摇了摇头。

  苏云清现在只能向梅令臣求救，她能相信的人，只有他一个。

  *

  梅令臣从大理寺出来，身后跟着大理寺的官员还有他自己的护卫，浩浩荡荡的一帮人马走下石阶。

  石阶之下，停着一辆简单的乌篷马车。马车旁边，张祜负手而立。

  他的目光投向自上而下的梅令臣，微微出神。

  这个年纪身居高位，权倾朝野，本应该春风得意，踌躇满志。但他却似在这位子上已数十年，有种超然的淡定。

  梅令臣骨子里跟梅正禹很像，他们站在权力的顶端，却从骨子里透出对权力蔑视。好像这些平凡人蝇营狗苟，追求一生而不可得的东西，于他们而言，是可以肆意踩在脚底下的。这份得天独厚的狂妄，让人厌恶，又无端地生出许多羡慕。

  张祜记得梅正禹为首辅时，他和兄长张祚大约也是梅令臣这个年纪，可能还要小一些。那时的朝堂，被梅正禹和苏东阳把持，官员的升贬，去留，全由他们决定。内阁的权力空前巨大，年轻的官员如果不站队，就得不到提拔重用。

  在这样的强权之下，百官人人自危，对于站在权力顶端的梅苏二人又敬又畏，也包括成宗皇帝本人。因二人的影响力实在太大，当时梅正禹的字和苏东阳的画都能在市面上卖出天价。

  张祜曾远远领略过二人的风采，梅正禹道骨仙风，苏东阳谦谦君子，犹如璀璨的星辰，挂在帝国的上空，照耀四方。他曾暗暗发誓，自己要成为像他们一样的人，能够手握权柄，实现自己的抱负，然后做这天底下万人敬仰的存在。

  好像这样的人生才会有价值。

  可没想到，帝国之星的殒落会来得那么快，那么惨烈。

  大概从那个时候开始，张祜便看透了，世间事总是盛极必衰，所以才会远走南京。如果不是兄长和皇太后请他出山，大概他不会再回京城。

  所以，他对梅令臣的感觉，是极其复杂的。

  梅令臣的目光与张祜对上，有些惊讶，随即又释然。

  慕白站在离张祜不远的地方，对着梅令臣摇了摇头。

  他的意思是东西并没有拿到。

  “张阁老。”梅令臣行至张祜的面前，抬起手。

  张祜道：“阁老愿意同我喝杯茶吗？”

  他们两个日日在朝堂上争锋相对，倒真没有坐下来好好谈过。

  梅令臣不置可否。

  “这附近有家茶楼，阁老不介意的话，随我坐马车同去吧。”张祜抬起手说。

  慕白走到梅令臣的身边，试图阻止，梅令臣却大大方方地说：“那就有劳阁老了。”

  张祜选的茶楼，就是上元夜梅令臣和苏云清同去的那家。到了晚上，茶楼的生意同样很好，一楼的大堂座无虚席。为了不引人注意，张祜和梅令臣从后门，到了二楼的雅座。