洛特一手撑着门框站在他身边，戴着简单的黑色半脸面具：“我也觉得他们很不像话，竟然没人提前告诉我是化装舞会。要是早点知道，我就可以准备华丽一些的面具了，也许还可以准备一些有趣的服装……现在我只能在门口领这种敷衍的面具，可惜，太可惜了。”

  伯里斯也戴着同样的黑面具，门口有两个仆人专门负责给没准备的宾客发面具。宴会并未强制要求化装，有少数客人因为觉得古怪而没戴面具，而大多客人都准备了各种面具或头纱。除了传统的黑或白色半脸面具，大厅里还有很多人戴着蝴蝶面具、石像鬼面具、狼头面具等等。

  刚才进入大厅的时候，伯里斯和洛特遇到了夏尔，就是兰托亲王的次子，那位年轻正直的小骑士。夏尔戴着牛头人面具，忙忙叨叨地在宾客来回穿行，他穿着礼服也比穿盔甲的卫兵壮了一圈，远远望去，倒很像真正的牛头人。

  伯里斯委婉地提了一下今晚的安保非常严密，夏尔把这当做夸奖，完全没听出其中打探的意思。

  他说他在找塔琳娜，塔琳娜戴着野猪面具，应该不难找，女性们一般都戴简易面具或蝴蝶面具，要么就是花朵形状或者小兔子小猫什么的，全场的女野猪只有他妹妹塔琳娜，可是他怎么也找不到她。

  没过多久，伯里斯在外面的烤肉区域找到了塔琳娜。她穿了一条过长的裙子，然后用术士能力让自己悬浮起来，看起来身高长高了一大截，她戴的根本不是什么野猪面具，而是露出嘴巴的树人面具，夏尔肯定是被她的幻术骗了。

  伯里斯的面具很简易，塔琳娜立刻认出了他。她悄悄说：请帮我保密，暂时别叫我哥哥，等一会儿我会自己去找他的。

  伯里斯答应了她，她是溜出来偷偷喝酒的，因为她父亲和哥哥都说她年纪小，不许她喝酒，也不许她吃因气味而被摆在庭院里的榴莲。上次她遇险根本不关榴莲的事，但兰托亲王和她哥哥都仍然很戒备榴莲。

  看到塔琳娜后，伯里斯想起了艾丝缇。艾丝缇也在这里，但他还没见到她。

  或许她正躲在某个角落施法，然自己僵硬的脸露出笑容；或许她和奈勒爵士双双消失，在没人的地方卿卿我我……

  洛特走过来，伯里斯按住伯里斯的肩：“你怎么了？”

  “我怎么了？”伯里斯问。

  “你先是皱眉，又满脸惊恐，然后对手中的果汁怒目而视……这个简易面具是挡不住表情的。”

  伯里斯叹气：“我没看到艾丝缇。刚才我们不应该让那个侍从离开，应该让她先带我们去见艾丝缇。”

  “你担心她干什么？”洛特说着，从擦身而过的侍者托盘中取来两杯香槟，“她是个厉害的法师，而且奈勒肯定在随时保护她……除非你认为奈勒就是危险之源？不会的，奈勒和她是君臣，而她是这场宴会中地位最崇高的客人，她能有什么危险？依我看，现在舞台上那个精灵少女比较危险，台下有个人的喷火了……”

  伯里斯无奈地看着他：“大人，我不是这意思……正因为艾丝缇是地位最崇高的客人，我才会担心她。您也看到了，今天的银隼堡增加了这么多兵力，连宴会厅门口都站着全副武装的士兵……我总觉得不对劲，也许银隼堡正面临着某种危险。这种情况下，身为公主的艾丝特琳肯定会被牵累。”

  “那兰托亲王为什么不取消宴会？”

  “他肯定筹划了很久，宾客也都对此抱着很高的期待，如果宴会突然取消，肯定大家都很不开心。”

  “法师阁下说得对。”这时，熟悉的声音响起在他们身后。被惦念着的艾丝缇款款走来，动作轻微地对老师点头致意。

  她戴着银色简易面具，遮不住脸，伯里斯发现她的皮肤上没有法术波动，今天她坦诚地板着脸，没有假笑。

  伯里斯先对公主躬身行礼，然后问：“你刚才不在大厅里？”

  艾丝缇点点头：“我和兰托亲王在谈话。我也觉得今天银隼堡有点奇怪，所以想去委婉地问问他，他一直不接我的话，应该是不想透露原因吧。”

  洛特问：“为什么你们都觉得异常？就不能是因为银隼堡很重视安全，出于谨慎才重兵守卫庆典吗？”

  公主叹道：“但愿如此吧。最近总有异状接二连三地出现，大家的神经都紧绷着。”

  她望向年轻的老师，压低声音说：“老师，今天您就别操心这些了，好好休息一下吧。哪怕真出了什么事您也别参与，都交给我们就好。”

  “你怎么突然这样说？”伯里斯问。