住持率领僧众出来相迎，刚要进去，就看到一大帮人马过来。

  如意让张太后稍等，走过去说道：“你们是何人？太后娘娘在此，不得冲撞。”

  建康令连忙躬身一礼，“下官不知太后在此，还请恕罪。下官收到消息，有一个朝廷钦犯藏在同恩寺内，为了太后娘娘的安全，还是让下官进去搜一搜为稳妥。”

  “寺庙里怎么会有钦犯？”

  “这，下官就不知了。”建康令拱手，“还请姑姑告知太后一声。”

  如意回到张太后身边，张太后听了后说道：“他们也是公务，别为难他。我们进去找个地方等着就是了。”

  如意应是，对建康令说：“太后身体不好，不能久站。我们寻一处僻静的院落先安置下来，你们搜完快点走，别扰了太后清净。”

  “这是自然。”建康令对着张太后躬身，然后就带着人马冲进去了。

  住持亲自带张太后等人到了一处小院，“请太后在此处稍事休息，等建康令事了，贫僧再过来。”

  张太后竖掌，“有劳大师了。”

  如意叫几个宫女去收拾禅房，张太后坐在门前的葡萄架下，闭目转着手里的佛珠。墙角有一只黄色的猫在晒太阳，好像也不怎么怕人，眯着眼睛看她们。

  禅房中的宫女忽然惊叫了一下，“什么人躲在里面！”

  那野猫被吓到，立刻蹿上墙逃走了。

  张太后睁开眼睛，吩咐如意进去看看。

  过了会儿，如意就将三个人带到太后的面前。太后打量她们，一个狼狈，一个英气，一个柔婉。皆是一等一的好相貌，应当是士族家的贵女。尤其是最边上的那个，长得如玉似雪，精雕细琢似的，瞧着就让人怜惜。

  她想起了她的宛娘，若还在世，应当也是这般大了。

  “你们躲在这儿做什么？”太后问道。

  三个人都没说话，如意道：“太后问你们话，快如实回答。”

  桓曦和不知道怎么就撞见太后了，大脑一片空白。这跟送羊入虎口没什么区别。

  王乐瑶跪在地上，看着张太后，老人家眉目之间慈和安详，并且没有什么架子，若是那女官不说，都看不出是当朝太后。她决定赌一赌，吃斋念佛的人，心肠都不会太狠。

  “不瞒太后娘娘，建康令就是要抓我们的。”

  张太后打量她，“建康令平白无故抓几个小娘子做什么？”

  王乐瑶看向姜齐悦，姜齐悦犹豫了一下，才低声道：“我是前朝公主。”

  如意惊讶，前朝的皇室应该都被陛下囚禁在台城。这个是漏网之鱼，难怪建康令要抓她。

  “娘娘……”如意想跟太后说，还是把人交出去，太后却抬手制止，又问：“你们两个是何人？”

  王乐瑶镇定地说：“不敢欺瞒太后，小女是王家四娘子，这位是桓家的七娘子。公主与我们自小相识，士族与皇室多有联姻，所以沾亲带故。看到公主流落街头，我们不能眼睁睁地看着不管。”

  “倒是有情有义的孩子。”张太后点了点头，“可她是前朝公主，应该呆在台城。我的儿子，会善待他们的。”

  王乐瑶觉得太后对她的儿子肯定是有什么误解，但还是郑重其事地说道：“太后娘娘，她才十七岁，正是人生中最好的年华。如果建康令把她抓回去，她很有可能一辈子都困在台城，没有自由，也没有亲人，那样的日子跟杀了她又有什么区别呢？她只是区区一介女流，对陛下不会构成任何威胁。您看在上天有好生之德的份上，可不可以放了她？”

  她说话的声音非常温柔，就像潺潺流水一样悦耳。

  虽是危难之中的恳求，却说得不慌不忙，不卑不亢。

  张太后忍不住多看了她两眼，她身上那种淡然安定的气质，好像有种莫名的感染力，能让人心柔软下来。

  “我可以不把她交给建康令，但她还是得跟我回去。”

  姜齐悦惊恐地摇头，猛地后退两步。

  王乐瑶也没想到会是这个结果，但她们已经尽力了。其实就算建康令抓到她们，她与桓曦和最多是被训诫几句。毕竟建康四大姓的地位摆在那里，她们可以找很多理由，将过错推掉，连牢狱之灾都不会有。

  她只想尽力保住姜齐悦罢了。

  “你也跟我一同回去。”张太后伸手指着王乐瑶。

  王乐瑶不解，为何太后单单指了她？

  “我不能私下放了她，但我可以帮你说情。既然你想救她，就再陪她走一趟吧。”张太后越看这个女郎，越觉得喜欢。相貌气质谈吐，都很出挑。

  也不知道她那个眼高于顶的儿子见了，会作何感想。

  第17章 这个女人胆子大得很。

  萧衍正在中斋跟沈约议事，议的是开设五经馆，选择五位鸿儒，教育人才。

  人才不分寒门和士族，只要得到鸿儒的举荐，便可入朝为官。这是在九品中正以外，另开了一条选官的途径，可以想见，会遭到士族的强烈反对。而且五位经学博士也不好定出人选，士族肯定不屑为之，而真正的饱学之士，又多出自于士族。

  既然做了皇帝，萧衍自是有一番雄心壮志，只不过要打破士族几代经营下来的局面，没有那么容易。

  正在这时，建康令求见。

  建康令原本只是个下品的小官，轻易是见不到皇帝的。但因他有要事，又得了临川王萧宏引荐，这才能直接入中斋面圣。

  “让他进来。”

  建康令头一次到中斋来，在门口的时候还敢四处望一望。他是前朝投诚的，之前只是个小小的城门卫，因为萧衍攻打建康的时候，他顶不住开了城门，所以被留用为建康令。等到里面宣他，他连忙除履进殿。首先映入眼帘的是几根巨大的漆金龙蟠的红柱，大殿空旷而庄严，有种不真实的感觉。行走在其中，非常渺小和卑微。他双腿有些发软，也不敢到处乱看，拜道：“臣拜见陛下。”

  “免了。”

  “多谢陛下。”建康令直起身子，目视光可鉴人的地面，“早前有人到府衙来传消息，说是前朝的彭城公主躲在同恩寺中。臣立刻带人前去抓捕，恰好遇到了太后娘娘的凤驾，可惜还是让彭城公主跑了。臣想着，事关前朝，还是要禀报陛下一声。”