“六年前我随夫君回家……”蔡氏顿住，“前前后后倒是发生了不少事，不知两位想知道的是哪些，后宅还是……”

  仇疑青：“与史学名有关之事，那日侯府遭遇盗匪，你都看到了什么？”

  蔡氏想了想，道：“京城地界，我和夫君算是初来乍到，自该低调谨慎，大嫂主理中馈，虽不太亲近，却也没多为难，夫君和侯爷世子吵过几次嘴，也都压着脾气，没什么水花，日子还算平顺，那日大姐和姑爷归家省亲，两个人脸色都不怎么好，像是刚刚吵过架，都不爱坐在一起，说是省亲，其实和我们说话也是面子情，不熟……”

  “应玉同向来爱胡闹，不知话题说到哪了，突然说了句，大姐少了男人滋润就是不一样，皮子越来越松了，不好看，不像大嫂……两人就吵起来了，众人为了规劝，一个个的走场面酒，就都醉了，再然后，家里就进了贼……”

  “当时很混乱，门口都封了，我已经扶夫君回了自家院子，灌了醒酒汤，根本出不去，夫君倒是想出去，奈何酒热脚软，走不动……外头闹了很久，死了不少人，钱财也被掳了很多，我当时非常震惊，没想到京城也这么乱，把豺狼惹急了，光天化日之下也是敢上门咬人的……”

  叶白汀问：“你最后一次见到史学名，是什么时候？”

  蔡氏：“就是那日，盗匪离开以后，院门打开，我出来看了看情况，看到姑爷匆匆从东边月亮门出来，但他去了哪里，做了什么，我不知道。”

  “之后呢？再没看见？他说回家的时候也没有？”

  “没有，”蔡氏摇了摇头，“大姐说他醉的狠了，头晕，走不得，先上了车，我们也没太计较，有人就是酒意来的慢，散的迟，可能姑爷就是这样。”

  “所以你最后一次见到他时，他并无醉态。”

  “我没太注意，只记得他走路很快，应该有醉态也不是很深？”

  “府中暗道，就是这件事后挖的？”

  “是。”

  “具体什么时间？”

  “好像两三日后？老侯爷因此事大发脾气，底下人不敢慢了。”

  叶白汀想了想，看着蔡氏眼睛：“我再问你一个问题，非常重要，你好好回答。”

  蔡氏坐直了：“是。”

  “之前我和指挥使拿来的玉扳指，还记得么？你可认识？”

  “那个写了我夫君名字的？”蔡氏想起那个扳指的样子，摇摇头，“不认识，没见过。”

  那就奇怪了，史学名的尸骸附近，为什么有这样一枚扳指？

  叶白汀看向仇疑青，仇疑青却已经手落在他背后，在他背上写了个字：初。

  初……

  叶白汀想想就明白了，初次见面，辈分上来说居长，应白素夫妻很可能给二房夫妻准备了礼物，这扳指就是送给应溥心的，不知什么原因，见面时没立刻送出去，反而随着本人的死亡，被辗转搬尸间，扒光身上衣服的时候，板指不小心落在了地上，脚边不远处。

  所以这枚扳指，才没有戴在死者手骨上，严格来说，它并不是死者的东西。

  “四年前你丈夫之事，你可知道因果？”

  “知道，”蔡氏闭了闭眼，“是为了救人。那些日子暴雨，我同他一起被困在庄子里，山间地势高，石硬土少，倒是不太怕水涨被淹，但山下来了很多灾民，我们大开庄子门，想着能帮一个是一个，当时有个孩子踩空，他下水去救了，可突然洪水暴涨，他高高托起了孩子，孩子没事，他却再也没能上来……”

  “当时庄子上只有你们夫妻？侯府其他人呢？比如徐开，应玉同？”

  “都没有，”蔡氏摇头，眼睛又红了，“只有我们。夏日暑热，我有些受不了，他带我去的庄子，说是山上凉快一些……”

  叶白汀指尖掠过茶杯沿：“你夫君一直有个心上人……你现在应该想起来了，她是谁？”

  蔡氏闭了闭眼：“我。”

  再睁开，眸底情绪仍然未能收净，那是无尽的思恋，怀念，伤痛，和一点点蒙着苦味的羞涩。

  “他喜欢的人，是我。”

  第166章 他的热烈

  应溥心喜欢的人，是蔡氏？

  叶白汀和仇疑青快速对视一眼：“我记得你说过，你不喜欢穿红？”

  “是，很不喜欢。”蔡氏垂眸，长睫在眼下蒙了层淡淡的影子，“可也不是没穿过，我同他成亲的时候，嫁衣的颜色，布料，样式，都是他亲手挑的，他喜欢我穿红的样子。”

  “为什么不喜欢？”

  “因为太刺眼，也太耀眼。”

  蔡氏声音很淡：“……我娘是在我面前咽的气，被我父亲打死的。她那日出过门，穿了身月白色的裙子，红色的血洇出来，浸的满身都是。她不想让我看到，侧过身子，缩成一团，说妞妞快走，她明明最喜欢我，知道自己要死了，也能狠下心，背过身去，不看我一眼。”

  “可我都看到了。 ”

  “那年我八岁，最讨厌红色，越正越深的红，越讨厌。”

  窗外暖风吹来，带着柳枝轻撞的声音，蔡氏怔怔看着外面天空：“尘缘断，断尘缘……今日服了药，忆起往昔，竟有几分怅惘，两位若有闲，要不要听听，我那没什么用的过往？”

  叶白汀执壶续茶，姿态优雅：“夫人愿意交心，也是我等之幸。”

  蔡氏眼梢缓了下，慢慢开口：“……我生父不是个东西，我从没那么恨一个人，从那天开始，我管他叫老畜生。当然他也不怎么喜欢我，因为我是女孩，赔钱货，他嫌养我浪费粮食，我生下来的时候就差点下手掐死，他好赌，日常不着家，每回回来，对我非打即骂，从没给过好脸，要不是我娘护着，我大概也长不到八岁。”

  “老畜生想卖我不止一次两次，小时候有娘护着，娘死了，我又不是木头，当然会跑，可每回都跑得很辛苦，有时会被他找到，按住一顿毒打，有时他找不到，我早晚也得回去……不是没想过跑到外地，可是不行，我的户籍同老畜生在一起，不嫁人根本离不了，不要户籍……舍弃了户籍的女人是什么，你们是锦衣卫，应该能猜到？”

  叶白汀没说话。

  时下女户难立，未出阁的女子基本不可能，没了户籍，她们的下场似乎只有一个——贱籍。

  蔡氏嗤了一声：“我便只能和那老畜生熬着，看谁先死，我觉得我肯定能赢。他见我不跑，还以为我舍不得他，每一次被要债上门，就说拿我抵债，赌坊有打手，会来抓我，他就不一样了，他可以大摇大摆进去赌坊，继续赌。赌坊的人试图同我讲道理，说我眉眼生的还算干净，他们不会蹉磨我，只是给我个活儿干，培养个伺候人的小丫鬟，有工钱的，我轻松，他们也轻松，不然这样的事以后还会发生，我跑得了一回两回，还能永远跑得了？”

  “我那时人小，性子倔，总觉得他们心脏，不知道憋着什么坏主意呢，不愿意，就只能跑。整个临青城，没哪个叫花子跑得比我快，没谁比我更熟悉街道暗巷，哪里在修缮，哪里拦了起来，哪里更方便藏身……”