「神奇四连环，一千八百圆。」惠子内心涌起了购买的冲动。浅岸好像也一样，他的手伸向了商品。但舛城似乎像在阻止他们似地上前一步。



舛城问销售员：「有没有什么魔术可以让钱翻一倍？ 」



「钱？」这个奇怪的问题并没有破坏销售员的好心情，「是硬币？还是纸币？ 」



「纸币。一万圆的纸币。」



「这个嘛……我没听说过有可以翻倍的，但这种奇妙的纸币的商品怎么样？绝对可以在派对的余兴节目上露一手。 」



「是怎样的魔术？」舛城问。



「五张和纸币相同大小的白纸会一张一张地变成一万圆。五张都会变成一万圆。最后，五张都变回白纸。 」



「哇噢，」浅岸唯恐天下不乱地说：「都已经变成一万圆了，干嘛还变回白纸？」舛城用手肘顶了顶浅岸，对销售员说：「应该不太一样。总之，我想要瞭解钱翻一倍的魔术。」销售员面有难色，但突然灵光乍现地说：「如果要把一万圆变成两万圆，倒是不无可能。 」



「真的吗？」舛城在探头张望着展示柜，「哪里有这个商品？ 」



「在这里啦。就是吊在上面的」拇指套（Thumbtip）」。舛城拿在手上的透明商品包里，装着一个大拇指形状的肤色拇指套和一块薄型红色手帕。



舛城满脸讶异地把包装上的字读了出来：「手帕会在手上消失？根本没有写钱会翻倍嘛。 」



「要自己应用这个道具。拇指套是魔术师的必需品，除了可以让手帕消失，还可以玩很多戏法。」惠子忍不住说出了自己的想法，「是不是事先把一万圆藏进拇指套里，然后再拿出来，就可以让人觉得钱变多了？这个拇指套戴在大拇指上时，对方怎么可能不发现？如果相距五公尺的话，或许难以察觉，但如果离这么远，连一万圆也看不到了吧。」销售员的脸上掠过一丝难色，但又立刻振作起来，恢复了笑容。



「这要看怎么使用。 」



「喔，还真深奥。」舛城虽然嘴上这么说，但似乎觉得自己手拿装着拇指套和手帕的商品包的样子很愚蠢，立刻把商品放回了原位。



「你是魔术师吗？ 」



「嗯，应该算是吗？从某种程度上来说，变魔术的人都是魔术师…… 」



「不，我不是这个意思。」舛城清了清嗓子，「你是这家百货公司的正式员工，负责这个专柜吗？还是哪里的……那种魔术师经纪公司之类派来的？ 」



「喔，」销售员面带笑容地将双手扶着展示柜，做出放松的姿势。



「我是厂商派来的。 」



「厂商？是做这些魔术用品的厂商吗？」



对。销售员从怀里拿出银色的名片夹，抽出一张名片递给舛城。他的一连串动作很有魔术师的味道。



「天河株式会社销售部，木村荣一先生。」舛城把名片读了出来，一真凝视着销售员木村，「你们被派到全国各大百货公司的魔术用品专柜表演公司的产品吗？」木村点了点头，「天河是国内最大的魔术用品公司。大家都叫我们玩家（dealer），也就是魔术玩家。 」



「玩家，真气派的头衔。」舛城把名片收了起来，「在东京都内，你的同行有多少？ 」



「不太清楚。以前，大型百货公司都设有专柜，现在，许多地方只放一台十四英寸的电视，播放表演的录影带……所以，在关东地区一带应该有三十个人左右吧。 」



「都是厂商的正式员工吗？他们会不会在专柜以外的地方，比方说，会不会以魔术师的身份，在剧场或是社教馆之类的地方表演？ 」



「啊啊，也有这种人。一些不红的魔术师会在我们公司当魔术玩家，接到case时，也会去表演。马立克先生以前也做过魔术玩家。」浅岸大吃一惊，「你说的马立克先生，就是Mr.马立克[*注9]吗？」



「喔！」舛城的眼睛亮了起来，「这些玩家兼魔术师们去舞台上扮演魔术师时，也会用天河的商品表演魔术吗？ 」



「不，不。我们公司也有生产舞台用的大道具，那些东西只有职业魔术师才会用……这个神奇四连环之类的商品都是业余爱好者用的。 」



「那，」舛城问：「这些职业魔术师们都要自己研发魔术点子吗？」木村偏着头说：「不太清楚耶，有些只是应用而已。对了，如果你们对职业魔术师使用的道具有兴趣的话，不妨去那种店看看。 」



「那种店？」浅岸纳闷地问：「这里不就是吗？ 」



「这里是针对一般的客人。专业店里有卖各种职业魔术师用的道具。像是神奇袋、火焰纸、火焰棉[*注10]，或是魔术币（gimmick coin）之类的。」舛城问：「这里的商品和那些有什么不同？」



「这里的东西，以食品来比喻，就像是真空包装的食品，只要在微波炉里加热一下，马上就可以吃。差不多是这样的感觉，只要买回家，根据包装上的说明使用道具，就可以变出魔术。



但专业魔术店里卖的东西就相当于食材，像是咖哩粉、咖哩酱、马铃薯、胡萝卜……之类的，要把这些材料组合起来，创造出自己独特的表演节目。但其实活用的方法大同小异。 」



「如果不是谁的徒弟，就不可以去那个职业魔术师出入的店吗？还是需要职业魔术师的名片才能去？ 」



「不，只要是客人，应该谁都可以去。因为，除了职业魔术师以外，还有半职业的，和一些很痴迷的业余爱好者。」



木村从架子上拿下一个资料夹，啪啦啪啦地翻了起来。



终于，从里面拿出一张纸。



「你看，就是这里，魔术广场。地点在大手町。现在这个时间，应该还有在营业吧。 」



「我知道了，多谢了。」舛城摺起纸片，放进口袋里，便转身离去。



「走啰。 」



「嗯，」惠子趁自己没有改变心意之前下了决定，「等一下，我要买这个四连环……」舛城停下脚步，转身看着她。他的脸上露出轻蔑之色。



「真的吗？这不能报帐喔。 」



「我当然知道。」惠子从手提包里拿出钱包，「我认为我们部门应该有必要瞭解一下这一类的加工方法。」这个四连环的焊接手法之漂亮，即使瞪大了眼睛也找不到切割面，惠子很想一探这噱头的奥秘，但舛城却不以为然。他交抱起双手，一副随你的便的态度。



木村把商品包好后，说：「一千八百圆。」



惠子拿了两张千圆大钞交给木村，木村突然不怀好意她笑了笑。



惠子不明所以地注视着他，木村把两张子圆大钞摺了起来，握在手心后，吹了一口气。当他摊开手心时，两张纸币消失得无影无踪。



木村笑着对瞠目结舌的惠子说：「你还没有给我钱，总共一千八百圆。哈哈，没有啦，跟你开玩笑的。来，这是找你的钱。」木村从口袋里掏出两百圆，递给了惠子。



惠子不由自主地抓着木村的双手检查着。他的手有温度，也有皮肤的质感，这双手，绝对是真的。他的手上也没有戴着刚才那个奇怪的拇指套。



然而，那两张纸币就在眼前消失了。怎么可能有这么神奇的事？



她一脸呆然地看着舛城。舛城却一脸不耐地看着地上，用手指抓着眉毛。站在一旁的浅岸也面带微笑地看着惠子。



到底怎么了？难道他们不认为刚才的手法很神奇吗？



「木村先生，」舛城对销售员说：「谢谢你帮了我们这么多忙，我可不可以最后再问你一个问题？ 」



「什么问题？」



舛城眼神坚定地看着木村，语气轻松地问：「以前，我曾经在国外一条崎岖的道路上开车，那里没有路灯，也没有民房窗户透出来的灯光。我没有开车前灯，就把时速飙到一百八十公里，却没有发生车祸，你知道为什么吗？」这个出其不意的问题让木村慌了手脚，但随即若无其事地说：「我不知道。可能你的开车技术很好吧。」惠子发现，舛城的脸上似乎扫过一丝失望。但他立刻笑着向木村道别：不好意思，耽误你那么久。



惠子和浅岸一起追上转身离开的舛城，内心有一种亢奋的感觉。在自己眼前连起来的铁环、像烟雾般消失的两千圆。



惠子的内心涌起了一种久违的惊喜。自己为此感到兴奋。



原以为自己在二十三岁时，终于开悟，这个世上已经没有可以让自己兴奋的东西了。然而，刚才亲眼所见的魔术却让她的内心激动起伏。



看来，世界上还有很多自己不知道的东西。这个发现，令她惊喜万分，也刺激了她的求知欲。



他们路过绒毛娃娃专柜。百货公司里响起了晚安曲，已经看不到客人的身影。



和来的时候一样，小熊人偶敲锣打鼓的声音再度传入了耳朵。



此刻，惠子觉得这声音听起来竟是如此悦耳，也不再觉得遭到了嘲笑。



[译注]9：日本有名的魔术师，一九八八年出道后，在媒体上走红。



[译注]10：火焰纸和火焰棉是指经过特别加工后，含有硝酸纤维素的纸张和棉花，对热力极为敏感，点燃后会闪现火焰，但不会留下灰烬。