「……！那是……」



面对支支吾吾的我，阿巧用哀伤的语气继续说。



「被亲吻了之后……我就一直在想绫子小姐那么做究竟是什么意思……思考了各种可能性，也做了各式各样的妄想。」



「…………」



「可是无论我怎么想，最终还是只能得出一个答案。那也许是我的愿望，也或许是我自作多情……但是，除此之外我想不出别的了。」



他的声音抖得好厉害，感觉好像随时会哭出来似的。



但是语气并不悲痛。



相反的──声音中反而充满了希望。



「绫子小姐……我所认识的绫子小姐，不是那种会对自己不喜欢的男人献吻的女人。」



「…………！」



「所以、所以……」



阿巧继续说。



用紧绷到彷佛要破裂的声音，既像吶喊又像在倾诉般地──开口。



「绫子小姐也喜欢我对吧？」



无法言喻的情感从我心中溢出，散播至全身。



震撼得有如被闪电猛然击中，然而全身却充斥著甜美温柔的麻痹感。



整个身体变得好热，难以压抑的情绪源源涌现。



「……嗯！」



回过神时，我已用力点头。



大力地肯定他的话。



「喜欢……我好喜欢阿巧！」



（插图018）



我──说了。



终于、终于说出来了。



终于能够把内心早已做出的结论说出口。



这么一来，或许总算能够稍稍回报对我的爱深厚到令我感到内疚的他吧。



「我喜欢上阿巧了……也不知道……是从何时开始……虽然不知道，但是我喜欢你……我现在真的好喜欢你。」



虽然难以克制的情感化为暴风雨狂吹大作，却哽在喉间，无法顺利地化作言语表达出来。



尽管如此，持续满溢的爱意仍化作不流畅的言语，结结巴巴地从口中吐出。



「自从被告白之后，我就变得老想著你……每天每天，整个脑袋都被阿巧所占据。因为阿巧你……总是对我做一些好帅气的事情，让我不禁渐渐在意起你……」



我已经不知道自己在说什么了。



就只是凭著本能、顺从情感在吶喊。



「前阵子去旅行回来后，我和美羽谈了许多……直到那时，我才终于发现自己的心意，发现原来我喜欢阿巧。不是把你当成邻居，也不是把你当成弟弟或儿子──而是把你当成一个男人在喜欢。」



好不容易写好的信没有带在身上。



信里的内容现在也完全想不起来。



唯有缺乏诗意和知性，也没有发挥半点编辑的技能，毫无修饰且直白的话语从口中涌出。



「当我察觉了之后……我开始觉得自己好像从很久以前就喜欢上你了。和阿巧共度的这十年……所有的一切都让我珍爱不已……！也许是一见钟情，也许我们能够相遇都是命运的安排……我整个人飘飘然到不禁有了那样的想法……！」



我这么说。



一面轻轻地将手放在他紧拥我的手上。



「喜欢……我最喜欢阿巧了。」



「绫子小姐……！」



施加在手臂中的力道变得更强了。



热切的拥抱温柔地包覆我。尽管也想就这么永远待在他怀里──但我缓缓地解开他的手臂。



然后转身，和他正面相对。



重新注视阿巧，只见他哭丧著一张脸。眼角泛著泪光，极度苦闷的表情中不见以往的英气与从容。



但是，我的表情大概也很难看吧。



泪水早已从眼眶扑簌簌地滑落。



明明不觉得悲伤，却因为情绪高涨而泪流不止。



「阿巧……」



我看著他的眼睛说。



「我也喜欢你。所以……如果可以，我想跟你在一起。」



但是。



我接著说。



忍不住说出口。



「像我这样的人──真的可以吗？」



在最后的最后，我无论如何都想问个清楚。



「我……比你年长超过十岁喔？」



「……你怎么到现在还说这种话？」



「差一点，真的只差一点……我就是昭和时代（注：昭和年号使用期间为1926年12月25日至1989年1月7日）的人了喔？」



「这我知道。」



「而且我还有女儿。」



「这我也知道。而且打从十年前就知道了。」



「我真的是个不怎么样的女人喔……不但迟钝，又经常少根筋，一旦慌张起来就不知所措；就连做家事，想偷懒时也会偷工减料得非常彻底……还有，我最近稍微变胖了。应该说『最近稍微变胖了』这句话，我这十年来一直都在说……」



「…………」



「你真的愿意接受这样的我吗？」



「愿意。」



阿巧不假思索地点头。



「我就是喜欢那样的你。」



过去是如此。



未来也是如此。



带著温柔的微笑。



他这么回答。



「……阿巧！」



在心头涌现的情感驱使下，我紧抱住他。



不是从背后拥抱，这一次是从正面。



「对不起……让你等了这么久，我真的感到很抱歉。」



「这点小事没关系啦。」



阿巧也回应我的拥抱。



清楚确认过彼此心意的我们，紧紧地、紧紧地相拥。



无尽的幸福感将我们团团围绕。



啊──



好开心。



好像一切都被满足，好像受到宇宙万事万物的祝福一样。



这个世界上，真的可以有如此幸福的事情存在吗？



「好开心……感觉超开心的。真的……好像在作梦一样。我居然能够和绫子小姐交往──咦？」



一声低沉的惊呼，将彷佛置身梦境的心情拉回到现实。



阿巧突然从我身边跳开。



「咦？咦……？」



用满是惊愕和困惑的表情，定睛注视著我。



具体来说──是看著我的胸部一带。



「绫、绫子小姐……你为什么没有穿内、内衣？」



「咦……～～～～！」



一瞬间，我不明白他在说什么──但随即就反应过来，并急忙用手遮住自己的双乳。



糟、糟糕～～！



我完全忘记了！



因为太沉浸在气氛中，结果彻底遗忘了！



忘了我现在没穿内衣！



在上演感动告白场景的期间，我一直都是没穿内衣的状态！



「……不、不是的！不是这样的啦！」



唔哇啊……唔哇啊啊啊，简直糟透了。



居然被阿巧发现了。



都怪我兴冲冲地从正面抱住他。



也难怪他会注意到了。



毕竟我们双方都穿著薄衫，还紧紧地抱在一起。



然后又因为抱得太紧，我把胸部整个按在他身上。



「是因为……我刚才正好倒完垃圾回来……平、平常我是不会没穿内衣就出门的喔！只是因为今天睡得太晚，一阵慌乱之下才会忘了穿……」



「原来是这样啊……啊！这么说来……刚才你之所以一见到我就逃跑……」



「……没、没错！我是因为没穿内衣才逃跑的！因为我不想被你发现！然而、然而……阿巧你却追了过来。」



「对、对不起，我还以为你又要躲我了。」



「呜呜……我才没有那么想。我本来已经打定主意今天绝对不躲你……要主动找你回覆告白的事情。」



事情的发展实在太出乎意料了。



情况怎么会演变成这样呢？



不同于刚才感动的泪水，我都快为了别的理由流泪了。



「呜呜呜……怎么会发生这种事？今天明明是好不容易能够和阿巧交往的日子，结果我却从头到尾都没穿内衣……！这种糗事八成会一辈子都记得吧。以后每次到了交往纪念日就会回想起来，然后痛苦得快要昏倒……！」



「……从、从今以后，我们就每年都一起庆祝那样的纪念日吧。」



「嗯，好……」



由于阿巧有些笨拙，却带著温柔微笑帮忙说好话，因此我也勉为其难地点头。



我，歌枕绫子，3×岁。



时光飞逝，收养姊姊夫妇的孩子已经十年。



今天，我交到了有生以来的第一个男朋友。



不仅交往之前拖拖拉拉了好久，就连最后终于决定交往的瞬间还是一样拖拖拉拉。



不过，我现在开始想要正面思考，把这种不乾不脆的感觉当成是自己的风格了。



当天晚上──



『哈哈哈，这样啊、这样啊。你们终于在一起了啊。』



打电话报告交往一事之后，狼森小姐满意地笑了。



『哎呀……要怎么说呢，感觉还真是漫长啊。既然连我这个局外人都有这种感觉了，左泽的心情想必更加煎熬吧。』



「关于这一点……我、我无可辩驳。」



『不管怎样，总之恭喜你。我衷心祝福你们两位。』



「狼森小姐，谢谢你。感谢你对我的诸多关照。」



『我什么都没做啊，我就只有逗著你玩而已。』



狼森小姐说了如此帅气的话。



不过话说回来……她不是在耍帅装酷，真的只是逗著我玩的可能性也不是没有。



『歌枕。』



她稍微压低音调，以郑重的口吻说道。



『能够克服各式各样的阻碍和喜欢的人交往，我想你现在一定高兴得快要飞上天了……不过，接下来才是辛苦的开始喔？』



「……我知道。」



我严肃地点头。



我明白。



接下来才是辛苦的开始。



假如这是童话故事──等到王子和公主结合之后，故事大概就会在快乐结局中结束了。



并且用一句「两人从此过著幸福快乐的生活」作结。



但是──这是现实世界。



两人就算在一起了，故事还是没有结束。



将会一直不断地延续下去。



即便是曾经发誓彼此相爱的同年代情侣或夫妻，也不是所有人都能够永远幸福下去。



要分手时就是会分手。



要离婚时就是会离婚。



更何况，我们是──年龄相差超过十岁的情侣。



今后一切将会风平浪静、一帆风顺……这种事情想必是不可能发生的吧。



『现实中的恋爱，是在交往后才会面临到真正的考验。发生在两人之间的争执和变故，根本多到和交往前没得比。这话由离过三次婚的女人说出口，是不是感觉特别有说服力啊？』



「啊哈哈……」



这番自虐的话实在让人笑不出来，不过我也只能陪笑敷衍过去



『……呃，抱歉啊，我并不是想在你的兴头上泼你冷水，也不是想要事先警告你。只不过──看起来，我本人恐怕将会成为你们的下一个阻碍。』



「咦……」



下一个阻碍？



狼森小姐吗？



『真是的，怎么会变成现在这样呢……明明不是故意的，事情却偏偏这么不凑巧。』



无视一团混乱的我，看似内疚地喃喃自语之后。



『歌枕。』



狼森小姐说道。



用完全不像在开玩笑，极其认真的语气。



『从下个月开始──你要不要来东京工作看看？』