1



离开社办，准备步出校舍的路上，刺骨的冷风拂上绀野孝巳的脸。



他将围巾往衣领塞好，往双手呼了口气。顺着叹息而出的白雾状二氧化碳，瞬间就在寒冷的空气中消散无踪。



（有所期待的我真是笨蛋……没想到活动内容竟然如此普通，和平常根本没两样。）



——昨天是绀野孝巳成为高中生后的第一个圣诞夜，孤寂得令人垂泪。虽然是寒假期间、学校放假，但他也没有别的行程，结果一天就在家里锻炼身体和冥想度过。



（好好的圣诞夜，我到底在做什么啊……）



当他正被空虚与悲哀打击，沮丧地准备就寝时，手机忽然传来讯息声。是有働琉璃传给『搞笑研究社』全体社员的讯息。



『明天要举办圣诞活动，下午一点全员在社办大集合。』



要是平时肯定让人备感郁闷的召集，孝巳的心情却在看到圣诞活动这四个字的剎那不禁飞扬起来。虽然这研究社总是做些蠢事，但仔细想想，那里可是聚集了三名S级美少女啊。



如国中生般长相稚嫩的社长，麻烦制造者·有働琉璃。负责装傻。



拥有绝世美貌、一脸淡然的副社长，冰山美人·鴫原翠。负责装傻。



一点也不像高中生、浑身飘散着性感魅力的新进社员，神秘少女·三冢柘榴。负责装傻。



再加上唯一的男性——负责吐槽的绀野孝巳。这四个人就是现任『搞笑研究社』的全部成员。尽管都是些个性异于常人的家伙，但能和这种等级的美少女们一起度过圣诞节可说是非常值得。



（果然应该带个蛋糕过去吧？要不要也准备圣诞服呢？不，那样太夸张了。可是说不定会有人穿去……）



第二天，孝巳带着满心期待、兴冲冲地来到青鹤高中。等在他面前的却偏偏是「第一届·急智大喜利」这种令人深恶痛绝的企画。



用尽零用钱买来的蛋糕短短几秒就被吃光，然后就奉命负责主持，一股脑地吐槽罢了。明明是圣诞节却齐聚一堂的少女们，则是以各自的方式疯狂装傻、不停冷场。



活动结束时已来到傍晚时分。就这样，孝巳的圣诞节与圣诞夜相同，在一阵空虚感及徒劳无功中画下句点。



「明年准备个优胜奖品吧，夏威夷旅行之类的如何？」



「琉璃大人，那以高中生的经济能力来说实在是不太可能……」



琉璃与柘榴在失望而一蹶不振的孝巳前方交谈着。翠由于家里还有要事，已经先行离去。



「既然如此就加重惩罚好了，『胸部捣年糕之刑』怎么样？」



「那什么鬼东西啊！」



「我明白了。」



「还真的打算做吗！」



即使筋疲力尽，他依然履行义务般从后方吐槽，这已经算是职业病了吧。孝巳对此早有自觉，也放弃挣扎了。



——当他回神，发现天空飘下翩翩的雪花。



好冷啊。身体冰冷，心更寒。好想快点回到家里。



虽然回家后的自己，大概也只是在努力锻炼体能和练习冥想而已。



「那么我们明年见。琉璃大人和绀野大人，预祝您们有美好的一年。」



来到车站的剪票口，柘榴这么说道并深深鞠躬，手卜拎着一只装得满满的波士顿包。看来是打算直接搭新干线回关西老家过年吧。



「柘榴拜拜。帮我跟永坚先生问好，还有小昂也是。」



插图



「……好的。」



琉璃一说，柘榴美丽的白皙脸庞上露出了些许阴郁，左眼角的泪痣更显忧伤。



（她心里也很复杂吧……）



永坚是三冢家的当家，也是柘榴的父亲；而小昂则是——她的哥哥，三冢昂大。



约莫两个月前，三冢昂大在这座城镇犯下杀人事件，与孝巳等人一战后败退。他现在正因滥用生者的幽灵——生邪魔之罪受刑，抽出魂魄陷入沉睡状态。孝巳不知道他何时才能清醒……想必柘榴也不知道吧。



此时，柘榴以柔和的表情，对内心思考了一轮的孝巳露出微笑。



「绀野大人，谢谢您的蛋糕。明年的圣诞节我也带些茶点来吧。」



「啊、嗯。」



柘榴再次恭敬地行了个礼，转身迈出步伐。略带着波浪卷的双马尾消失在来往的人海之中。



……听说她昨天和今天都接到许多邀约，不论是班上或其它学校的朋友都有。善于与人相处，又给人良好印象的柘榴虽然是转学生，但现在则是『搞笑研究社』中朋友最多的人。她通情达理地优先参加这边的活动，将朋友难得的邀约全数拒绝，还在社办里「勃起」连发。孝巳真是一点也搞不懂她。



（她对圣诞节如此淡然，难道也跟身为灵导师有关吗？）



这个世界上，存在着将灵体引导往正确道路、被称为「灵导师」的人们。



青鹤高中『搞笑研究社』的三名女性，全部隶属于那个领域。灵导师中有自古以来就代代专司其职的世家，而她们正是出生于这些家系的地道灵能力者。



「好了，我们也走吧。」



踏上与柘榴反方向的站台，时间正好，孝巳和琉璃搭上了马上就要进站的区间车。



即使有好几个空位，但因为只搭一站，他们选择站在门边。紧闭车门上的玻璃窗由于内外温差，结了层几乎看不见车外的厚雾。



「今年已经要结束了呢，时间过得真快。」



随着电车摇摇晃晃发动，琉璃提了个闲话家常的话题。



今天的她穿着可爱的大红色海军大衣，那模样有点像是圣诞老人。大幅摆动的柔软短发上，夹着平时常看到的河童发夹。



「今年发生很多事呢，绀野同学也是吧？」



「嗯，也是吶。」



右肩因交通意外负伤、无法继续打棒球，又被前队友的怨灵缠上而苦恼——然后，孝巳遇见了有働琉璃。



同时身为「优秀怨灵师」与「坚忍不拔的搞笑狂热分子」的琉璃。自从担任了她的搭档后，每天都在满是灵体与装傻的日子中度过。多亏如此，孝巳现在一步一步稳稳地踏上了灵能者&吐槽之道。



（哎，现在看来这样是也不差啦。）



尽管孝巳一直以来都没什么特别的感觉，不过实际上他似乎相当有灵导师的资质。



如果这个能力能帮上忙，开始认真锻炼说不定也不错……历经各种事件的孝巳如今这么想着。正因如此，他只要有时间就会进行驾驭灵力的基本训练——冥想。



「话说回来，绀野同学。」



在即将抵达目的站时，琉璃突然语气一转，抬头看着孝巳。



「后天你有什么事吗？」



「……嗯，不知道呢。」



他刻意装傻，不马上回复，但琉璃随即一眼看穿，叹了口气。



「那么容易看破的可悲独角戏就算了吧。连圣诞节都闲着的男生，平时怎么可能会有事呢。」



「唔……」



「从我们见面那天我就知道你有多不受欢迎了，问你有没有事也只是考虑到你的心情，姑且问一下而已。」



「咕……」



「好啦，都承认你很闲了，可以放轻松点啦。」



「你、你想说在电车里就给我口无遮拦……！」



顾虑到周围的乘客，孝巳没有办法太激动地回嘴。站在斜后方的阿姨偷偷笑着，不知是不是听到了两人的对话。



「我就姑且问问，后天有什么事？」



「要去翠家吃晚饭，叔叔说如果你有空，务必请你一起去。」



「鴫原的爸爸吗？」



孝巳和翠的父亲·鴫原之臣打过照面。秋天借鴫原家的道场修练时，有小聊过一次。



对方是个沉着稳重的人。虽然只要遇到与翠相关的事就会失控，不过，应该每位只有一个宝贝女儿的爸爸都是这样吧。



……不久后电车到站，孝巳与琉璃一起下车。两人避开往出站口蜂拥而去的人潮，先在车站内的座椅上坐了下来。



（去鴫原家吃晚饭啊。）



老实说自己非常迟疑，不知道前去打扰是否正确。



虽然正如琉璃所说，自己完全没有行程，但在年底这种繁忙的时期不请自来，总觉得会给人家添麻烦。只是社团的朋友，而且还是个男的，厚脸皮地出席这种合家团圆的场合妥当吗？



河童少女将脸咻地靠近无法决定的孝巳，怂恿他：



「没关系啦，毕竟是对方先邀请你的嘛。」



「是这样没错……倒是你，可以这样毫不顾虑地出入鴫原家吗？」



其实自己也挂念着这件事。



有働琉璃已经被剥夺灵导师之名，从这个业界放逐了。相反地，鴫原家则是被视为灵导界支柱的超级名门……招待琉璃不会在形式上造成什么问题吗？



「我平常是尽量不去拜访，这次比较特别。」



「特别？」



「后天——正确来说应该是那天的深夜，是翠的晦式喔。」



「『会是』……？」



没听过的单字令他不自觉地皱眉。电车已经离站，站台上只剩下孝巳和琉璃两人。



「简单来说，就是他们家年底的例行活动。虽说是『晦』式，不过不是在三十一日，而是每年最后一个新月之夜举办。」



「那个活动实际上都在做什么啊？」



「和附在自己身上的守护灵战斗——以翠来说，就是禽踊君和小牙穿了。」



「和守护灵……？」



鴫原翠身边，跟随着两具身为动物灵的守护灵。



老鹰禽踊以及野狼牙穿——数百年来遵循着鴫原家的指示，与其它灵体等级大为不同、身经百战的兽灵。



孝巳也好几次受到它们的帮助，但直到现在都还无法适应它们那令人屏息的灵压。



只是威吓的话，普通的老鹰和狼也做得到，但它们还能制造出狂风及业火。在孝巳心里，它们与其说是「灵」，更像是接近「怪兽」的存在。



「为什么要和守护灵战斗啊？」



「为了要重新订下契约喔。兽灵即使长期接受使唤，有时也会不受控制。活生生的宠物不也会这样吗？」



「喔～」



「所以必须要定期展现自己的力量，让它们知道上下关系。『兽流』的三家每年年底都会举办这个仪式，那就是晦式。」



与自己的守护灵战斗，重新缔结契约。以翠来说有两只守护灵，所以得赢它们双方才行吧。



「在这层意义上，拥有超过一只的兽灵可是相当辛苦呢。不过事到如今，它们两个守护灵也不可能对主人干戈相向，其实也没有举行晦式的必要……硬要说的话，应该算是为了确定翠的能力才举行的吧。」



「原来如此，也就是去帮她加油啰。」



「毕竟这几年都没有去看吶，不过我去的原因不只有这个。」



琉璃突然勾起了嘴角，眼神像猫一样闪着光芒，小小的舌头舔了舔上唇。



「晦式那天晚上，鴫原家会叫寿司外卖喔。」



「…………」



「是顶级寿司喔。」



「……真正的目的是这个啊。」



了解到刚刚舔唇背后的意义后，孝巳有点傻眼地回答。才想说她难得有像是挚友的行动，结果出发点竟然如此不单纯。



「真失礼，目的当然是帮翠加油。然而，一旦有寿司摆在眼前，怎么可能忍住不将手伸去……这无疑是人之常情。」



「少把贪吃说得那么帅气。」



「只不过，有个很棘手的问题吶。」



此时，河童少女压低声音，皱着脸双手环胸。她晃着被黑色厚裤袜包覆的双脚，老成地用鼻子叹着气。



「晦式不是专属鴫原家的活动，其它御三家的当家们也会参加。」



「其它御三家？」



「鴫原家的分家——鸨田和鸠森家。」



灵导界自古以来，就有以世袭制的家系为中心构成的组织，而该组织现在是以野兽做为守护灵的『兽流』三家主导。



本家·鴫原家的当家——即领导御三家的统领，也是全组织的中枢……正是翠。



「我和那些分家关系不怎么好呢，应该说是被讨厌了吧。」



「是因为……你爸爸的那件事？」



琉璃一副事不关己的样子应了一声：「是这样没错啦。」



把原先身为灵导师的父亲魂魄变成怨灵的她，为了阻挡父亲的灵障，擅自利用其它毫不相干的灵体。也正因为这番暴行，导致她被组织放逐。



「不过我和那两家原本就水火不容，那里的当家可是半点玩笑都开不得呢。」



这也难怪。作风保守的灵导家当家和视装傻如正义的琉璃，道两者不可能相处融洽吧。



「尤其是鸠森的当家，他可是把我视成眼中钉呢。以前不小心把他的眼镜坐坏，从那之后就一直跟我势不两立。」



「你直接坐在他的眼镜上？」



「我没有错喔。是把眼镜这么重要的东西放在坐垫上的人不对。」



「这……嗯……」



这样的话确实算是不可抗力吧。竟然记恨这么久，对方未免太小家子气了。



「不觉得很不讲理吗？」



「也是啦。虽然是很重要的眼镜，但再怎么说都是场意外嘛。」



「那样不管是谁都会觉得他在铺梗吧。」



「你根本是故意的嘛！」



收回前言。这样对方当然会生气啊。



「『等等！别坐下！』对我来说就等于『好！坐吧！』如果能让大家笑出来，这根本不算什么啊。」



「太不讲理了吧！」



「就是嘛。」



「说你啦！」



看见孝巳不畏寒冷地大喊，琉璃满足地窃笑，接着一副要进入正题的模样往他稍稍探出身子。缀着纤长睫毛的水灵眼眸看起来就像个迷你星象仪。



「就是这样。柘榴已经回老家了，但你会来吧？」



「……嗯……」



如果是为了替翠打气，那么稍作打扰应该也无妨吧。而且听了刚刚这段往事，让这家伙一个人去鴫原家不免有些担心。



「我知道了，我也去吧。」



「嗯，这才是闲人嘛。」



「啰嗦。」



孝巳一如往常地被她牵着走，接受了邀约。



这个时候，他还不知道——今年以来最大的事件正等着他。



2



第二天。



孝巳从一大早就闲得发慌，他换上运动服，决定出门慢跑。



戴上耳机、漫无目的地跑过河堤与国道。正在播放的是由约二十首歌组成的动漫歌清单，源于翠叫他把歌曲间奏都记起来的同时不由分说借给他的精选专辑。



（最近的动漫歌写的还真是不差呐，原本还以为这种东西八成就是一直重复唱『Z』之类的。）



孝巳边想着，边随兴地在住宅区内左右绕弯。虽然今天也冷得耳朵快掉下来，不过跑步让身体暖和了起来。



……在路上绕了一个小时左右，孝巳睽违许久地再次看到了灵体，而且还是连续两只。



一个在国道旁的自动贩卖机边，另一个则是在平交道的正中央。两个都一脸抑郁地垂着头，看起来相当怨恨地瞪着地上，大概是怨灵吧。



死者的灵魂背后都一定有个把祂们留在世上的生者。



留在人间的灵体会被其他人赋予各种不同「出没的原因及背景」，将其做为自己存在这里的理由。然而，被赋予怨念或是遗憾等等「负面」原因的灵体——有时就会四处造成灾厄。



（不过祂们看起来也没有做什么坏事……）



若是恶劣的怨灵就该尽速把祂们送回属于祂们的世界，可是既不是灵导师又只会一招半式的孝巳无法处理。要是随便插手，事态说不定会变得更糟……巳经学到惨痛教训的孝巳现下无视祂们，继续慢跑着。



当他正想找个地方休息时，刚好发现前方有个小公园。



他旋即拔掉耳机走去。尽管口渴，但眼前没有任何店家和自动贩卖机，只好放弃买饮料的念头。



……自己所踏进的公园意料之外地简朴。



周围满是民宅，只有方格攀登架和长椅、令人不禁觉得凄凉的空间。整个公园略显阴喑，可能是因为被蓊郁的树木包围的关系。由于自□一路顺着心情随兴地跑，无法确切掌握目前所在的方位。



「咦？」



在公园里有张熟悉的脸庞。



穿着青鵺高中的西装外套、独自坐在长椅上的高挑美少女相当有气质地并拢着腿。在这种寒冷的天气连大衣都没穿，认真地看着摊在腿上的手帐。栗色的长发受到微风吹拂，略略飘逸着。



「唷！这不是鴫原嘛！」



孝巳快步接近并向对方搭话，但鴫原翠毫无反应地低着头。她嘴里不知道在念着什么，手指在手帐上比划。



「喂，鴫原！」



「过年要怎么办呢……」



「喂！」



「古有云一年之计始于元旦……」



「欸！」



「新年参拜、打陀螺……」



「岛·原！」



「咦！？」



孝巳站在面前大喊，翠才终于吓了一跳地抬起头。下一秒，她注意到了眼前的孝巳，脸色大变。



「绀、绀野同学！？」



「太晚发现了吧。」



「为、为、为什么你会在这里？」



看起来怎么异常地狼狈——她连忙将手帐阖上后塞到屁股底下，恢复平常冷静的表情并连续咳了几声。听起来真是太假了。



「我在慢跑啊。原来你家在这附近啊……你在这里做什么？」



「没、没什么，也没有做什么奇怪的事啦，只是稍微和宇宙连线沟通而已。」



「岂不是超怪的嘛。」



孝巳暂且对此吐槽后，跟她说了一声便在她身旁坐下。既然都撞见了，不如就聊聊明天去她家拜访的事吧。



翠频频搓弄着垂在胸前的发丝。「怎么会在这里遇到你，真巧呢。」好不容易冷静下来的她对自己讲了这种已经错过最佳开口时机的话。



「明天我会和有动去你家拜访喔。」



「……嗯，我有听说了。」



总觉得她点头回应的声音听起来完全感受不到霸气。



应该不可能是因为没有自信战胜禽踊和牙穿吧，她可是鴫原翠呐。那么只是单纯对自己要和那两只野兽战斗这件事感到忧郁吗？



「一脸郁郁寡欢的样子呐，难道是因为晦式感到不安吗？」



「才、才不是！」



「今天好好休息比较好喔。为了明天做准备，身体可不能出差错。」



可能有点班门弄斧，不过孝巳还是试着提出建议。



结果，翠叹着气将身子往前倾，将手肘靠在膝盖上撑着头。毫无分岔的艳丽秀发飘来些微洗发精的香味。



「这个我也知道啦……可是因为月长来了，待在家里实在是闷得喘不过气。」



「月长？」



「鸠森月长，鴫原分家鸠森家的当家。在组织里算是我的右手吧。」



是会参加晦式的御三家的人啊。说到鸠森家的当家……恐怕是眼镜被琉璃坐坏的人吧。



「不想和你说的那个月长先生待在同一个空间吗？既然说是分家，那就像是亲戚吧？」



「我——灵导界里面很复杂的。」



翠依然用手撑着头，像是自言自语一样地娓娓道来。她的语气不如平时那般坚决，反倒像是个和朋友吐露烦恼的普通女高中生。



「管理组织上下的『兽流』三家……三家统帅交给这根本还没成年的小丫头没问题吗？她真的有率领组织的能力吗？」



「…………」



「如果最上位的人只是个花瓶，到了紧要关头可没办法率领组织，是不是太早换鴫原家作主了……他们都这么说呢。」



也就是，周遭的人都对翠担任统帅这件事有所担忧。



不过这也不难理解。就算再怎么优秀，她还只是一名高中生而已，身为父亲的鴫原之臣既然还健在，那等到她高中毕业后再接下当家之位不是比较好吗？孝巳常常这么觉得。



「月长就是这类反对派的代表。」



「咦？」



面对这出乎意料的自白，孝巳眨了眨瞪大的眼。



身为自家人的鸠森家当家，竟是罢免自己的最前线。



「他是个优秀的灵导师，可是一开口就只会挖苦人，我实在不擅长应付他呐。」



难得看到她对家里的事发牢骚。虽然看得出来她一直以来为了灵导界的事累积许多压力，但说不定比孝巳想像中还严重。



「你自己觉得怎么样？对自己没有信心吗？」



「才不会呢。」



翠噘起嘴，孝巳开朗地笑着对她说：「这样就好啦。」



「我对身为灵导师的鴫原翠还是有些了解的喔。虽然从我这个外人口中听来可能只像是安慰的话，但我真的觉得你很努力让自己成为鴫原家的当家喔。」



「…………」



「有动和三冢的事也是，如果没有你大概也没办法顺利解决吧。」



要是没有翠，琉璃现在一定还过着被大量怨灵缠身的生活。三冢昂大这名凶恶的灵能力者最后只在镇上造成一名牺牲者，也确实得归功于翠的应对。



「放心吧，总有一天大家会了解的。」



「真的吗……」



「你只要像平常一样，摆出一副目中无人的样子就好了。」



「你平常到底是怎么看我的啊？」



斜眼瞪着自己的翠已经恢复成平时的模样，看来是稍微打起精神了……感觉自己现在已经完成了为她加油的目的。



「总之明天好好加油吧。虽然三冢不会来，不过有动可是很有干劲地要为你打气喔。」



「她在打寿司的主意吧。」



被她看穿了啊，真不愧是挚友。



「不过也是。就像你说的，现在要面对的是晦式，我的对手可是禽踊和牙穿，不能大意呢。」



翠在胸前双手用力握拳轻轻挥动了一下，鼓起干劲，垂在胸前的突起物也随之摇晃。



（这对巨乳会不会妨碍打斗啊……）



孝巳斥责忍不住盯着不放的自己，并一个劲地站了起来。



「那我差不多也该走了，你待在这里太久可是会感冒喔。」



他从口袋拿出耳机戴上。



此时，看见他戴起耳机的翠以十分好奇的眼神询问。



「你在听什么？」



「你借我的动漫歌啊，满多首的节奏都很适合跑步。」



话才说到一半，翠的脸上就露出了笑容。她很快地摆出原本的表情，刻意地拨了下肩头的发丝。这个习惯从认识她开始就没变过呢。



「这、这样啊，很用心嘛。下次再借你新的CD。」



「还有啊？」



「要好好全部记住喔，我可是很期待下次唱歌呢。最近禽踊和牙穿也终于能得心应手地咬住沙铃了呢。」



「放过它们吧！」



「这是身为我守护灵必修的项目。」



「明天可别被它们藉机报复啰？那我就先走了。」



「那、那个，等一下，绀野同学。」



正准备踏出脚步时，又被翠慌忙地叫住。



声音听起来格外正经。回头一看，她已经站起身子，将手帐抱在胸前，视线不停飘移。



「怎么了？」



「…………」



「还想讲什么就讲吧，我会听你说喔。有什么想抱怨的，全部说出来吧。」



「不、不是这个。我有件事想要拜托你……」



「有事拜托我？」



孝巳一问，翠在话说出口前就停了下来。她躲避着自己的视线，像是要抑制心跳似的用力紧抓着手帐。想麻烦自己的事如此让人难为情吗？



在一阵坐立难安后，她终于放松肩膀，一脸断念的样子轻轻摇着头说：「……抱歉，没什么事啦。」



「什么啦，这样不是让人很在意吗？」



「不、不是什么大不了的事啦。」



「那就说说看啊。」



「…………」



翠紧闭着唇，眼睛朝上不停瞄着自己。经过漫长的犹疑后，她望着远方十分慌乱地开口：



「呃……啊对，想找你谈谈琉璃的事。」



「有动的事？」



「昨晚她传了讯息说『明年变成胸部捣年糕了』。」



「…………」



正式决定了啊。



「我不知道这到底是什么意思……」



「唉呀，我也完全搞不懂——」



「所以我就回她『至少试试看放个胸部风筝吧？』」



「你的提案也让人搞不懂啦！」



孝巳不禁喊出声来。耗了那么久，结果是这种事。



「比胸部捣年糕好多了吧。」



「不用那么认真！那家伙只是在耍宝而已！」



「要否决的话就提个替代方案来，要拿胸部来做什么好？」



「你应该先质疑胸部到底是怎么回事吧！」



「……原来如此，这么说也是呢。想找你谈的就是这件事。」



「还真是小到令人傻眼的小事呐……」



结果还是如往常般无奈地吐槽。



而翠则是不知为何一脸苦涩地垂着头，紧咬着唇低语：「我这个笨蛋……！」



3



造访鴫原家的当天，终于正式迈入年底的十二月二十七日晚上。



孝巳与来到车站前迎接自己的琉璃会合，现在正耐着寒冷走在通往鴫原家的长坡。



椎心刺骨的凛冽晚风吹得脸颊阵阵疼痛。日落后的山麓地区气温也大幅下降，



路边的水沟都结了层冰。



「今晚特别冷呐……」



「对啊，半年前穿着夏季服装的自己真是蠢得不像话呢。」



「因为那时候是夏天嘛。」



「半年后的我也会觉得现在这个穿着大衣的自己蠢到不行吧。」



「蠢到极点呢。」



由于脸冻得连嘴都懒得动，所以只是随意附和几句。



已经过了晚上九点，周遭并排成列的豪宅像废墟一样安静得鸦雀无声。云层笼罩的天空看不见任何光芒，在这片黑暗中引路的只有微弱的路灯。



叩、叩，啾叽啾叽。地面响着孝巳的皮鞋与琉璃乐福鞋的脚步声。突然，琉璃的肚子咕噜噜地叫了起来，参杂进规律的响声中。



「绀野同学，我先说好，豆皮寿司全部都是我的喔。」



「在这之前要先替鴫原加油吧。还有，今天不要一直耍宝喔。」



尽管说了也没用的感觉，但姑且还是事先叮咛一下。到了紧要关头，八成只能物理性地塞住她的嘴吧。



终于，道路的前方出现了缓缓接近的巨大漆黑山影。



如墙壁般横向蔓延的山脉中，那座延伸到眼前的山就是矗立在鴫原家后面的后山。当孝巳得知连那座山都是鴫原家的私有地时，他才深刻体会到什么叫做M型社会。



「对了，有动。」



「怎么了？鲔野同学。」



「先把寿司放到一边……你家是和鴫原家并列的名门世家吧？不过你家只是普通的独栋平房吧？」



之前曾经拜访过一次，琉璃家只是常见的一间两层楼房屋。即使如此也已经相当高档了，但与鴫原家那超乎寻常的规模相较之下，可说是相当低调。



「你知道我家？」



「啊，呃，秋天的时候从鴫原的爸爸那里听到地点，然后之前正好经过而已。」



事到如今，也不能老实跟她说其实自己闯入她家，还跟敌人大战了一回。至于琉璃现在已经搬到附近的公寓这件事是那之后才得知的。



「那里已经出租了，现在是别人住在里面，就算偷溜进去也不会有我用过的牙刷或竖笛喔。」



「我才不要那种东西！」



因为天气相当冷，孝巳依然以围巾包住嘴略为草率地吐槽，吐出的气让嘴巴附近稍稍暖和了些。



「啊……不过好像有一个东西放在那里。」



「什么啊？」



「小学二年级的时候得到的优胜奖杯。惨了，我没有把它一起带来的印象。」



「优胜奖杯？什么的？」



「全国小矮子相扑大赛。」



「不要参加那种比赛！居然还得到第一名！」



结果还是耐不住性子地全力吐槽。



「这是很有纪念性的奖杯呐。那可是将小五就有七十公斤的巨汉·平冈同学摔出场外赢来的优胜呢。」



「为什么你会赢啊！」



「他也甘拜下风喔。他那时跟我说『在下真是败得体无完肤』。」



「平冈这角色也太无聊了吧！哪来的落败武士啊！」



考量到附近的住家，孝巳在调整音量的同时斟酌好节奏，让他的吐槽不失韵味。这是他不知不觉间学成的无用技能。



他没有理会掩着嘴嘻嘻笑着的琉璃，作势咳几声后将话题拉了回来。毕竟她们两家的事自己从很久以前就想问了。



「有动和鴫原两家身分地位上是差不多的吧？再说为什么灵导界的两大巨头会住在同一个区域啊？」



所属于组织的灵导世家都有各自负责管辖的地区。可是她们两人的家却在同样的城镇，而且还近在咫尺，到底是为什么？



琉璃带着一脸嫌麻烦的表情回答了他的疑问。



「有动家在组织里算是比较特殊，和其他家系不一样，我们没有管辖地。」



「没有管辖地？」



「有动就是专精于幽鬼的灵导世家。只要有幽鬼出没，不管哪里都去，所以才没有所谓的管辖地。」



她滔滔不绝地吐着白色的气说明，头上的河童发夹在风中挣扎着。



「虽然一直在全国各处奔走，但在我升上小学的时候决定尘埃落定。选在这里是因为爸爸和翠的爸爸是非常要好的朋友，再加上女儿都同年。」



「喔……」



有动琉璃与鴫原翠的交情，就是从那个时候开始一直持续到现在。



「在这之前，有动和鴫原家之间似乎相当不睦呢。因为是组织里的两大巨头，彼此难免会有微妙的抗争心态吧。」



「你们两个的爸爸改变了这个情势吗？」



「嗯，可是和分家之间还没有说开。鸨田和鸠森家会讨厌我也跟这层背景有关……啊，到了唷。」



当孝巳察觉到时，不知不觉两人已来到了门前。



厚重的木门就像阻绝任何侵入者似的紧闭着，两侧高耸的围墙漫无止尽地延伸，稳稳地围住宽广的领地。



（每次来，戒备都相当森严呐……）



就在孝巳呆站在门口时，琉璃迳自按下设置在门柱上的对讲机，将脸靠近麦克风说了句「到了」。语毕，她迅速地踏进旁边开启的小门。



「喂，等一下啦。」



孝巳也慌忙跟着入内并把门带上，追在像滚动的石子般边跳边走在前方的红色大衣后头，双手同步快速整理发型。



由于今天分家的人也会到场，打扮不能太过失礼，所以他在大衣下穿了制服。其实孝巳没有半件登得上大雅之堂的正式服装。



约五十公尺的路程后，终于看见主屋发出的灯光。



这还是第一次从大门的玄关正式拜访。



孝巳感到有些紧张，并再次伸手梳了梳毫无造型可言的头发。



「欢迎。」



翠早已在玄关口等着迎接。即使在自己家里，她身上依然是一袭制服。



「嗨，翠。今天好好加油吧。那两只根本算不上什么呐，把它们打得体无完肤吧。」