「绀野同学，今天稍微转换心情吧。」——孝巳今天也打算前往岛原家的道场，翠忽然如此提案。原本想说星期六可以好好地认真特训，真是突如其来的一记。



一头雾水地被拉到车站前，与早已在那等着的柘榴会合，三个人走进了旁边的KTV。接着孝巳从刚刚开始就一直进行这个惨叫……也就是《喝破》的特训。



「喂，这么做好吗？」



他趁着歌曲结束的时间点，再一次表达自己的想法。



对这极其理所当然的疑问，翠却只是边倒着乌龙茶边拨了下肩头的头发。



「在宅邸或自家内的话会打扰到邻居吧。」



「不是这个，我是说有动啦。那家伙现在……」



从讯息的内容来看，琉璃的确好像在改写段子。那不就表示她接受昂大提出的条件，所以才获得他的建议吗？



既然这样，现在就不是在这种地方悠哉摸鱼的时候了，应该赶紧行动，尽早把她拉回来才是。况且，自从废弃银行那次之后，三冢昂大就杳无音讯。若他就此离开这里，要追踪他的行迹恐怕是不可能的吧。



翠并没有理会孝巳的担忧，自始至终都拿着点歌器搜寻歌曲。身边的柘榴则是一如往常，戒慎恐惧地坐得端端正正。



「幸亏三冢昂大对与柘榴分出高下这件事十分执着呢。由此可知，即使已经与琉璃有所接触，他暂时也不会离开这个地方，完全不需要慌张。你就乖乖闭上嘴……更正，大吼大叫地修行吧。」



昂大确实有暗示孝巳近期会再见，所以他还待在这城镇的某处吧。正因如此，没见他采取任何动作反而令人毛骨悚然。



(倒是她们为什么如此镇定啊？)



琉璃可是有『凶姬』之名的稀世怨灵师，身上跟着六只连荒御魂(注16)都会畏惧的鬼，是自小就被称作麒麟儿的天才。



注16日本信仰中，神明由四个灵魂所构成，分别是荒御魂、和御魂、幸御魂、奇御魂。荒御魂所代表的是粗暴、暴力。



而她却倒戈到昂大阵营，这对我方来说应该是恨得牙痒痒的巨大打击。琉璃与翠再次决裂，根据事情的走向，说不定连柘榴也会与琉璃为敌。孝巳认为这绝对不是可以悠哉面对的情况。



就在他考量这些时，和柘榴对上了眼。



她今天也干净整齐地穿着纯白色的制服，散发出清新高雅的气息。手中的铃鼓与沙铃因此格外显目。



「绀野大人，和翠大人合唱一曲、喘口气，您觉得怎么样呢？」



她微笑着一说，翠马上迅速抬起头，接着开始扭捏了起来。



「那、那还、太早了。我也有点害羞……」



她白皙的脸颊泛起红晕，不停捏着长发垂落的发梢。她每次都表现得这么活跃，事到如今也没什么好害羞了吧……



「不要紧的，翠大人。不管是谁一开始都会紧张。」



「可是……」



仔细一问才知道，今天的KTV之行似乎是柘榴的提议。孝巳好像能够理解这场与平常的激烈实战训练相距甚远的特训背后的涵义。



这的确兼顾了《喝破》的练习，但另一方面，她也可以藉此接触私底下的翠。想必她确实听进孝巳的请求，并摸索能与翠成为朋友的方法吧。从她对翠的称呼自「御前大人」变成「翠大人」就能清楚看出这点了。



孝巳正是因为察觉到这件事，才无法对这场「岛原个人演唱会」提出强烈抗议。



「那么为了避免看到对方的脸，我们把灯关掉吧。」



柘榴转了转墙上的旋钮关起灯，翠一脸为难地不断把玩麦克风的身影瞬间融入黑暗中。



「等一下！我还没有准备好。」



「我第一次的时候也很紧张呢。但是，出了社会之后总有一天要经历的喔。实际体验之后，会觉得其实没什么大不了呢。」



「……是在说合唱没错吧？」



两人之间的可疑对话令孝巳纳闷地歪着头。



「可能会因为太紧张，反而不太顺利……」



「不用担心，绀野大人会带领您。数一数隔音天花板的洞，一下子就结束了。」



「我确认一下，是在说合唱没错吧？」



只有电视荧幕发着光的房间内，她们两人传来的声音感觉格外淫秽。合唱有什么其他的涵义吗……不，合唱应该就只是合唱而已，是连小学生爱菜和福(注17)都会做的事。



注17童星芦田爱菜和钤木福。



「啊～麦克风在颤抖着……」



「翠大人，请您尽量不要用力握紧，轻轻地，像包覆它一样，慢慢靠近嘴巴……啊，小心不要撞到牙齿。」



「你在教什么啊！」



虽然孝巳忍不住大喊一声，但柘榴毫不在意地继续指导。



「开关打开了吗？那么，我们慢慢上下动动看。」



「给我等一下！」



孝巳站起来时，胫骨顺势撞上桌子，玻璃杯倒了下来，幸好杯内空空如也。



「您看，已经慢慢变硬了喔。」



「麦克风本来就是硬的吧！」



「稍微摸摸看它的顶端吧。」



「好了三冢！黄色段子对岛原来说还太早了！」



他揉着小腿持续吐槽，却仍然不见两人停止。



「做为一名端庄的淑女，也闻闻看它的味道吧。」



「哪门子的淑女啊！」



「嗯嗯……这样吗？」



「岛原！你也差不多该注意到异状了吧！」



「可以了翠大人。这样一来鸡……麦克风就准备好了。」



「完全出局！你根本几乎都说出来了！」



结束一场神秘的讲座后，翠挑起柳眉用力点头。



「我下定决心了。我可是岛原灵导师第三十七代正传……初次的男女协同作业，我一定会完美达成！」



「就是这股气魄翠大人！」



让人觉得遗憾的主从二人，抛下孝巳自顾自热血了起来。果然灵感力会让人变得爱耍宝呢……



「柘榴，点歌！『静观飞行』(注18)！」



「是！」



「这不是独唱曲吗？根本没有我的部分啊！」



4



结果孝巳没有进行到什么正经的《喝破》特训就结束了KTV之行，之后直接前往道场。



由于被卷入她们意义不明的热烈气氛中，消耗了不少精力，但昂大不知道何时会现身，不能因此就怠于锻炼。



注18暗指《超时空要塞F》第十七话片头曲「星间飞行」。「静观」与「星间」同音。



插图



翠和柘榴一回来就马上不见踪影，直到现在，已经将近晚上十点，她们一次都没有来过道场。多亏如此，孝巳没有交手的对象，除了训练灵力的冥想外什么都做不了，但这似乎是感受流窜体内灵力最有效的方法。



(只是冥想的话，在家里做也没差吧……今天就先回去吧。)



明天是星期天，翠和柘榴应该有很多时间可以陪我训练，就好好睡一觉之后再重振旗鼓吧。



就在孝巳下定决心拿起书包，踏出门的时候。



大门缓缓敞开，一个人影走了进来。



那是长相十分敦厚，略显纤瘦的男子。栗色的头发向后梳成高马尾，全身散发出像是陶艺家之类的严谨气息，穿着现今相当少见的男性和服便装，是名纯和风打扮、令人印象深刻的四十岁左右男性。



「唉呀，要回去了吗？」



男子面向呆站着的孝巳，温柔地扬起嘴角。那张脸让人脑中忽然浮现长发美少女灵导师的脸庞。



「翠虽然不让我露面……不过，女儿带同学回家，而且对象还是名男性，做为父亲的自然会想要确认对方是什么样的人吧。」



他像是在说给自己听似的嘀咕着，自顾自地点点头。其身分从他的自言自语中就能确知。



(这个人是岛原的爸爸啊。)



孝巳慌忙站得挺直，彬彬有礼地敬了个礼。熟人的父母，况且还是女生的父亲……孝巳不禁绷起了全身神经。



「初次见面，我是青鹤高中一年级的绀野孝巳。这几天一直来府上打扰，却都没有正式和您打招呼，真是十分抱歉。」



即使事发突然，孝巳依然成功地打了招呼。



国中时加入的球队在礼节上格外严谨，面对长辈的应对进退对孝巳来说已如军法般牢记在心。当时虽觉得麻烦，不过自己仍然接受了那种教导。



「喔，是个比想像中还要懂事的少年呐。原本听说是『常莫名其妙大吼大叫』的人，这下真是被摆了一道呢。」



(岛原那家伙，竟然介绍得这么随便……)



男子接着伸出一只手：「初次见面。我是翠的父亲，岛原之臣。」在短暂的握手后，他将孝巳带往钉着神龛的墙下。只有那一部分的地面是榻榻米而非木造地板。



孝巳和男子一起席地而坐。放眼望去，道场显得分外宽广。他无所事事地抬头看向天花板，翠摔下来时造成的大洞依然可见。



「让你卷入一堆事端，给你添了许多麻烦呢。」



「不会——」孝巳畏畏缩缩地摇着头，回覆之臣带着怜惜的话语。他十分担心两人间的气氛变得尴尬，因此之臣率先开口令他相当感激。



「孝巳同学，其实啊，我一直很想像这样跟你说说话。」



「是、是。」



之臣转了过来，与自己正面相对。孝巳正襟危坐，老实地点头。去女朋友的老家拜访，应该就是这种心情吧。



「我有两件事，无论如何都一定要向你道谢。」



出乎预料的言词，使孝巳的眼睛眨个不停，嘴里复诵着：「道谢？」



「其中一件事是要谢谢你和翠当好朋友。她从以前开始就非常怕生呢，我一直很担心她在学校和大家相处得好不好。」



(啊，是这回事啊。)



原本还以为是更加严肃的事情，这番以双亲身分所表达出的感谢，让孝巳放下了心中的大石头，他竭力以开朗的语气回答：



「没问题的，学校里还有有动在，只要起个头，她一定马上就交得到朋友。」



先将自己在校内校外都被称为『人肉鱼雷』这个事实束之高阁，孝巳如此断言……刚刚这番话一定也有说给自己听的成分吧。



孝巳的孤傲并非出于自愿，朋友对他来说可是越多越好。以前身边围绕着许多同学的记忆，如今被美化了好几倍，像篝火一样在他心中的小角落里燃烧着。



那时候有『棒球』这个着力点，交朋友是如此简单的一件事。失去棒球的现在，自己完全找不到任何聊天的话题。刚刚一派轻松说出的「只要起个头」，其实是最难跨越的障碍。



孝巳因自己毫无责任感的多言陷入自我厌恶中。岛原之臣对此没有多加着墨，眯起眼感慨地侃侃而谈。与纤瘦的身材相反，他的声音中充满活力，是具有穿透力的粗哑嗓音。



「最近翠变得开朗许多，连之前一向避而不谈的琉璃，现在也经常主动提起呢。让她有这个契机的就是孝巳同学你吧？」



「没有，我没做什么事……第二件想道谢的事该不会就是这个吧？」



「不。第二件事并不是以翠的父亲这个身分，而是身为有动壮马的朋友想向你道谢。」



……也就是琉璃的爸爸一事。为了保护女儿丧命，在那之后还因为她成为怨灵的苦命灵导师。眼前这位是他的朋友啊。



「——孝巳同学，我由衷地感谢你解放壮马的灵魂。」



「没、没有的事。」



翠的事还说得过去，这件事自己可没有接受别人任何谢意的道理。



那是琉璃自己解决的，自己再怎么说也只能算是稍稍帮了点忙而已。



「你是这一切的契机，无庸置疑。至今还没有任何灵导师能成功解放壮马的魂魄，连『兽流』三家，都没有人能推翻琉璃坚定的想法。」



「…………」



「我和壮马是老朋友了，以一介灵导师来说我可能比不上他。不过除去灵导修业，我们可是情同兄弟呢，家也就住在旁边而已。」



就像琉璃和翠之间情同姊妹一样，两人的父亲也是这种关系啊。



「我好几次听他表演无聊的漫谈(注19)听了整夜，也屡次阻止身为灵导师的他参加搞笑训练班。他还有一次因为得意的段子被女儿嗤之以鼻，在居酒屋喝得酩酊大醉呢。」



(听起来是个很有趣的人呐。真是有其父必有其女。)



孝巳的嘴角漾起了笑容。



「当我听到壮马不仅丢了性命，还变成怨灵的时候，心里痛得仿佛撕裂般。我从来没有像那个时候如此痛恨自己的能力不足……虽然被众人捧为名门世家，可充其量也只是个连朋友的灵魂都解救不了的凡人罢了。」



之臣的叹息声中，混着不知从何处传出的竹筒敲石声，在远方回荡着。



看来有动壮马的悲剧并不只是在琉璃与翠之间发酵而已，是降临在他身边的所有人身上的悲剧。孝巳忽然忆起当初得知前棒球队队友小田切和人的死讯时，那种虚无及失落感。



注19 漫谈。相对于双人漫才，漫谈是一个人的表演，类似单口相声。



「我什么都做不了，所以才想要对你表达我的谢意。你拯救了壮马和翠，还将琉璃拉回正途。对我来说你可是恩人呢。」



「将有动……拉回正途？」



「被壮马、幽鬼与多数怨灵附身的生活如果持续下去，那孩子一定无法过正常的人生吧。是你让她回到了正轨，而且……你是琉璃的搭档吧？」



之臣笑着说。孝巳无言以对，只回想起了少女不听劝告，走出教室的娇小背影。想到现在待在这里的自己，孝巳实在给不出肯定的答案。现在的孝巳没有做到任何身为搭档该做的事。



「果然是血浓于水呢。不仅是出类拔萃的灵感力，连这种地方都和壮马一个样呐。不，应该是在她爸爸之上吧。」



「…………」



「这么说可能不太恰当。那个孩子对灵导界来说可是如双面刃般的存在，能成良药也能是剧毒，她只要走错一步——就会成为比三冢昂大还要惨烈的灾祸。」



「没、没这回……」



「我从琉璃出生就看着她长大，我也知道她是个开朗又聪明的孩子……但在另一方面，我们正是如此地畏惧着啊——这名连幽鬼都屈服的『凶姬』。」



幽鬼。那是历经长远岁月的怨灵所变成的鬼。像这种能力提升过的灵体，琉璃在自己身上附了六只之多。



连最凶悍的鬼都能驯服的恶魔少女。『凶姬』的名号恐怕就是由此而生吧。



「我认为你就是让那个孩子走回正途的重要关键，所以我才擅自对你有所期待。不是看好你的灵导师或言灵使资质，而是期待着身为搭档的你呢。」



……总觉得好像被交付了非常重要的任务。



(明天去那家伙家里看看吧。)



那之后再开始练习也不迟，况且自己本来就一直在担心琉璃。



当他这么想时，之臣的笑容突然一变，表情相当认真严肃。



「话说回来，孝巳同学。最后有件事一定得跟你确认一下。」



锐利的眼神刺向自己，身体再度紧绷了起来。孝巳咽了口口水，做好心理准备，等着之臣开口。竹筒盛满水敲在石上的声音又从某处传来。



「琉璃、柘榴，还有翠。」



「…………」



「你喜欢的——是哪一个呢？」



「…………」



「等、等一下！果然还是别说好了！」



之臣马上抢在孝巳回答前，对他摇摇头挥着手。



「不不，冷静点之臣，还没有确定是翠吧，琉璃和柘榴不也长得十分标致嘛。但如果没有选我家女儿，感觉又有点失落啊。啊～可是……要是他选了翠，我承受得了那种打击吗？能够忍住把壮马的恩人、翠的朋友勒毙埋在后院的欲望吗……」



孝巳略感放心地盯着抱头烦恼，嘀咕不停的之臣。



「这种机会说不定再也不会有了，果然应该问清楚吧。孝巳同学，可以告诉我吗……不！罢了！还是算了吧！千万别开口！」



「……那个……父亲大人……」



「父亲大人！？是在叫我吗！？」



之臣仿佛世界末日来临似的惨叫，孝巳连忙改口「岛、岛原先生！」由于被他的反应动摇，一不小心就说错话了。



「——孝巳同学，不好意思，请你放弃吧。我们家没有半个女儿。」



「请您冷静点，岛原先生。」



「就算有，我们也不可能把女儿交给灵能力者。岛原家只是个极其平凡的普通家庭，我也没有见过什么幽灵。」



「那样的话，我们到目前为止的对话就变成一场空了。」



「我正是如此地畏惧着啊——对你。」



「总之，先做个深呼吸吧。」



总不可能像平常那样对他吐槽，孝巳耐心地持续应付着之臣。



……或许是幻听吧。似乎听见了天花板上方传来沉重的叹息，与极力憋着的窃笑声。



5



翌日早上，孝巳绕了两间花店各买了一束花后，先往医院走去。



和柜台表达「想探望高桥晴一郎先生」，不出所料被告知谢绝会面。虽然早就知道变成生邪魔的他现在不可能是清醒状态，如果可以还是想要见他一面……孝巳心里原本如此盘算。



无可奈何之下，为了避免弄错，他仔细确认花束后将其中一束交给护士，接着前去琉璃家。途中有点找不到路，但还是好不容易在靠近岛原家的僻静住宅区一隅发现写着「有动」的门牌，孝巳按了一下门铃。



(满不错的房子呢。)



相当大的二楼独栋房屋，庭院也非常宽广，足以停两部轿车。半掩的铁栏杆大门是精致的西洋风格，看起来就像玫瑰的藤蔓一样。



……之后按了好几次门铃，依然没有任何回应。她应该在家才对，该不会还在睡吧。



探头往里面一瞧，发现房舍的门也跟大门一样半掩着，难道是不小心忘记锁了吗？



孝巳下定决心穿过大门，从略开的门缝向内再打了一次招呼，但仍然没有半个人应门。他将拿在手上的花束轻轻搭在肩上，束手无策地待了一会儿。



「嗯？」



他突然发现，隐约可见的玄关内部有个地方不太寻常。



里面半双鞋子都没有。从门缝流泻而出的空气感觉相当闷，告知他这间房子紧闭了很长一段时间，以至于空气没有对外流通。



(没有人在吗？)



琉璃的父亲已经过世了，她也曾经说过自己没有兄弟姊妹。既然如此，住在这里的就只有琉璃和她母亲了……但是玄关完全没有鞋子，而且门还半开着，实在有点异常。



孝巳经踌躇约五分钟，逼不得已脱下鞋子踏了进去。



他知道自己的行为极其失礼，可是琉璃不仅感冒，还接受三冢昂大的邀约，这几天又完全无法取得联系，太令人担心了。



(没想到会是以这种形式造访有动家……)



这次是从小学三年级的生日派对以来，第一次造访女生家。不对，自己几乎每天都逗留在翠家而且还叨扰很久，不过也只限于道场而已，主屋连一次都没有去过。



考虑到可能有其他家人在，他决定先到餐厅看看。



那是一个只放了最低限度的生活用品、宽广又整洁的空间。看来打扫得相当仔细，却完全没有人在此生活的气息。四处空荡荡，显得格外荒凉。



孝巳就此返回走廊、踏上二楼，左右各有两扇门。



其中一间是还留有图钉与便条纸残角的房间。已氧化变黄的纸张上写着小小的「琉璃」。



这么说来，上面的字样看起来与贴在社办外「搞笑研究社」的笔迹极为相似，她的不拘小节连在私生活都发挥得淋漓尽致啊。



「……有动，在吗？我是绀野。」



试着敲了敲门，可是没有回应。他又多喊了好几次，确认都没获得回音，便往内告知一声「我进去了喔」后，慢慢地打开门。



……见到房内的瞬间，孝巳不禁充满疑惑。



房间比想像中还要大上许多，随便一数至少也有十张榻榻米大。正如预料，琉璃没有在房间里。



书桌、床铺、书架、衣柜……房间本身并没有什么特别的地方，只是这几样东西令孝巳觉得奇怪。



书桌上空无一物，床上连棉被都没有，书架则只有几本参考书。微微敞开的衣柜里，只看见一件衬衫而已。



(这就是……有动的房间吗？)



他站在房间中央，仔细地望着室内。



这里和一楼一样毫无生活感。不是经过整理的干净整洁，而是对高中少女来说过于缺乏生气、如空壳般的房间。



「若要说起来，这也很像她呢。」



身后突然响起的声音让孝巳吓得跳了起来，回过头。



当他往门看去的瞬间，全身宛如冻结了一般。不对，在他转过去前，他就已经知道那是谁的声音了。



——三冢昂大站在眼前。



他用和在医院遇见时一样的清澈双眼，温和地漾起微笑。与以前相同的皮衬衫、工作裤和四肢纤长的高姚身材。从浏海间露出的中性长相虽然端正，但与柘榴不太相像。



「三冢昂大……！」



「嗨，绀野孝巳同学。你也是来找琉璃的吗？真遗憾，她好像不在家喔。」



昂大以对朋友似的爽朗语气说道，接着双手抱胸靠在门口的墙上。他稍稍看了一圏房内，直率地说出他的感想：「还真是个奇怪的孩子呢。」



「看样子你也是第一次过来这里吧，我稍微放心一点了。」



「你这家伙……」



看见孝巳怀着戒心往后退了几步，他则是一脸真拿你没办法的模样耸耸肩。



「不用这么紧张，机会难得，我们就先聊聊天吧。」



「聊天？」



孝巳紧盯着昂大、不敢大意，努力厘清目前的状况。



他为什么会来这里？难道他还没有从琉璃那里得到满意的答覆吗？那就表示，琉璃最终放弃寻求他的建议，一个人写段子吗？



不对，不只有这个选项。也有可能是孝巳被跟踪，或是他正是为了拉拢琉璃所以才来她家。



「绀野孝巳同学。」



昂大打断孝巳的思绪，悠悠地开口。



「你知道多少琉璃的事呢？想必知道她爸爸已经过世这件事吧？毕竟灵导壮马先生怨灵的人就是你吧？」



「……进行灵导的不是我，是有动自己，是她自己下定决心的。」



「那么，她一个人住在这间房子里呢？」



「一个人？」



昂大愉悦的笑声与孝巳无意识的呢喃重叠。



「哦～你不知道吗？这下我稍微有些优越感了呢。」



「你说一个人是怎么回事？她没有跟妈妈一起住吗？」



「琉璃的母亲早就去世了，远早于壮马先生过世之前呢。」



被意想不到的对象告知这意想不到的事实，孝巳瞬间失去了冷静。



车辆通过屋外马路的声音，穿过窗户传进孝巳耳里。



「幸亏壮马先生不但是名资产家，而且还相当节俭，孤身一人的琉璃不至于为生活烦恼……但她所感受的孤寂就可想而知了呢。」



她到目前为止都是一个人待在这间房子里。



记得没错的话，琉璃的爸爸是在她小学六年级的时候去世，至今约四年多，她一直都是一个人生活吗？不仅父亲过世，还被逐出灵导界，直至不久前都还是与翠决裂的状态下。



「虽然她的亲戚和岛原家好像都提出过领养她的要求，可是她坚决不接受，这是她的骄傲呢。琉璃不愿埋没在那些庸俗之人的集团里，选择了孤傲的生活……真是太美了。」



可是最后她却变成了一个人。



(所以才会那么一意孤行吗？)



所以就算只有自己一个人，她依然坚持创立『搞笑研究社』，每天放学都留在学校？明明就快要感冒了还一直留在社办里，也是因为不想回到这个没有任何人在的家吗？



以前琉璃曾经说过，「我喜欢搞笑是因为爸爸的关系」，这应该不是谎言。但其原因果然还是带有一些寂寞的成分吧。搞笑对她来说，除了是兴趣和与父亲的连结外，应该也是为了抚慰自己的孤单。



(我……)



说不定「搭档」两个字对琉璃而言，有着比字面上更重要的意义。是她在一个人的世界内所追求的抚慰孤单的解药也不一定。那名搭档却没日没夜地埋首于特训中，她会因此闹脾气、无精打采也不无道理。



而三冢昂大就是在此时对她伸出援手的人。



「……你跟有动说了什么？」



「是让我们双方的未来更加美好的提案，对琉璃来说绝对也是件好事呢。我对她崇高的精神抱着相当的敬意，但一个人生活实在是太辛苦了呐。」



那就表示，他果然是要笼络琉璃吧。



「三冢，你执着的其实不是我，是有动吧？」



「…………」



「我先声明，她并不是因为我是个厉害的灵能力者才让我待在身边的，我单纯只是个漫才的搭档而已。」



「与你是言灵使——这个如此稀有的存在真的毫无关系吗？只要你待在琉璃身旁，就不可能和灵体有所区隔。若不是拥有基本能力的灵能力者，是不可能胜任她的搭档一职的。」



昂大像是在追寻琉璃的幻影似的-再度环视房间。



「小时候，琉璃对我说过，『小昂好厉害』。」



「…………」



「她赞赏了我的才能。被爸爸疏远的我，因为这一句话受到拯救。」



仔细回想起来，昂大说话时并没有关西的口音。虽说一直留在当地的柘榴没有说关西腔也是一个谜，但昂大没有腔调的原因，应该不会是因为寄住的亲戚家在外地吧。



「结果，我最终还是没能获得爸爸的认同。只有琉璃认可了我，她的身边才是我该待的地方。而那个地方现在——却有了你这个男人。」



「…………」



「不可原谅。你又知道琉璃什么了？能和琉璃共享什么东西？」



「这、这个……」



「不像我，她和我十分相似。我们都是因为天赋异禀而被其他人疏离，盖上异端的印记，不明是非地被流放的可怜受害者。如此的两人互相吸引是天经地义的事吧？」



「——你和有动很像？」



昂大的话语意外抚平了孝巳的动摇。这是令他足以一扫内心畏惧、无法忽视的发言。



「你跟有动完全相反。」



「什么？」



「你之前说过要当杀手吧。」



昂大笑容依旧，但他的双眼已经没有半点笑意。



「你说咒杀师吗？不用你担心，我没有打算要让琉璃也一起踏上这条路。重要的是，她在我的身边……只有这样而已。」



「你所说的咒杀师，是因为你想所以才做的吗？还是无可奈何之下的决定？你真正想当的不是三冢家的当家吗？」



「一副自己很了解的样子，实在令人不悦呢。」



昂大语带不屑地低声说道，并打了个响指。



他的前方忽然出现了一名穿着长大衣的瘦高男子，吉永透。为了替女儿复仇，却错杀久米美知惠的情人，一名悲哀的中年生邪魔。



(得再多争取一点时间才行……)



孝巳知道像这样遇见昂大的话，两人之间只要对话一结束就会进入战斗。



但现在还不行，至少要让自己做好能使出一次《喝破》的准备……孝巳竭力聚集体内的灵力，另一方面试着延续双方的对话。



「有动和你不一样。不管是研究搞笑、还是宁愿与岛原决裂也要贯彻自己的主张、或是让幽鬼附身，这些都是她根据自己意愿的行动。」



「还以为你要说什么……那么我立志要当咒杀师，也是我自己所选择的道路。假使成为了三冢家当家，总有一天我也会舍弃灵导师这个身分，选择这条路吧——这么说你就满足了吗？」



「我说的完全相反正是这点。」



体内开始发热。但是，现在的环境与情况不像平时能够专注集中，灵力累积比预料中还不理想。不奢求，只要够使用一次的量就好。



「搞笑是她的灵导方式，有动并没有从灵导界收手。」



「她已经被剥夺灵导师之名了，我也是。我们已经不被允许以灵导师的身分活下去了。」



「只是个名号又怎么样？有人说只有灵导师才可以进行灵导吗？才没有这种道理。灵导不是那么了不起的事。光是让某人好好露出笑容，就已经是十分出色的灵导了。那家伙让大家开怀大笑，你却是让大家落泪——这不是完全相反是什么。」



「……哼，没想到会要你告诉我灵导是什么呢。」



昂大略显自嘲地撇着嘴角，将身体抽离墙壁。已经不可能再拖延下去了。



「你和我，琉璃会选哪一个，总有一天会真相大白的。」



「我所知道的有动琉璃，才不会选你这种人。」



「我认识的琉璃一定会选择我……对话就到此为止，好了，这次就让我瞧瞧你真正的力量吧。首先就从吉永开始。」



以昂大的宣告为信号，吉永开始往自己逼近。



孝巳像回应他似的，轻轻吸了口气——吹了一个口哨。



6



为了抓住孝巳而伸出双手走来的吉永透，在达到目的前就停下了脚步。



他像是被风吹袭一样微微地左右摇摆。尽管没看到他的一号表情有任何变化，但他应该也察觉到危险了才是——那突然出现在孝巳前方的黑色兽灵所散发出的凶恶灵气。



「那是……」



昂大在吉永的身后，惊讶得瞠目结舌。



不知不觉间，室内的空气大幅转变。窒息般的强烈压迫感充满整个房间，室温低得快要令人浑身发抖。



这一切的源头，就在孝巳脚下。狮子尺寸的巨大半透明黑狼——翠的守护灵·牙穿。



「竟然带着岛原的看门狗，不愧是『鹤御前』，一点破绽都没有。」



正如昂大所言，翠派了这匹黑狼来当自己的护卫。「如果在独处的时候被袭击，还不成气候的你可是会被打得七零八落。暂时先让它保护你吧。」……她如是说，并将重要的守护灵借给自己一只。



似乎因为相隔太远，只能使出约四分之一的力量。尽管如此，它全身散发出的巨大灵压正说明了这个兽灵拥有远高于吉永的战斗力。



「倒是这是怎么回事呐？该不会你说了这么多大话，事到临头却要仰赖岛原的兽灵吧？」



「放心，还是会由我来解决你。」



牙穿以看不见的四肢将身子压低伺机而动。露出犬齿的嘴中发出无声的吼叫，不见边际的战意在全身沸腾。



就在它用壮硕的后脚往木地板一踢那瞬间，孝巳大吼一声。



「不要动！」



对叫喊有所反应的牙穿僵直着身子。



在此一吼的同时，孝巳如跳跳箱般，飞越巨狼那仿佛长出黑色长毛的岩石的背，眼前的吉永也宛如橱窗假人一样停下动作。不使用吐槽的《喝破》——看来算是成功了的样子。



孝巳穿过僵在原地的吉永，往昂大冲了上去。青年将所有警戒都放在牙穿身上，但对孝巳的主动攻击反应却仅仅慢了半秒。



目前这样就够了。在废弃银行没赏到他的那记——现在一定可以！



「想要趁人不备吗？」



昂大好像了解到自己来不及闪避，打算正面迎击。



「外行人的攻击怎么可能打得中我。」



「这我当然知道！」



他朝摆出架势的昂大狠狠地丢出右手中的东西，那是为了琉璃所带的花束。



「！」



花束正中昂大的脸，人造的花瓣四散。下一秒，用弹簧设置在内的迷你头颅跳了出来，令他大吃一惊。那原本是为了吓琉璃一跳所做的东西，现在看来自掏腰包也算值得了。



他这次确实瞄准自己制造出的空隙，猛烈地挥出紧握的左拳。目标是昂大因为用双手防御脸部而露出破绽的腹部。



左手一传来沉闷的触感，就看到昂大的脸开始扭曲。他修长的身体往后方倒去，背撞上走廊另一边的墙。以自己的手感看来，他应该受到相当大的伤害才是。



「唔……」



踉跄的昂大身体一转，踢出他修长的脚。对象并不是孝巳，而是踢在半掩着的门上。



房间的门发出巨大响声，用力关上。正上前准备追击的孝巳一脸撞上突然挡在面前的橡木门。



「噗哇！」



他像青蛙一样贴在门板，然后缓缓滑下摔在地上，受不了疼痛地捂住鼻子，摸到的则是鼻血黏腻的触感。



「可恶，当我在演短剧啊……！」



当他气急败坏地怒骂时，门后传来了昂大的声音。



「干得不错嘛，绀野孝巳同学。今天的表现合格了。」



「三冢！」



「不过可惜的是我要撤退了，在岛原家的眼下对付那只看门狗可不是理智的行为。看来不只是柘榴，也到了必须跟你一决高下的时候呢——为了琉璃。」



「给我站住！」



伸手转了转门把，但门却文风不动。有一股强大的力量从另一侧抵着门，是昂大的生邪魔干的好事吗？



「我不会把琉璃交给你，她是我的。只有她才能让我露出笑容——」



就在孝巳想尽办法与门苦战时，他感觉到门后的昂大一步步离开了走廊。



几秒后，门终于打开了。



昂大的身影理所当然已经不在，眼前只有昏暗的走廊。虽然如愿赏了他一记，可是却出乎意料地不畅快。



「痛痛痛……应该没有断吧。」



他捏着鼻骨，眼眶泛泪地往身后一看，吉永透也已经消失无踪。



只有牙穿坐在地上，用它灰色的眼阵一脸担心地看着自己。