喀！喀！



黑暗深处传来打碎土块的声音。



铁锤一挥到底，将桩子深深打进去。挖削土石的作业持续不断。



「可不可以帮我个忙，巴卡弟弟？」



「……不要妨碍我，桑纳托斯。」



在玻璃提灯朦胧照亮的隧道内，男神对不停挖洞的背影说道。



唤做巴卡的人类男子头也不回，也不停下手边工作。



刘海遮住了一只眼睛，另一只眼睛凹陷无光，神情黯然。错不了，此人就是艾丝她们在找的肖像画中人物。



「我没时间，连像这样跟你说话都嫌浪费时间……神（桑纳托斯）啊，请你体谅我们无法永生的苦恼，『作品』的完成遥遥无期……」



「关于这件事，【洛基眷族】好像就快追到这里来了喔。」



巴卡原本像个毫无生气的亡者般念念有词，一听，正在工作的手停了一下。



桑纳托斯直勾勾地注视他，一边露出笑容一边斟酌字眼：



「放任他们一直探头探脑总是有所不便嘛，而且不想办法处理他们，资金筹措也会变得不容易……说不定啦。我是希望可以招待他们进来，让他们安详地与黑暗相伴永眠。」



对着默不吭声的背影，天神把决定性的一句话硬塞给他：



「再这样下去，搞不好会盖不了老祖宗的『迷宫』喔？」



男子双手一软，垂了下去。



巴卡慢吞吞地回过头来，以黯淡眼瞳注视着桑纳托斯。



「我该做什么……」



「我想用一个机关，但那个只有巴卡弟弟你们才用得来，对吧？麻烦你出面一下嘛。」



「……你打算伤害我等的『作品』吗，桑纳托斯？ 」



「要是我们被一网打尽，那岂不是得不偿失~？这些机关准备来干嘛的？当然是为了这种状况啰？不是吗？」



「……」



「唉唷，拜托嘛。」



沉默的巴卡别开目光，不去看天神眯眯眼的笑容。



「……时候到了再叫我。」



他一副嫌麻烦的样子，明显摆出不情不愿的态度点个头。



看到自己的眷属（孩子）继续开始工作，男神心想：「总是这个调调呢。」一笑置之就离开了。



★



芬恩等人在地下水道尽头发现了「门」。



这项情报也传给了在「代达罗斯路」搜查扑了个空回到总部的艾丝她们，【洛基眷族】决定基于这点开始调查。



发现「门」之后过了一夜，翌日。



包括洛基在内，团员们集结于密道内。



「呜哇——，这就是大家说的『山铜』门？超大的——」



「都准备了这么稀奇古怪的大门（玩意）了，看来这里一定是那帮人的秘密基地不会错。」



扛着大双刃（乌尔加）的蒂奥娜对眼前的金属门大表惊叹，洛基信心十足地低声说。



（跟我的〖绝望之剑〗，一样……）



艾丝一手放在佩于腰际的爱剑上，也在团员之中定睛注视那扇门。



「山铜」。



那是打造艾丝的武装〖绝望之剑〗——「不坏属性（Durandal）」的特殊武装（superoprs）时不可或缺的素材，称为最硬精制金属（大师级铸块）。其强度超越地下城开采得到的超硬金属（坚钢），无庸置疑是世界最高等级金属。如同「真银（秘银）」的来源，据说人手铸造的精制金属（铸块）制法，是在「古代」怪兽入侵地表使得人族同心协力时所确立的。那是个尚未现代化的时代，当时人族可是既没有「锻造」技能，也没有什么「神的恩惠」。



它投注了人类与所有亚人的技术，是人族的睿智成果，也是显示了下界巨大「可能性」的「古代」结晶。



使用最硬金属（山铜）铸造的这扇「门」无人能够破坏。



正如洛基所说，此处修筑了这么一座夸张的「门」，等于在说门后有着「什么东西」。



艾丝等人终于找出敌方的大本营了。



「用地图比照一下也会知道，这条密道肯定与『代达罗斯路』是相连的。看来洛基猜得没错。」



「不过话说回来……团长或格瑞斯也就算了，但是被臭男人们（伯特他们）抢先，总觉得很不爽，或者该说觉得自己真没用……」



他们目前所在地点的密道与旧地下水道相连，位置跟夹在东大街与东南大街之间的都市第三区重叠。里维莉雅看出了此处能通往迷宫街，一旁的蒂奥涅不甘心地低喃。



昨晩女性团员们调查了「代达罗斯路」却一无所获，就像蒂奥涅说的，都感觉有点无地自容；然而男性阵容却有不同看法。



「不用在意，我们其实也像是被引诱来的，才能发现这条密道。」



「就好像等着老子我们找到一样，隐藏楼梯的入口是开的。而且遗留下了食人花（怪兽）的臭味咧。」



女性团员等人的视线看向芬恩与格瑞斯。



在大家身旁，劳尔等人神色紧张地注视着「门」。



「也就是说……这是陷阱吗？」



蕾菲亚紧张的声音响彻石造通道。



就在一瞬间鸦雀无声的气氛肯定了她的低喃时——「门」应声打开了。



「！！」



最硬金属的「门」往上升起，慢慢张开大口。



艾丝等人睁大眼睛，薄暗蔓延的通道暴露在他们眼前。



散放蓝色磷光的魔石灯，简直就像阴森森的鬼火般摇曳着向内绵延。



「芬恩……」



「嗯，我看到了。」



芬恩眯细眼瞳，回答格瑞斯的问题。



「有个假面人……错不了。看来就是那个怪人帮我们开了『门』。」



在「门」完全敞开之前，芬恩的碧眼正确捕捉到一个人影退往黑暗深处。



蓝紫色的连帽长袍（hooded robe），加上纹路诡异的面具。



那人就是在第24层的粮食库以及远征地点第53层，与艾丝等人交手过的假面人。



敌人在欢迎【洛基眷族】的到来。



「唉~，才那么一瞬间，真亏你看得到耶。我完全没看到半个影子。」



「我们有『恩惠』加强五感，别拿来跟与凡人无异的天神比。况且芬恩他们小人族在亚人当中，视觉能力尤其出色。」



洛基一手扶额皱起眉头，里维莉雅拿她没辙地说道。



当她们在一旁对话时，芬恩做出指示：



「伯特、考斯，你们入侵内部侦查情形。不过不要太过深入，尽快回来。」



他命令第一级冒险者伯特以及派系二军的考斯担任斥候。



听从他谨慎行事的指示，LV•6的狼人（werewolf）与LV•4的犬人没多说什么就入侵了通道内部。



几分钟后，两人回来了。



「内部入口附近没有人影，也没有怪兽。但是继续往前走一段距离，路径就开始复杂分岔，简直就像迷宫……不对，是像地下城一样。」



平时沉默寡言的考斯，代替伯特报告看到的情形。



一行人听了报告，想象到兵士固守的堡垒。



小人族领袖默默深思时，其他团员议论纷纷。



「接、接下来该怎么办啊……？」



「省了处理最硬金属『门』的麻烦耶，这样就进得去了！」



「可是，怎么想都是陷阱啊？」



「既然对方请我们进去，将计就计不就得了？连同小伎俩一起击溃就对了。」



「的确，都来到这里了还举棋不定，也是有点奇怪……」



劳尔、蒂奥娜、安琪、蒂奥涅与精灵亚莉希雅依序发言。



里维莉雅开口对交换意见的团员们说：



「从结论而言，只能去了。因为敌方的目的是召唤『仙精分身（demi spirit）』，我们时间有限。一旦那个出现在地表，都市（欧拉丽）将会化为火海。」



——里维莉雅说得对。



陷入沉思的芬恩在心中回话。



要现在直捣黄龙阻止敌人，还是举棋不定等着「仙精分身」出现在地表？该选哪一边自不待言。



他们已经将敌方逼入绝境，这点无庸置疑。纵使前方有陷阱等着他们，日后再来攻坚只会让事态恶化。



（但是……拇指在隐隐作痛。）



芬恩低头看看右手的拇指。



它就像带来凶兆般抽痛。



而这股疼痛，很像每次进入地下城「深层」时总是会有的感觉。



劳尔等人还有里维莉雅都保持沉默等候芬恩做最终判断，他看看身旁的洛基。



「嗯，的确有种不好的预感呢~。虽然不去不行就是了。」



主神告诉芬恩，自己也跟他有相同预感。



芬恩一面确定自己的直觉是正确的，一面在脑中描绘部队的编组方式。



这时……



「芬恩，把小咖抛下吧。」



原本一直没吭声的伯特，瞪着开启的「门」后面如此进言。



他竖起头上的兽耳，抽动几下鼻子。



「有股让我不爽的臭味……我不需要小咖来拖累我，碍事。」



低阶团员们听到这种粗暴的发言，都不高兴起来。



蒂奥娜与蒂奥涅也开始指责伯特的讲话口气：



「你干嘛啊，伯特。我们是同伴（眷族）耶，不要老是这样讲话好不好？」



「没有后卫（支援者）的支持就乱闯，你还有我们是能发挥多少力量啊？这里基本上就跟地下城没两样，不是吗？不要等到武器或道具（item）没有了，才在那边叫喔。」



对于她们的说法，伯特啧了一声。先不论蒂奥娜，蒂奥涅讲得对。而且如果里面有地下城的第二出入口，也需要人手找到它。



看到个性固执的年轻干部阵容起争执的样子，格瑞斯正在叹气时，芬恩做出了决断：



「大家分成前卫、后卫与治疗组。由我与格瑞斯率领部队进攻，里维莉雅在这里待机以备万一。麻烦你一面收集这条密道的情报，一面与洛基还有其他人等我们回来。」



「知道了。」



得到团长的指示，团员们迅速采取行动。



支持者们将运自总部的备用武器或道具等整套装备带在身上。



蕾菲亚名列芬恩选拔的队员，也拿起筒形背包整装待发。但整理到一半时，有人叫住了她。



「蕾菲亚……你也要去吗？」



「菲儿葳丝小姐……？」



跟昨晚一样，菲儿葳丝这时也跟【洛基眷族】一起行动。



她的赤绯眼眸，直勾勾地注视着蕾菲亚。



「虽然意见与那狼人重复令我生气，但是……我也有不祥的预感，这里有某种……」



菲儿葳丝欲言又止，但视线始终紧盯蕾菲亚。



蕾菲亚很高兴少女为自己担心，但她语气坚定地回答：



「我要去，因为我想帮助艾丝小姐……帮助大家。」



「……是吗。」



因为自己是魔导士。



眼看蕾菲亚双手握紧魔杖这样说，菲儿葳丝闭起双眼，然后将手贴在自己的胸前。



「那么我也去，我会保护你。」



听到菲儿葳丝好似骑士誓约般如此约定，蕾菲亚一瞬间心跳了一下，不禁羞红了脸，但随即笑逐颜开地道谢。



在忙乱的团员们围绕下，两名精灵互相微笑。



「哇哈~，两个美少女（精灵）的百合组合，多谢招待啊~百合果然棒。」



「棒什么棒啊，真是……」



洛基与格瑞斯远远旁观蕾菲亚她们的样子，一个是笑得邪恶，一个则在叹气。



「这样好吗？让其他派系的精灵同行……」



「嗯~，反正第24层的时候也请人家帮过忙嘛。再说刚才我稍微逼问了一下，结果她好像不是主神（狄俄尼索斯）指示，是自己要这么做的。只不过本人都说是那个做作男下的指示。」



「哦？」



洛基回答格瑞斯，谈起希望提供协助的菲儿葳丝与自己的对话。



『我想保护蕾菲亚。』



她说在不允许说谎的天神眼前，纯白精灵坚定地如此告白。



「她没撒谎，那个精灵妹真的是蕾菲亚的骑士阁下呢。」



「……老子以为自己习惯了，但那些精灵的一板一眼，看在老子这个矮人眼里还真让人浑身不自在咧。」



相较于嘻嘻发笑的洛基，格瑞斯眯起眼睛，假装抓抓自己的上臂。



在两人注视的方向，两名年轻的精灵少女正在互相帮忙，为进攻做准备。



「……」



艾丝听到格瑞斯他们的对话，也瞥了一眼蕾菲亚与菲儿葳丝，露出微笑。



然后她重新正色，转向前方。



她听着同伴四处奔忙的喧闹声，沉默注视敌方门户大开的秘密基地。



★



里维莉雅以外的第一级冒险者、劳尔等LV•4的二军成员，还有以LV•3为主的低阶团员们，再加上菲儿葳丝组成小队，入侵门内。



以格瑞斯与蒂奥娜为队首，队伍走在石板覆盖的通道上。



「话说回来，本来以为是敌方的秘密基地，但进来一看……真的完全就是迷宫（地下城）耶。」



「听说堡垒大多会盖得不容易走动，以防敌军进攻……但这实在有点夸张了。」



蕾菲亚对蒂奥涅的抱怨表示同意。



单行道很快就变成了复杂迷宫，有的一分为二，有的十字交叉，还多得是岔道。通道分岔出去的路径明显地越来越多，强迫冒险者们从中选一。



虽是典型的迷宫构造，其复杂度却不输「代达罗斯路」。每遇到一条岐路就得派出斥候，得到的报告常常是「死路」，只能慢慢摸索剩下的正确答案。



通道宽得够让三名矮人并肩走过，构造始终是彷佛经过精密计算般整齐划一，毫无紊乱。石材本身很多已经龟裂，让人感觉到漫长的岁月。



这正像是建筑于遗迹中的迷宫。



「啊，喔哇！？」



「劳尔！？」



「啊，没事……只是普通的雕像啦，不好意思……」



劳尔突如其来发出惨叫，但马上干笑起来。



他拎着的携带用魔石灯，照出设置于通道内的恶魔般雕像。安琪等一时警戒起来的冒险者们都对他怨声连连。



通道内四处可见怪物造形的雕像，壁面刻有植物的精细浮雕，迫使【洛基眷族】想起某种「食人花（怪兽）」的存在。



镶嵌于墙上的蓝色魔石灯，照出冒险者们带有紧张感的侧脸。



本来没什么大不了的脚步声，却被石造迷宫扩大成无法忽视的「喀——」、「喀——」回音，不停振动着耳朵。



「该怎么说，那个……感觉比地下城还要冰冷。」



以治疗师身分同行的莉涅，轻声发出不安的低喃。



地下城是「活着」的。这是众所皆知的事实。各种「异常状况」就像一头生物般袭来，折磨着冒险者们。



然而，从这座人工迷宫感觉不到地下城的「呼吸」。



这种决定性的差异给人一种无生命、冷漠的感受。



对，就是……一丝寒意。



阴森森的寂静，微暗的沉重压力。



人工精心打造的石砌迷宫沉默不语，就只是持续给予入侵者们封闭感。



「就像未开拓领域什么的，没真正绘制过地图的迷宫（地下城），会让人有点紧张耶。要是迷路的话别说找出口，左右方向都搞不清楚——」



「嗯，那是在地下城，最不能陷入的状态……」



「像山腰的洞窟常常有风吹过，倒还能用来标示方向。」



现在已经深入敌营了，团员们做好心理准备面对陷阱，继续前进。



在有一搭没一搭地说话的小队里，不知道是否有自觉，蒂奥娜一直说个不停，好像想缓和紧张气氛。艾丝与格瑞斯回答她的话。



「什么意思？」



「内外温差会形成气流，让风在洞窟内来回吹动……哎，你就想象风从出入口被吸进洞窟内吧。」



看到蒂奥娜频频歪头，格瑞斯一边换个说法，一边在迷宫中阔步前行。



「换言之只要往风吹来或吹去的方向走，就不会碰到死路。只是说归说，往往净是些人族无法通行的路就是了。」



「啊，原来如此——！」



「好歹自己动一下脑筋啦……」



蒂奥娜恍然大悟地笑起来，蒂奥涅正拿她没辙时，格瑞斯忽然环顾周围。



「……前进路线被限制了哪。」



格瑞斯仰望各条通道所到之处出现的最硬金属制「门」。



斥候带回来的报告也肯定了他的说法，紧闭的不坏门扉一次次阻挡了艾丝等人的去路。



「也就是说我们被诱导了？可是应该不要紧吧，有什么状况，打坏墙壁前进就行啦！」



「不，依老子看，不太行得通。」



蒂奥娜做出充满女战士（亚马逊人）风格的发言，但听到格瑞斯的回答，「欸？」睁圆了眼睛。



矮人战士用拳头殴打了侧面墙壁，突如其来响起的拳击声，把蕾菲亚还有莉涅等人吓得肩膀一跳。



「这是……难道是『坚钢』？」



「唔嗯，外表是用石板覆盖起来了，但恐怕整条通道都是以这种稀有金属（rare metal）建造而成。老子或你是不至于打不坏……但终究不太实际。」



看到碎裂石板下露出的钢铁色稀有金属，蒂奥娜更是睁圆了眼。



超硬金属（坚钢）拥有仅次于最硬金属（山铜）的强度。有多厚都不知道的金属墙壁极难破坏，就算办得到好了，要打出能让一个人通行的洞口，想必也会浪费相当多的时间。



不只具有最硬金属的门扉，竟然整座迷宫都是以超硬金属建构而成；听了这段话，团员们都显得十分惊讶。



「也就是说，为了建造这座蠢毙了的迷宫（秘密基地），那帮人把港都（梅伦）都牵扯进去，不择手段赚钱就对了？超难理解的。」



伯特粗鲁的咒骂，代表了团员的全体意见。



最硬金属（山铜）与超硬金属（坚钢）都是难以入手的稀有金属。



光是要凑齐这么庞大的量，想必就需要艾丝等人远远不及的劳力与资金。



「这不是三两年盖得起来的，我看需要几十年……不对，更久……看来黑暗派系残党一直在建造超乎规格的东西呢。」



「如果小看了对手，恐怕真的会尝到苦头。」芬恩坦率地道出感想，指示劳尔等人以粉笔在墙上画线，以免找不到来时路。



艾丝眼角余光观察着他做为冒险者的周到行动，在心中喃喃自语：



（最硬金属的门扉，加上超硬金属的墙壁……无论脱逃或入侵，都很困难。）



易守难攻的堡垒。



这个字眼浮现脑内，同时不知怎地，又有种无法拂拭的突兀感。



为何要塑造如此复杂的迷宫？是谁出于何种心态而动工？不经意间自迷宫构造传来的阴暗情感……这种可怕的感觉是什么？



——这里真的是用来当成敌方的秘密基地吗？



艾丝怀着不可思议的心情，但是将疑虑封进内心，随着小队前行。



最后，前进路线产生了变化。



「前方有阶梯，似乎通往下方。」



「反方向路线也一样，没有敌人埋伏的气息。」



侦察回来的考斯与安琪带来相同报告。



小队驻足的地点，是一处道路形成T字形的分歧点。



「怎么办，芬恩？」



「……兵分二路，反正无论选哪一边，我们人这么多，遭到袭击时也不好战斗。」



芬恩回答格瑞斯后，照他所说的将小队一分为二。



右边路线是格瑞斯、艾丝、蒂奥娜与蒂奥涅。



左边路线是芬恩自己、伯特、蕾菲亚与菲儿葳丝。



以率领的低阶团员比重而论，第一级冒险者多分配在格瑞斯那边。对于这种人员编组，蒂奥涅盛气凌人地拼命抗议，不过在心上人本人的说服下顺利解决。



包括治疗师在内，一行人将战力平均分开。



「之后就拜托你了，格瑞斯。」



「行。……芬恩。」



「？」



「切莫被敌人趁虚而入了。」



「……嗯，我会铭记在心。」



格瑞斯说句玩笑，芬恩也回以笑容。



一分为二的小队往左右二路前进。



★



「不过话说回来……都没有敌人或怪兽耶，总觉得反而怪阴森的……」



「食人花（怪兽）的臭味倒是到处都有就是了……水道里那些鬼东西，铁定也是从这里放出去的。」



被分进芬恩组的劳尔环视周围，伯特眉头紧锁着回答。



走下阶梯后，楼下就跟刚才一样呈现迷宫构造。这条路如同做过侦察的安琪报告，没看到伏兵之类。同行的蕾菲亚与菲儿葳丝，也小心谨慎地环视周围。



（……跟地下城的「上层」构造很像。）



芬恩观察过通道的高度、横宽与岔路形式，眯细双眸。



（沿着旧型下水道……遍布都市的地下水道往下走，找到了最硬金属的「门」。从至今往下走的阶梯长度倒过来算也能知道，目前位置必定就在地下城第1层到第2层上下。）



芬恩在脑中摊开地图，描绘位于摩天楼设施（巴别塔）地下的地下城「大洞」，更进一步思考第1层与第2层的位置。他的头脑得出解答：此时他们走过的这座大规模迷宫，与地下城顶层是相邻的。



（先不论方法，只要与相邻的地下城互相连接，就能当成代替「巴别塔」的出入口。或许应该将这片复杂通道……不对，将这整座人工迷宫看做是「地下城的第二出入口」比较妥当？）



这时，芬恩低头看着工整排列的脚下石板。



（问题是这座迷宫的深度……）



考虑到进门以来计算的步数，再加上经过时间，可知这座迷宫相当广大。可以认定其规模与遍布都市的地下水道相等。



这座迷宫究竟有多宽广，又通往多深的地带？



还有在第24层粮食库生产出的食人花，以及蕾菲亚在第18层目击到的黑暗派系残党。



假设如同芬恩此时的想象，迷宫深度最起码也到「中层」的话……让他不禁大感惊叹与战栗。



芬恩无法拂拭与艾丝的直觉相同的疑虑。



「……好像窟室喔。」



看到豁然开朗的视野，安琪轻声低喃。



一行人来到一处类似地下城窟室的正方形空间，室内宽敞到随便都能容纳几十名冒险者，每边长恐怕少说也有五十M。



左右两边有着最硬金属的「门」，正面往上的阶梯前方，有个通道口。



「……」



这里一样笼罩着阴森森的寂静，忽然间，伯特的耳朵敏锐地竖起。



安琪等其他兽人也一样。



芬恩与团员们的视线固定对准正面，只见通道口暗处响起从容的脚步声，很快就有一个人影摇曳现身。



「芬~~~~~~~~~~恩~~~~~~~~~~~~~！！」



一现身的瞬间，她扯开喉咙大叫起来。



听到女性不该有的超大嗓门，劳尔等人不假思索地捂住两耳。



高高在上看着芬恩等人的，是个人类冒险者。



「我想死你了……装模作样的臭勇者！！」



「噢，你果然还活着啊……瓦蕾塔。」



面对口沫横飞、笑得凶残的对手，芬恩眯细眼睛。



人类女性穿着毛皮滚边的长版大衣，一看就知道性情粗野。



听到芬恩说出的「瓦蕾塔」这个名字，劳尔与安琪都露出紧张神情。



「我没有一天忘记你这假仙脸，臭王八蛋！你还记得我是谁吗？当然记得吧？敢说你忘了，我就揍死你我要把你的肠子拖出来，切花你这张脸，捅烂你全身上下，把我的存在刻进你的灵魂里，让你再也不敢用看扁人的口气跟我讲话！！」



明明才刚刚现身，女子却像失去理智般乱吼乱叫。



而且整张脸目眦尽裂，只瞪视着芬恩一个人，双眼深处闪烁着凶光。



「……喂，芬恩。你是不是得了什么专被疯婆娘看上的怪病？」



「如果你是指蒂奥涅，那对她太失礼了，伯待。」



看着女子暴露出对芬恩的过度执着，伯特厌恶地说。



仍被对方瞪着的小人族领袖责备了他一句。



「至少蒂奥涅不像她那样残忍无道。」



芬恩的碧眼，仰望着女子的狞笑。



看到芬恩他们表现得彷佛认识对方，其他团员都显露出惊讶。



「您、您认识她吗，团长？」



「嗯，她的名字是瓦蕾塔•格雷德。在十五年前欧拉丽进入黑暗时期之时，黑暗派系扰乱秩序，造成天下大乱……而她就是主要干部之一。」



低阶团员中的兔人（humebunny）菈克塔一问之下，芬恩流畅地回答。



听到这句回应，团员们倒抽一口气。



「团长、里维莉雅小姐还有格瑞斯先生不用说，那个派系过去与【芙蕾雅眷族】以及【迦尼萨眷族】……站在公会那边的许多派系，都处于敌对关系的。」



「五年前，【疾风】的失控行为成为最后一击，促成黑暗派系的毁灭时，一般都认为她已经丧命。就是死在那场『第27层的噩梦』……」



十五年前黑暗派系的势力抬头时，当然【洛基眷族】也参与了扑灭这股势力的行动。



八年前加入【洛基眷族】的劳尔与安琪，语气僵硬地补充当年的情况。



「这么说来，『第27层的噩梦』果然只是伪装死亡用的幌子了？」



「你真是料事如神到让我生气啊，矮子勇者。六年前的那时候，黑暗派系不断遭到你们这些家伙还有公会严重打击，力量削减了不少。于是我们唆使白发鬼（奥力瓦司），让所有干部一起装死。」



对于芬恩的指摘，瓦蕾塔歪扭着笑脸回答。



「第27层的噩梦」是黑暗派系引发的集体规模「怪物奉送（pass•parade）」。敌方不只整个楼层的怪兽，连「迷宫孤王（Monster rex）」都引诱过来，用以袭击中了陷阱的公会麾下冒险者们。



之后铺展开来的就是一片尸山血河，被啃咬得敌我不分的遗骸散落满地。瓦蕾塔等主要干部就是假造了自己的尸体混杂其中，以欺骗公会的眼睛。



牺牲了数不清的同志，就为了有朝一日重振旗鼓。



招来凄惨结局的「噩梦」真相，原来是黑暗派系苟延残喘的维生处置。



然而。



「芬恩，你是个人渣！站在我们的立场想，你这下三滥跟恶魔一样恶毒透顶！那一天，你没去第27层救人！你一听到消息就带着芙蕾雅与迦尼萨那帮人，去攻打我们那些主神！！」



瓦蕾塔激愤难平的怒吼扔向芬恩。



当时芬恩看穿了瓦蕾塔等人的企图，而且判断来不及救援，于是舍弃了第27层。取而代之地，



他袭击了所有黑暗派系大本营的候补地点，因为他看出敌营的守备必定变得薄弱。



芬恩等人借助了各主神的力量，成功将人称「邪神」的黑暗派系众多诸神遣返天界。而这场精彩行动起了决定性作用，让黑暗派系与公会方的势力均衡大幅偏向一方。



对黑暗派系的幸存者而言，【勇者（Braver）】的存在想必令他们恨得牙痒痒的。



「主神大人遭到遣返，在地下城内『恩惠』被封印，我的那种恐惧……你懂吗？我有多少次差点被怪兽吃掉！」



「我能体会你的心情，但是想到你们犯下的罪孽，就实在可怜不了你。」



「少在那里假慈悲！我已经不在乎毁灭的黑暗派系了！但只有你我绝不放过！我绝对要报仇，我发过誓！！」



可能是回想起当时的记忆了，瓦蕾塔两眼满布血丝，口水乱喷。



「我要先砍断你的手脚，然后跨坐在你身上恣意凌辱，打烂你那张假仙脸：我要羞辱你直到我高兴，放声嘲笑个过瘾！！」



「你这是在诱惑我共度一夜吗？很不巧，我背负着族人的宿愿，床上情话只限同族异性。」



对于瓦蕾塔没品的咒骂，芬恩面带笑容，悠然自得地回话。



看到团长大胆回应黄腔的侧面神情，女性团员们虽然双颊泛红，但也兴味盎然。



不只蒂奥涅，大家都很喜欢这位小人族领袖。



「再说对一名女性讲这种话虽然让我痛心，但是……瓦蕾塔，你太缺乏格调了。可以请你至少变得像里维莉雅那样文雅，再来约我好吗？」



呀啊！！众人之间传出兴奋尖叫。



『团长喜欢的型果然是里维莉雅大人……！！』『抄下来抄下来……』女性团员们不顾眼前状况，迅速拿出记事本做笔记。没被领袖魔力迷住的男性阵容、安琪还有蕾菲亚等人不敢想象怒火女战士（蒂奥涅）会有何种反应，摩擦着上臂。



伯特知道他是在挑衅，但也听得很累。



「芬~恩！你这家伙……！！」



至于瓦蕾塔完全气炸了。



她青筋暴突，几乎想把小人族勇者活活瞪死。



「我再次确定，你一定要死在我手上！！就在今日此地！」



「挺有耐性的嘛？这么把我的事放在心上，何必等到今天？多得是其他机会吧？」



「白痴啊~!!我是在等你上门！等你傻呼呼地闯进我们的城池啦！！」



看到瓦蕾塔翘起嘴唇，芬恩脸上第一次失去笑容。



复仇之念缠身的女子目光如猛禽般发亮，放言道：



「这里就是你们的坟场！被这座『克诺索斯』吞没而死吧!!」



——「克诺索斯」？



这个关键字难道就是迷宫之名？芬恩扬起眉毛时，瓦蕾塔笔直伸出了拿着一颗球的右臂。



覆盖赤红球体表面的材质是精制金属——内部刻有「D」字记号。



只见看似魔道具（magic item）的球体发出血红光辉，接着芬恩等人背后的「门」关上了。



「我们被关起来了！？」



劳尔喊叫起来，紧接着大厅左右的「门」猛地打开，大群食人花从中出现。



面对视野下方的光景，瓦蕾塔露出笑脸，踢踹地板退往通道深处。



「大家上！！」



『吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』



伯特的吶喊与食人花的高吼互相重叠，开启了战斗序幕。



【洛基眷族】团员们各自拔出武器，与怪兽交战。



（瓦蕾塔使用的那件魔道具，是开启最硬金属制「门」的「钥匙」……她故意做给我们看的。）



芬恩轻快耍动具有黄金枪尖的长枪，在同伴中凭着与伯特比肩的气势不停屠杀食人花，并看了看瓦蕾塔消失的正面通道。



（是打算挂起香饵，诱导我们前往真正的陷阱处吗……虽然令人不悦，但也只能跟了。）



自左右通道出现的怪兽源源不绝，如今退路遭到截断，除了往前走别无选择；芬恩在大厅里当机立断。



「全体人员往正面前进！」