击破乌代俄斯离开第37层的艾丝她们花了大约三天的时间到达地下城的「上层」。



由于两人选择了最短路线，又有里维莉雅掩护消耗了力量的艾丝圆滑地应战，两人从「深层」脱身前往「下层」再到「中层」的脚步还算快。此外两人还在第18层的「里维拉镇」好好休息了一下，因此并没有特别疲劳。



艾丝她们现在正在第6层当中前进。



「艾丝，那个掉落道具留在那里真的好吗？」



「嗯……反正我不大会用大剑。」



艾丝回答里维莉雅的问题。



她们在讲放在「里维拉镇」的「乌代俄斯的黑剑」。



在击破怪兽后与魔石一并留下来的掉落道具当中，让艾丝吃尽苦头的那把又长又大的黑色大剑也没有化为尘土消失，变成了战利品让两人捡到。不过，经历激烈战斗后，包括刀锋在内的各个部位都有破损，变成了冒险者刚好可以运用的剑身。



艾丝她们带着这个战利品进入「里维拉镇」后，镇上陷入一种狂热气氛。听到楼层主的未确认掉落道具——入手条件为一对一（少数人）将其逼入绝境——的消息，镇上群情激动。



看到这把不输给高级铁匠一级品装备的怪兽锋利武装（掉落武器），过去曾经想要成为铁匠的柏斯甚至还感动得落泪。



他这个武器狂再三恳求、发誓一定会把这个掉落道具打成武器后，艾丝便将该道具委托给他保管，当作是下次探索的备用品。



「况且，那个驯兽师也许还会来袭……他说有强悍的武器，会比较安心。」



「真是说的比唱的好听……」



这句话根本用回他自己身上了。里维莉雅吐出一口气，嘟哝着柏斯曾经说过的台词。



她几乎可以想像他此时摩娑着黑色大剑笑得乐不可支的表情。



「怎么了，艾丝。」



两人不久来到第5层，走了一会儿后。



艾丝发现大厅（窟室）中有名冒险者独自躺着。



「有人倒在地上。」



「被怪兽打败了吗？」



正当里维莉雅眉目之间显出忧虑时，艾丝走向了冒险者。在壁面染成淡绿色的宽敞「窟室」中央，那名人物倒卧在地面。



越是靠近，艾丝双瞳中的惊讶色彩越是浓厚。



像是初级冒险者的轻装、尚未成熟的纤细身躯，还有如初雪般的白发。



倒地的冒险者正是艾丝期盼能够再会的白兔（少年）。



「没有外伤，也不需要治疗或解毒……是典型的精神疲惫（mind down）。」



里维莉雅跪下来替少年诊断，得出了让人失去紧张感的结论。



艾丝在她身后呆滞地，或是专注地盯着那头白发，不禁轻声低喃。



「这个孩子……」



「怎么，你认识他吗，艾丝？」



「不，我没有直接跟他讲过话，不过……他就是那个，之前我提过的弥诺陶洛斯……」



「……原来如此。就是那个笨蛋讥讽过的少年啊。」



艾丝之前曾经向里维莉雅坦白说过酒馆发生的事情。



她一边对伯特的所作所为大为叹气，一边恍然大悟地将视线转回少年身上。



至于艾丝，她早就想向少年赔罪了，再加上看到少年现在的模样，轻声说出了心中的真实想法。



「里维莉雅。我想，向这个孩子赎罪。」



「……没有别的说法吗？」



以前里维莉雅曾经问过自己「你想怎么做？」，艾丝觉得自己清楚回答了那个时候的答案，但她却叹着气说「这样太僵硬了」。



奇怪？艾丝眨着眼睛。



「好吧，总之现在作为应有的礼仪，我们理应出手相助……」



正当不住点头的艾丝与里维莉雅一起俯视着少年时……



好像在思考些什么，这位精灵女子侧眼瞄了艾丝一下。



「……艾丝，我现在要你对这少年做一件事。要赎罪，我想这样子就够了。」



「什么事？」



艾丝一问，里维莉雅语气轻松地告诉她：



「让他枕着你的大腿睡觉，直到他醒来为止。」



艾丝再度眨眨眼。



「……这么简单就可以吗？」



「我无法解释清楚，不过，至少你也在这里保护了他，应该没有义务做更多了吧。……何况只要你这么做，没有男人会不高兴的。」



「我不太明白……」



「不明白也没关系。」



她仰望艾丝，低垂着眉毛像在苦笑，艾丝沉思暗想，这么做真的好吗？不过，里维莉雅向来很少说错什么。



「嗯……」，她在感情淡薄的表情底下稍微陷入沉思时，里维莉雅慢慢地站了起来。



「我回去了。留下来也只会妨碍你们吧。你们两个人独处，这样才能够做个了断。」



「嗯。谢谢你，里维莉雅。」



「嗯。」



艾丝道谢后，里维莉雅便离去了。



这里已经是「上层」了。她知道无论如何艾丝都不会有危险，所以并不担心，反而是贴心地离开了。



目送她的背影，艾丝再度注视着倒地少年的后脑杓、弯下膝盖。



她战战兢兢地一个人弯下了腰。



＊



（再来就看如何进展了……）



抱着法杖、行囊在地下城前进的里维莉雅想起少年与被她留下的艾丝脸庞。



她一瞬间赶跑了挡路的蛙型怪兽「青蛙射手」。



（如果能够往好的方面发展就好了……）



里维莉雅很关心艾丝的心灵状态。