天亮了，十二月二十六日。



虽然是波澜万丈的年关，今天也得去冬季补习班才行。



我与小爱一起离开家门，也理所当然去一样的地方，不过总觉得很奇妙。这种状况我记得在酒店小姐之间叫做「携客上工」吧？好像忽然变成大人了，让我心神不定。



可是，我与小爱之间几乎没有对话。



我们只是默默地，走在前往补习班的几十分钟路程上。



「怪了，你们两个今天一起来？」



来到大马路的时候，阿薰从背后出声叫我们。



「真稀奇呢，你们两个人家的方向明明不同。」



「碰、碰巧啦，嗯。」



不知如何回答才好，我只好含糊其辞。



旁边的小爱表情更尴尬：



「……抱歉，我先走了。」



才刚说完，她就小跑步离开了。连招呼都没打，小爱那个样子很少见。



阿薰似乎心里有底，好像很尴尬地垂下目光。他的睫毛还是老样子像女孩子一样长。



「你们发生什么事了吗？」



「嗯……其实我有件事得向锐太道歉。」



「对我道歉？」



「在寒假前，我听夏川同学提起了锐太想进医学部的理由。」



「真凉说的？」



我很惊讶真凉与阿薰之间有交集，但真凉为什么会说到这种事呢？



「夏川同学向我提议：『我想告诉冬海同学这个事实，希望你帮我』。我想她是想让小爱放弃锐太。」



「那家伙甚至暗中处理到这种地步吗？」



虽然她说过要帮忙促进我和千和的感情，但没想到会使出这种手段。



「抱歉是我多管闲事，你生气了吗？」



「我并没有生气。」



我叹了一大口气。



「为什么大家都想要我和千和在一起呢？」



「因为那是最圆满的结果。」



真的吗？这种修罗场可以就这样平息吗？



「至少夏川同学是这么想的吧，虽然无法允许秋筱同学或小爱和你在一起，但如果是小吉娃娃她就能放弃了。」



昨晚小爱也说过类似的话。



她说：如果我喜欢千和的话就愿意放弃。



「我反过来问，为什么锐太不跟小吉娃娃交往？你不喜欢她吗？」



「我觉得她很重要，但是，那是当作家人的喜欢，与恋爱不同。」



我一说完阿薰就神色大变：



「就是这点啊、这点！」



「咦？」



「这点很难以理解啊，就算你说当作家人喜欢，锐太与吉娃娃不是姊弟，又不是小学生了，这种藉口不可能让人接受！」



阿薰的声音罕见地粗暴：



「你没想过和小吉娃娃接吻吗？没想过做下流的事吗？」



「那、那种事……」



「有吧？」



阿薰凑近脸庞。



我怎么也无法说出「已经做过了」，不，虽然只是接吻而已。



「既然这样就已经不是家人了，是男与女的关系。」



「……」



今天阿薰说的话，莫名地有说服力。



嗯嗯嗯……



「呐，阿薰，我可以老实说吗？你可以不要笑我听我说吗？」



「请说。」



我下定决心，试着向一脸正经的阿薰老师坦白：



「和女孩子交往，具体来说到底该怎么做？」



阿薰一听露出「啊？」的表情盯着我。



「你处男的一面完全暴露了，锐太。连我也吓了一跳啊。」



「说得太过分啰，挚友。」



快住口，虽然是事实但我的心很痛。



「你问我该怎么做，就像你和夏川同学交往时那样啊？」



「不，真凉是特殊的。」



我不认为一般的情侣会去狩猎恋爱脑或是挑战JOJO站姿大赛之类的。



「例如一起吃饭或去玩之类的呢？」



「那和现在没什么差别啊。」



我们总是在我家吃饭，而且出去玩也都是社团活动大家一起去，我并不认为换个方式会变得更好。



「所以你不要把吉娃娃当成青梅竹马，要以情侣身分一起玩啊。」



「不，我就是不懂这到底有什么差别？」



这点我怎样也不明白。



我不认为和千和交往会有什么不同。



「总觉得我明白了。」



阿薰独自摆出一脸想通的表情说道。



「我明白锐太与小吉娃娃不能成为男女朋友的理由了，因为你们原先的距离就太接近了。既然这样，试着分离一次看看如何？」



「这个我们已经试过了啊。」



暑假后半，千和曾经和我保持距离。



原来那样做，包含了阿薰所说的用意啊，我现在回想起来才知道。



「这样下去，修罗场应该还会继续吧。」



阿薰耸耸肩。



然后他好像忽然想到什么：



「啊啊，还有一个方法。」



「什么？」



「除了你和吉娃娃交往以外，还有个圆满解决各方面的方法。要我来说，或许比较推荐这个方法。」



「什么方法啊。」



我不自觉探出身子，阿薰微微一笑回答：



「脚踏五条船。」



「五、条？」



「你就和吉娃娃、夏川同学还有秋筱同学以及小爱，顺便也和我……的妹妹交往吧，这样很公平。」



「要我变成阿拉伯石油王的意思吗？」



什么啊，总之就是「后宫路线」的意思吗？亏我还那么认真听。



「话说，你别若无其事地把小香加进来啊。」



「不行吗？我妹可是对锐太很着迷呢，我希望你可以放在心上。」



阿薰说话的口气很悠哉，令人搞不懂是认真还是开玩笑。



「我妹的事就不说了，这方法不可行吗——建立后宫。以前的战国诸侯，多少人都有侧室啊。即使在现代，也看过住在国外的大富翁大叔和很多女人在大宅院里生活啊。」



「可是日本又不是一夫多妻制。」



法律上不可能吧，冴子姑姑也这样提议过，但这是纸上谈兵。



「恋爱的终点又不限于结婚不是吗？如果不拘泥于这点，我觉得这是十分有可能的选项。」



可是阿薰好像坚决推荐「后宫路线」。



「喂，锐太，你知道后宫与修罗场的差别吗？」



「后宫就是同时和好几个女生交往吧，然后修罗场就是后宫的事迹败露，演变成争吵的状态不是吗？」



我一如此回答，阿薰就侧首不解：



「按你的逻辑，没败露就是后宫；败露就变成修罗场？」



「不对吗？」



阿薰说着不对不对，大幅摇头：



「后宫与修罗场完全是两回事，因为后宫是『乐园』。」



「乐园？」



「后宫并不存在争吵啊。今天是小春、明天是小夏、后天是小秋、大后天是小冬。像这样换了一个又一个，也完全不会发生纠纷。」



「等等，你别暗示特定的对象。」



「我想说的就是——」



无视我的抗议，阿薰继续发表看法：



「进入后宫的女生，即使知道有其他女生的存在也还是容许——这就是『真正的』后宫。争夺男生演变成修罗场的情况，就算不上是后宫了。」



「……你说我有那种能力吗？」



「现在没有。」



阿薰说得很干脆，本来就是嘛。



「所以你只要以后具备这能力就好了，就像你下定决心要拿到全年级第一一样。」



「……」



阿薰窥探我的脸，很和善地笑了。



「然后大家——为了能让最重要的锐太幸福，应该就会以后宫为目标了不是吗？」



◆



我在补习的休息时间，试着回电给真凉。



被我搁置了一个晚上，想必她一定很生气吧——



「没接……」



真凉竟然没接电话，真稀奇。



她通常会在电话响不到一声的时候就接，反过来说些「哎呀锐太到底有什么事我现在很忙呢你事到如今还不能放手吗？」之类颠倒是非的话。



果然生气了吗？所以不接电话？



算了，今天晚上再打一次给她吧。



「今晚、吗？」



但我总不能连续两天在冬海家过夜。



也不能一直逃避下去，今天得和老妈对决才行。



◆



玄关的门一打开，就迎来老妈的声音。



「哎呀，锐太，欢迎回家～」



我对于不自觉怀念起来的自己感到可恨。毕竟我有一年以上总是回到只有我一个人在的家。



客厅放着洋芋片的包装、女性杂志，以及出租DVD的袋子之类的东西。看样子她很享受我家，真是的，一点也不善解人意。



「感觉比起我之前住的时候，厨具好像增加了？」



「因为我自己做饭。」



「好——厉害喔！锐太竟然会下厨，看你国中的样子真是意想不到呢。你长大了啊！」



「只是迫于现实所需。」



我坐在沙发上，盯着坐在对面的老妈的脸。



「今年都让你住这里也没关系，但是过年后就给我离开吧。」



「别这样嘛～」



「冴子姑姑会回来。」



和昨天一样，我一说出冴子姑姑的名字，老妈就变得很听话。



她一边在桌上用手指写「の」字，一边说：



「呐锐太，希望你也可以先听听妈妈的解释。」



「解释？」



交了情人抛弃家人，就这样了不是吗？



「所谓的恋爱啊，就是一旦冒出火苗就停不下来。这是无可奈何的事，既熊熊燃烧又令人兴奋。」



「喔是喔。」



「所以我才会私奔，但是，这不等于我讨厌儿子，无论如何我并不是要抛弃你，你懂吗？」



「不懂。」



我干脆地说道。



这时老妈发出「呜～」的呻吟声：