我想，当时的自己是依赖着千和的。



对于未来感到不安、胆怯、郁郁不乐。



所以至少想要有「目标」或「希望」。



装作帮助千和的模样，实际上被拯救的人却是我。



即使如此，千和还是相信我。



所以我也非得相信不可。



相信千和所信赖的「我」。



－－－－－－－－－－



早上起床一看时钟，已经超过上午九点半了。



「可恶，我睡过头了……」



星期天要是不早点去图书馆，自习室的位子就没了。



我赶忙起身梳洗打理，确认锁好门及关闭火源后，在没吃饭的情况下出发。徒步走到图书馆大概要十二、三分钟，赶在十点前进去，应该还不会客满。



我的脚却恣意地走在错误的路上。



时间是上午九点五十分。



距离千和约会的碰面时间还有十分钟。



到达碰面地点的车站前，路程大概也是十分钟。



「喂喂喂……」



我自己都觉得不好意思了。



要去偷看吗？



就算是青梅竹马也不能这样吧？这种嗜好太低级了。



可是我放心不下。



无论如何都放心不下！



「早安。」



「哇啊啊啊！」



突然有声音从后面叫我，让我吓得跳起来。



我还在想是谁呢：



「真、真凉吗？」



「呵呵，你惊吓过度了，锐太同学。」



虽然是星期天，依然穿着制服（虽然我也是）的真凉对我微笑。



「你也走在这条路上，看来我们的目的地一样吧？」



「你也要去偷看千和约会？」



「什么偷看，听起来很难听。我身为自演乙会长，只是去照看会员的英姿而已。」



「还不是一样！」



「哎呀，锐太同学不去吗？」



「……」



可恶。



我只是、只是看一下下而已。



「看到他们两个会合之后就马上解散喔。」



「好，我知道了。」



真凉窃笑并勾住我的手臂。



「不、不要黏过来，放开啦。」



「哎哟，怎么啦？」



「今天千和不在，也不是放学，没必要假装你男友吧。」



「不对，你不知道在这种乡下地方，到哪里都可能会遇见羽高的学生吗？冒牌也要有万全的准备才行。」



真凉如此说道。她的笑容与双手手臂碰触我的柔软触感，硬是压下我的反对意见。



为什么她的身体到处都这么柔软？



不，现在不是想这种事的时候。



与我擦身而过的男人们对我投以刺人的视线，我好不容易才到达车站前。



这个剪票口前广场的大时钟下，是相约碰面的流行地点。



「喔喔喔……」



千和在那里。



坂上学长还没来。



只见她打开手机，心神不定、无法镇静地站在那里，肩膀十分紧绷。即使距离很远，也能感觉出她很紧张。



更让我惊讶的是：



「千和、千和竟然会打扮！」



她穿着白色长版Ｔ恤，配上花朵图样的泡泡短裤。



T恤的领子上有蕾丝，是假两件式服装，看起来非常有女人味。短裤的长度虽然很大胆，却能露出千和苗条的腿部曲线，说不定很有效。



这身打扮很不错，非常合适……



「我搭配的款式怎么样？」



「是你选的？不错啊！」



「嗯，那是我小六时的旧衣服，很合身呢。」



「……」



就在我们一来一往地谈话时，十点到了。



坂上学长还没出现。



「第一次约会就迟到，他在想什么啊。」



「……就是说啊。」



「这种时候，男生不是非得先到不可吗？亏他还是帅哥，连这种基本礼貌都没有，难道因为对象是千和，所以轻视了？」



时针继续走到了十点二十分。



他还是没出现。



「喂喂喂，怎么回事啊？」



看起来也很着急的千和，从刚才开始就在用手机。是学长传简讯来了？还是千和在传简讯给他？



「应该不会被放鸽子吧？还是难道学长出事了？」



真凉没有任何响应，面无表情。



状况仍旧不变，只有时间持续流逝，不知不觉到了十一点。



购物的客人愈来愈多，车站前人山人海，出现了很多情侣与携家带眷的群众。在同一地点碰面的人们也一个接一个会合，离开去别处玩了。



只有千和一个人。



她孤零零地被留在那里。



「够了，千和，回去吧！我们才不要理那种家伙！」



此时——



广场里响起白痴般的夸张笑声。



看起来像是高中生的四男两女六人组，身穿反社会风格的时装。



「好耶，我赢了！谕吉（注：日币一万圆纸钞上的人物。）一张给我！」



皮肤晒得黝黑，个头特别高大的男子大声喧闹。



旁边露出一张苦脸的则是千和等待的对象，坂上学长。



「哼！你还在等啊，厚脸皮女。」



「还不错，挺可爱的嘛，觉得自己真的能和坂上同学交往呢。」



「你看看她那副德性，努力踮脚尖想长高的样子，挺适合的呢。」



染着一头蠢发色的两个女人七嘴八舌地说道。



这些人是怎样？



今天明明是约会，为什么还带朋友来？



你在干什么，学长？



快点、快点向千和道歉！



「就是这样，你可以回去了，吉娃娃。」



「去去去！」学长对着发楞的千和挥手，示意要她快点离开。



「不好意思啊，这是在整你啦。难道你真的以为可以和我交往？」



「当然不可能啊，有点自知之明吧！『遗憾吉娃娃』。」



六人笑着。



「不过你还真矮呢——有没有谎报年龄？其实你是小学生吧？」



「我有同国中的朋友是严重的萝莉控，要不要介绍给你？我想他会很珍惜你的……用萝莉控的方式。」



「不要再闹了啦，她好可怜喔——吉娃娃会颤抖，不是吗？要是哭了就伤脑筋了吧？哇哈哈！」



千和并没有颤抖。



也没有哭。



只是傻笑着。



那种表情，我好像似曾相识——



「我应该不能再练剑道了。」



「——不要去。」



真凉抓住正要跑出去的我的手。



「放开我，真凉。」



「别去，你明明不是那种人，不是吗？」



「好了，你放开我！」



「……怎么样都无所谓吧？」



「啊？」



「对我们来说，恋爱的纠纷怎么样都无所谓吧？」



真凉的表情依旧不变。



然而她的蓝眼中闪烁着恐惧。



「那个叫坂上的男生，虽然在学校是知名的活力运动员……但本性就是那样，脚踏两三条船是家常便饭，腻了就抛弃对方是常有的事。听说这种事在跟他同国中的人之间很有名。不过没想到他竟然这么垃圾。」



「也就是说，你打从一开始就知道……」



这么说来，千和提起坂上的名字时，真凉就不太赞成的样子。



原来就是因为这样啊。



「趁着这个机会，春咲同学也会了解『恋爱很无聊』吧。像这种纯真的恋爱教徒，只要让她知道恋爱的空虚与愚蠢，就能解脱这种洗脑观念。这样一来，说不定她也会加入我们『恋爱反对者』的同伴行列。」



「别开玩笑了！」



我抓起真凉胸前的衣襟。



即使如此，真凉的表情仍然完全不变。



这家伙的表情为什么能如此冷淡？



「那么……那些社团活动全部是演技？在演戏吗？」



「我早就说过了吧？那是『自演乙』。我说的话全是假的，本来就没有任何一段是真的。」



「怎么会……」



骗人。



这绝对是骗人的！



「可是你不是很开心吗！我们三个在社办里吃东西、耍白痴、练习作战计划——别人说『前世的那个』是幽默短剧时，你不是还很懊悔吗？听到千和告白成功，你不是也高兴得不得了吗？」



真凉别开视线，我却没有漏看她的这项举动。



「喂，你好歹说句话啊！」



「……这些都不是真的，你不是也曾经说过吗？」



「什么？」



「我是恶魔。」



说着说着，真凉笑了。



只是这是个表情扭曲——很难过的笑容。



和刚才千和的「笑容」一模一样。



对恋爱的深沉失望。



对爱情的深刻绝望。



这家伙过去到底曾经发生过什么事？



那是我的人生无法与之相比。



更加、更加黑暗，宛如裂开的洞穴般，深沉又深沉ｌ



「喂，真凉。」



「嗯。」



「虽然说是冒牌的，不过我姑且在名目上还算是你的男友吧。」



「你突然怎么了？」



「我是你的男友吧？」



「你到底在说什么？」



「那么，我要拜托你一件事。现在、只有现在，请你将恋爱脑完全打开，仔细听我说。」



我将手放在真凉的双肩上，直盯着她黑暗的瞳孔，吸了口大气说：



「不要扭曲了！夏川真凉！」



此时，真凉的「笑容」出现裂痕。



总觉得自己第一次看见她一直戴着的假面具下的真面目。



「你、你在说什么？你跟我是同类吧？」



「是啊，我跟你的确是同类、共犯、拥有扭曲的价值观。我们的绝望却不能强加在别人身上。」



「别把话说得那么漂亮，为什么你会说这种——」



「因为千和是很了不起的人！」



我大声怒吼。



「她很纯朴、正直、莽撞……即使剑道的梦想毁灭了，她依然毫无改变，还是开朗又有傻劲，和心智扭曲的我们不一样！」



「是啊。」



真凉像是被折弯似地低下头。



「那孩子很耀眼。」



一头银发自肩头流泻而下，宛如垂帘般藏住她的表情。



我甩开真凉的手臂：



「我要去千和那里。」



我走出去。



此时——



真凉的手指勉强抓住我的衬衫下襬，她颤抖着。



力气软弱的她，跟方才判若两人。



「……喂？」



「不要走。」



真凉低着头，摇头的样子就像个孩子在摇头说不一般。



对，就是个孩子。



她跟我一样，我很清楚。



一个被人弃而不顾，不知道该如何是好，只能呆立不动的孩子。



「真凉……」



当下，我确定了一件事：



这里也有一个非帮不可的人。



「笨蛋——」



于是我弹了真凉的额头一下。



见她惊讶地抬起头，我笑着说：



「别低着头，好好看着吧。」



「……看什么？」